牧野流星(137)_梁羽生

一三七

　　桑達兒冷冷說道：「我要自己獵得的熊皮，多謝你的好意了。」接著嘰哩咕嚕的和羅曼娜說了兩句話，說的可是他們本族的方言了。

　　孟華聽不懂，但瞧他的神情，卻似乎甚不高興。原來桑達兒說的是：「羅曼娜，為什麼你總是喜歡漢人？」

　　孟華說道：「我是個外地人，請恕我不懂你們的風俗，要是你們的『刁羊』之會不方便讓外人參加的話……」

　　羅曼娜道：「沒這樣的事。剛剛相反，我們最高興能請得到遠方的客人。」說至此處，她半側身軀，不讓孟華看見她的神情，偷偷向桑達兒瞪了一眼，用本族的方言說：「桑達兒，你怎麼啦，氣量變得如此狹窄？哈薩克人世代相傳都是喜客的，你要敗壞本族喜客的名聲麼！」

　　桑達兒滿面通紅，忙用漢語對孟華解釋道：「孟大哥，你莫誤會我是不高興你。我是惱我自己，沒本領殺掉這頭黑熊。」他索性坦率，本來是從不說謊的，這次為了避免給羅曼娜責怪，卻逼得說謊了。其實在他的心裡，他是委實有點兒不大高興羅曼娜邀請孟華做她的客人的。

　　孟華說道：「我不過適逢其會，碰上這頭黑熊，僥倖把它殺掉而已。要是你碰上了它，你一樣可以把它殺掉的。我知道你是這兒數一數二的勇士！」

　　桑達兒道：「你怎麼知道？」

　　孟華笑道：「當然是羅曼娜告訴我的了。除了她，這裡還有誰呢？」

　　桑達兒又是害羞，又是高興，紅著臉說道：「羅曼娜你太誇讚我了，我其實沒有你說得那麼好。」

　　羅曼娜心裡好笑：「其實把我的話誇張了的是這位漢人大哥。」難得桑達兒歡喜起來，她當然不會否認，於是大家高高興興地回去。

　　＊＊＊

　　一個陌生的漢族少年，獨力殺了一頭兇惡的大黑熊，在這小小的部落之中，登時引起轟動。

　　不出羅曼娜意料，大家果然是把孟華當作英雄來歡迎他，還有好幾個少女編了花環替他掛上，倒弄得孟華很是不好意思了。

　　羅曼娜笑道：「別打擾客人了，他還有事要和我爹爹商談呢。太陽就快落山，你們也該去籌備今晚的刁羊之會了。」

　　幸虧有羅曼娜給他解圍，孟華方才能和瓦納的族長、羅曼娜的父親羅海單獨談話。

　　羅海在他專用的帳篷裡招待客人，問孟華道：「你和尉遲炯大俠相識，你也是從柴達木來的嗎？」

　　孟華說道：「半年前我在柴達木住過幾天，但這次卻是從拉薩來的。」

　　羅海說道：「柴達木義軍首領……冷鐵樵和蕭志遠兩位英雄的大名我是久仰的了。他們好嗎？柴達木情形怎樣，清兵有沒有繼續來進犯？」

　　羅海知道有冷、蕭二人不足為奇，因為他見過尉遲炯。但是他稱冷、蕭二人為「義軍首領」，卻是足以表明他的態度，令得孟華為之大喜了。

　　「好。」孟華答道：「柴達木也還平靜，不過這是風暴前夕的平靜。據已知道的消息，清軍正在準備大舉進犯，是以冷、蕭兩位頭領才特地托尉遲炯大俠前來回疆向你們求助。」

　　羅海說道：「莫說求助的話，這是咱們彼此的相互幫忙。佔領你們漢入地方的滿州皇帝，也是我們回人的世仇，早在六七十年之前，滿州韃子就曾侵犯過我們的，在回疆姦淫擄掠，無所不為，還把我們回族的第一美人搶走，（按：指乾隆年間，乾隆派大將軍兆惠征服新疆，擄走回族美女香妃之事。）老一輩的人提起來如今還恨得牙癢癢的。莫說尉遲炯人俠是我們回人的好朋友，曾幫過我們許多的忙，即使他是一個我們從不相識的人，只要他是柴達木派來的使者，我們也會和他簽訂盟約。」

　　孟華喜道：「難得族長這樣明理。」

　　羅海道：「可惜我是在尉遲大俠臨走那天才見到他的，不過，他和我們瓦納族的『格老』（回語，意即漢文之酋長）正是在那天簽盟約。承蒙他們看得起我，我也在盟約上簽了名。我不能和尉遲大俠多聚些時是件憾事，孟老弟，你可以在我這裡多住幾天嗎？」

　　孟華說道：「晚輩想要早日追上尉遲大俠，恐怕明天就要走了。」羅海說道：「既然如此，我也不便強留。今晚希望你參加我們的刁羊大會，盡情歡樂。」

　　說至此處，忽地想起一事，說道：「你們還有一個漢人，聽說也是從柴達木來的，住在瓦納『格老』管轄的那個地方，你知道嗎？」孟華好生詫異，說道：「我在柴達木的時候，冷、蕭兩位首領並沒對我說過，不知是誰？」

　　羅海說道：「我沒有見著此人。你知道我們的草原很大，他雖然住在那個地方，有時也會到別處走走。聽說尉遲大俠也曾想找這人一見，並沒找著。第二天我就要趕回來了，也沒工夫去仔細打聽啦。」

　　孟華想道：「這人不知真的還是假的？」正想再問，羅曼娜已是揭開帳篷進來。

　　羅海說道：「是刁羊要開始了麼？」

　　羅曼娜道：「小夥子正等著你去射出第一支箭呢。你們的話談完沒有？」

　　羅海說道：「好，你叫桑達兒把我的鐵胎弓拿來，你也記得帶你的皮鞭。」

　　羅曼娜面上一紅，說道：「爹，我不許你取笑我。」揭開帳篷，先跑出去。

　　孟華不懂她何以面紅，正自有點奇怪。忽聽得羅海在他耳邊輕輕說道：「要是你不喜歡的姑娘，你千萬別讓她的皮鞭打在你的身上。」

　　這晚正是農曆十五的晚上，月亮又大又圓。夜風掠過草原，草原上散播著花草的芳香，也散播著年輕人的歡樂。

　　一隻烤熟的大肥羊掛在樹上，羅海在百步之外站定，張弓搭箭，颼的一箭射去，恰好射斷懸羊的繩子，那頭羊跌了下來，小夥子們紛紛騎馬向它跑去。

　　孟華這才懂得小夥子們要等待族長射出第一支箭的意思，原來這一支箭乃是給「刁羊」之會揭幕的。

　　「一個百步穿楊的箭法，你爹爹的神箭真是可以比得上尉遲大俠的飛刀。」孟華贊道。

　　羅曼娜聽得他稱讚自己的父親，很是有點得意，說道：「我爹爹不但是本族的神箭手，在我們這個部落之中，也沒有誰的箭比他射得更准的。桑達兒的箭法是跟他學的，只能算是第二。不過今晚的第二支箭，大家卻是推舉由他來射。嗯，桑達兒已經出了去啦，你為什麼還不出去？」

　　孟華笑道：「我是客人，不好意思和你們的小夥子搶羊肉食。」

　　羅曼娜笑道：「到了刁羊大會，就沒有主客之分的了。你不去搶，別人也不會分給你的。」

　　孟華道：「我不餓。」

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