名聯觀止·只怕周公來問禮

只怕周公來問禮

　　王壬秋去世後，上海某報刊出一副諧謔聯挽他，用的也是他和傭婦周媽的故事。聯云：

　　繼薑齋後，為百世師，賢士竟如何，只怕周公來問禮；
　　登湘綺樓，望七星瀨，佳人猶宛在，不隨王子去求仙。

　　「薑齋」是明末清初大思想家王夫之（一六一九——一六九二）的別號，他晚年隱居石船山，人稱「船山先生」，衡陽東洲建有紀念他的船山書院。王壬秋晚年曾在該書院講學，這是「繼薑齋後，為百世師」的「本事」。周媽是王壬秋鄉人，家住湘潭七里鋪，該地有急流險灘，「瀨」即水流湍急之處。「王子」指王子喬（一說名晉），是神話人物，據說他能吹笙引鳳，在嵩山修煉三十多年，向世人揮手告別，升天而去。王壬秋又號「湘綺」，他的詩集、文集，都是冠以「湘綺樓」之名的。

　　湘綺曾眷一妓，名叫「得仙」，贈以集句聯云：

　　佳人難再得；
　　王子求仙去。

　　聯中「佳人猶宛在，不隨王子去求仙」，即用此一本事。

　　後來有人將原聯修改，「繼薑齋後」改為「講船山學」；「賢士竟如何」改為「名士自風流」；「佳人猶宛在」改為「美人今宛在」；「七星瀨」改為「七星鋪」，這個「版本」比原聯還更流行。我以為「講船山學」是改得比「繼薑齋後」好，因「後」字對「樓」字欠工也。但其他字句則改得不及原聯。

　　上海某報的挽王壬秋聯，雖然諧謔，但用的字句還是相當含蓄的。把相應的對句「賢士竟如何；佳人猶宛在」改為「名士自風流；美人今宛在」，似嫌太過「直白」了。把「七星瀨」改為「七星鋪」看似無關宏旨，其實也是有失原作的「神韻」的。「瀨」是水流湍急處，接下面那句「佳人猶宛在」是有「出處」的，《詩經·秦風》（秦風即秦國的民歌）有《蒹葭》篇云：「蒹葭蒼蒼，白露為霜，所謂伊人，在水一方。溯洄從之，道阻且長，溯遊從之，宛在水中央。」把「七星瀨」改為「七星鋪」，雖然是完全用周媽住處的地名，但卻沒有「水」了。這麼一來，王壬秋「登湘綺樓，望七星鋪」就望不見「宛在水中央」的「佳人」了。

　　沾上王壬秋的光的小人物，還有一個在衡陽東洲船山書院當校役的陳八。從東洲出城，是要渡河的，王壬秋在書院講學，往返均由陳八操舟迎送。壬秋逝後，小舟雙楫，均存學校圖書館陳列。後來陳八也病死了。該校教員祝炳熊挽以聯云：

　　扁舟白發話興亡，傷心湘綺樓空，贏得東洲雙槳在；
　　鄰舍青燈驚黯淡，悵望夕陽渡渺，恍疑夜雨一蓑歸。

　　情文並茂，意境極佳，堪稱佳構。

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