牧野流星(135)_梁羽生

一三五

　　孟華說道：「爹爹可是要我去接弟弟回來？」

　　孟元超道：「你的這個弟弟雖然不是姓孟，也是你一母所生的同胞，我對他也是和對你一樣，深以未能盡為人之父的職責而慚愧的。不過是否現在就接他回來，那還要看你繆叔叔和天山派掌門的意見。」

　　「本來以你繆叔叔的武功，足以做你弟弟的師傅有餘。」孟元超繼續說道：「但他希望你的弟弟得到最好的名師，為他求得天山派掌門唐經天收為關門弟子。昨天我聽得丁兆鳴說，唐大俠對你弟弟十分愛護，他現在不過十二三歲，天山派的基本武功已經練得很不錯了。」

　　孟華說道：「爹爹放心，要是得到繆叔叔和唐掌門允許，我一定把弟弟接回來。否則，我也會把弟弟的近況回來向你稟告的。」

　　孟華許下諾言，父子便分手了。一個的新的旅程正在等待著他。

　　「天蒼蒼，野茫茫。風吹草低見牛羊。」半個月後，孟華已是馳聘於回疆的草原之上，讚歎於塞外的風光了。

　　塞外風光，遠殊關內。一望無際的大草原，像是一個有神奇醫術的大夫，不管你心底有多少愁煩，在大草原的懷抱之中，極目遙天，登時就令得你心胸開闊，愁鬱冰消。

　　由於天氣乾燥，水分稀薄的緣故，草原上的天空經常是澄碧無雲，非常明朗。夜間星光，特別輝煌燦爛，是以草原上的旅人，晚上也可以趕路。白天更不用說了，看遠方的物體，都是如同近在目前。所以有「望山跑死馬」的俗語，意思是說，你分明看見有一座山已經是在迎面「不遠」之地了，可是你策馬奔去，馬跑得累死了都還未必到呢。

　　孟華的坐騎是從吉裡牧場挑選出來的駿馬，雖然比不上他借給快活張的那匹原來的坐騎，每天也可以跑個二三百里。但在這大草原上跑了兩天，還是望不盡頭。幸而他的乾糧和食水都準備得相當充足，這才不至被困草原。

　　可是到了第三天，人雖未倦，馬已累了。孟華只好策馬緩行，樂得忙裡偷閒，例覽草原景色。

　　行行重行行，忽地眼前一亮。只見前面一座小的山腰下，有一個小小的湖泊。從山腰到山腳，滿布著蒼綠的杉樹和柏樹，有些樹木一直插到湖裡。此時正是暮春時節，山頂上雖然籠罩著厚雪，但湖裡卻有層冰已開始解凍了。在湖水凍結的地方，遠遠望去，宛如湖面凝作一片白玉，被日光映照得格外晶瑩。已解凍的地方則是碧波如鏡，水中呈現雪峰綠林的倒影，隱波蕩漾。

　　孟華精神頓振，心裡想道：「我正在愁找不到水源，這可好了。嗯，這個地方，可也真像世外桃源。」要知他剩餘的食水，雖然還夠他數日之用，但卻不夠馬喝。發現這個小湖，那是可以給馬喝個飽了。

　　忽聽得聲音嘹亮，一個少女已是先他出現湖邊。這個少女是從樹林出來的，手裡挽著一個皮袋，這種皮袋是回人盛水用的。看樣子，她好像是要到湖中取水。

　　只見這少女蛾眉淡掃，膚如白玉，臉若塗脂，櫻桃小口，腮凝新荔，修眉俊眼，顧盼神飛。清麗絕俗，端的是個人間罕見的美人兒。孟華雖然心無邪念，但欣賞美色乃是出於本能，這霎那間也是不禁看得呆了。

　　那少女似乎發覺孟華在注視她。嫣然一笑。笑聲未已，忽地「啊呀」一聲變為尖叫。原來是一頭大黑熊悄悄的從灌木叢中走出來，突然間就撲到她的面前。

　　孟華這一驚非同小可，雖然他是快馬疾馳，但距離還在百步開外，那裡還趕得及救她？

　　「神龍掉尾！」百忙中腦海靈光一閃，孟華不假思索，手中的長劍化作一道銀虹！

　　這招「神龍掉尾」正是孟家刀法的絕招，必須有深厚的內力和精奇的手法配合方能奏效，幸虧孟華新近才跟父親學會，正好派上用場。孟華長劍出手，人也如箭離弦，從馬背上「射」出去。少女卻是驚得呆了。

　　那頭大黑熊皮粗肉厚，長劍又是從百步以外擲來，雖然插中它的心窩，一時之間，卻還未死。蹌蹌踉踉地退了兩步，又複人立而起，迎上孟華，似乎想要和仇人同歸於盡的樣子，喉嚨裡發出鬱悶的喉聲，張大口就咬。

　　孟華喝道：「畜牲，還敢逞兇！」手起掌落，把黑熊的天靈蓋劈得開了花，黑熊倒地，這才真的死了。

　　孟華拔出寶劍，抹幹血漬，插劍歸鞘，心中暗暗叫了一聲「好險！」回頭看那少女。

　　那少女睜大眼睛看著孟華，似乎還不敢相信黑熊已經給他打死的事，神情猶有餘悸。

　　「姑娘，你受驚了！」孟華微笑說道。話出了口，方才想起，少女乃是回人，不知聽不聽得懂他的說話。

　　少女說道：「你是很遠很遠地方來的漢人吧？」聲如出谷黃鶯，出乎孟華意料之外，這少女不但會說漢話，而且說得很好聽。

　　孟華說道：「不錯，我是從很遠地方來的。只是在大草原上已經走了三天。」

　　少女說道：「那你一定希望遇上人家的了。多謝你救了我的性命，我家就在山的那邊，你願意做我的客人麼？對啦，你叫什麼名字，我還沒有請教呢。」

　　孟華說了自己的姓名，心裡卻是有點躊躇，要不要接受這少女的邀請。

　　那少女道：「我名叫羅曼娜。孟大哥，你今天來得正巧，希望你肯答應做我的客人。」孟華道：「什麼正巧？」羅曼娜道：「今天是我們的開齋節，今晚有個『刁羊』大會，很熱鬧的。歡迎你來參加。」

　　「刁羊」是哈薩克人所特有的一種遊戲，比賽開始，青年男子在草原上騎馬馳騁，互相爭奪一隻已宰殺的羊，誰能分攫一小塊羊肉的也視為勝利。這是表現遊牧民族雄風的體育遊戲。

　　會以「刁羊」為名，遊戲則並非只是「刁羊」之一種，經常還有歌舞、跑馬、摔角等等，但其中最引人的一種遊戲則是「姑娘追」。這是少男少女追逐求愛的一種遊戲。也是哈薩克一種傳統風俗。

　　這種追逐求愛的古風，十分健康有趣。每當節日或別的盛會，在表演「刁羊」或其他傳統的騎射競技時，往往也表演這種充滿牧歌情調的男女追逐求愛的古風遊戲。他們男女雙方騎馬追逐，男先追女，快追上時，女的揚鞭作抗擊狀，男的則縱馬急馳。要是那個女的喜歡對方的話，就反過來追那個男子，直至女的趕上以鞭擊男，遊戲即宣告結束。這對男女也就等於是向族人公開表白他們是情侶了。不過，假如男的不喜歡女的話，也可以不讓她追上。

　　入境問俗，孟華也知道哈薩克人有這種風俗，不過知而不詳，知道有「刁羊」而不知道有「姑娘追」。

　　孟華說道：「啊，原來你們是哈薩克族。」新疆有許多少數民族，哈薩克人是最為勇善的一個民族。

　　羅曼娜道：「哈薩克族也有許多部落，我們這個部落叫瓦納，我的爹爹瓦納是這個大部落中一個小部落的族長。人數不多，不過今晚會有其他部落的人趁熱鬧的。」

　　接著說道：「我們一族最敬重的是勇士，你所殺的這頭大黑熊，我們族中最強壯的小夥子也得合數人之力才能對付得了它。你要是肯做我的客人，不但是我個人光彩，也是我們闔族的光彩。」

　　孟華無意出這風頭，不過聽說她是屬於「瓦納」這一部落的，卻是不禁心中一動，因為「瓦納」已是尉遲炯所要聯絡的回疆十三個部落之一。

　　「能夠做你的客人，這是我的光榮。」孟華說道：「不過，在我做你的客人之前，我想向你打聽一件事情。」

　　羅曼娜道：「你要打聽什麼？」

　　孟華道：「最近有沒有漢人到過你們這兒？」

　　羅曼娜道：「有的。是一個和你的年紀差不多的少年人。」孟華大為失望，一個和他差不多年紀的人，當然不會是尉遲炯了。

　　羅曼娜本來想告訴他一些有關這個少年人的事情的，見他似乎是不感興趣，便道：「你要打聽的是什麼人？」孟華說道：「是一個相貌威武的虯髯漢子，比我的年紀大得多，說有四十多歲以上了。」

　　羅曼娜心中一動，說道：「這人的本領是不是也差不多和你一般大的。」

　　孟華說道：「比我大得多，他的快刀天下第一。」

　　羅曼娜道：「啊，他使得一手快刀，那就對了。不過，你說得可是有點不對，他的快刀是天下第二。」

　　孟華人喜道：「你已見過這個人了？」

　　羅曼娜搖了搖頭，說道：「我沒見過，我爹爹見過。」孟華連忙問道：「你爹在那裡見著這個人的？」

　　羅曼娜道：「在酋長那兒。離這裡大約一百多裡的地方。」孟華說道：「什麼時候？」羅曼娜道：「剛好是半個月前。」

　　孟華暗自思量：「瓦納是尉遲炯此行聯絡的第一個部落，那兩個須要提防的酋長在他行程最後的兩個部落，中間還有十個部落他要去的。每處最少得逗留三兩天，他是半個月前經過這裡，那麼我倒是有足夠的時間可以追得上他了。」但還恐怕那人未必就是尉遲炯，於是又問道：「你的爹爹怎麼知道他的快刀是天下第二？」

　　羅曼娜道：「他自己說的。」

　　接著羅曼娜告訴孟華一個故事：「瓦納酋長是個很嚴厲的人，他定下一條法例，偷羊的賊人要斬一根手指，偷馬的賊人要斫掉一隻手。

　　「那人是瓦納酋長的貴客，瓦納也知道他的刀法很好，那天請他抖露一手，讓大家開開眼界。那人說道：『聽說你捉到了三個馬賊，要斫掉他們的手，有這事麼？』酋長說道：『有的，我們準備明天行刑。』那人說道：『好，你把這三個馬賊喚來，我借用他們表演我的刀法。』酋長知道有把戲可看，很是高興，立即照辦。」

　　孟華吃了一驚，道：「怎麼拿人來表演刀法？」

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