名聯觀止·題彌勒佛聯

題彌勒佛聯

　　在諸天神佛之中，令世人感覺最可親近的首推觀世音，因其系「大慈大悲」「救苦救難」的菩薩也。其次能令人感覺可親的則似屬彌勒佛了。傳彌勒佛未成佛前為印度某國王，對國人極其慈愛，故塑像皆笑臉常開。彌勒佛在「佛界」中的地位極高，佛經皆言他為將來繼釋迦而起之佛。因其塑像的特徵為大肚與笑臉，故題彌勒佛之聯多從這兩個特徵著筆。

　　揚州天寧寺彌勒座楹聯云：

　　大肚能容，了卻人間多少事；
　　滿腔歡喜，笑開天下古今愁。

　　但彌勒佛因何而笑呢？則又各有各的理解。有一聯說他：

　　大腹能容，容天下難容之事；
　　慈顏常笑，笑世間可笑之人。

　　另一聯則說他：

　　終日解其頤，笑世事紛紜，曾無了局；
　　經年袒乃腹，看胸懷灑落，卻是上乘。

　　又一聯說他：

　　開口便笑，笑古笑今，萬事付之一笑；
　　大腹能容，容天容地，於人無所不容。

　　第一聯說他笑可笑的「世人」，第二聯說他笑紛紜的「世事」，第三聯則說他萬事都笑。那我們也只能跟他笑了。

　　上面諸聯都是撰聯者按照自己的理解來解釋彌勒佛因何而笑的；但另有一聯卻直言自己不懂他因何而笑，反而替他擔心，怕他大肚寬腸，吃不飽的。此聯是明人餘昂題杭州靈隱寺彌勒佛龕的楹聯：

　　年年扯空布袋，少米無柴，只剩得大肚寬腸，為告眾檀越，信心時將何物佈施；
　　日日坐冷山門，接張待李，總見他歡天喜地，試問這頭陀，得意處是什麼來由？

　　舊日廣州海珠寺彌勒座有一楹聯，亦頗幽默：

　　莫怪和尚們這般大樣；
　　請看護法者豈是小人。

　　寺中所塑的佛像是以四大金剛與彌勒環坐的。彌勒佛是「大肚佛」，上比的「大樣」有雙關意義。護法的金剛是體格魁梧的，下比的「小人」亦有雙關意義。據說此聯繫清初詩僧石蓮法號大汕者所撰。大汕杖錫去遊，凡山川名勝，足跡殆遍，而駐錫海珠寺最久。康熙三十四年（一六九五年），他曾應越南王之召赴越，撰有《海外紀事》六卷，為早期華僑史之珍貴資料。不過他的下場卻很不「幽默」，他是因交通公卿，仗勢弄權，在康熙四十一年（一七〇二年）被廣東按察使許嗣興逮治，將他押回江南原籍，死於途中的。又，亦有版本說此聯是宋人黃蛻題杭州某寺山門的。

　　除了彌勒佛外，還有一個布袋和尚的形象也是甚為滑稽可愛的。他和彌勒佛一樣，笑口常開，布袋隨身。不過彌勒佛是在佛經上有「出處」的「名佛」，「地位」極高；布袋和尚則只是民間傳說中的一個「野和尚」。據說他是唐時閩人，姓名不詳，因他常背布袋，人稱「布袋和尚」。或問他年幾何，他只指布袋答曰：「此袋與虛空齊年。」有一副題布袋和尚廟的楹聯云：

　　這身邊一具空囊，若果包得住往古來今，何不將他打開，也好教大家看看；
　　那手中半根小杵，業已撐不起上天下地，只合索性放倒，莫只顧一味哈哈。

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