名聯觀止·何淡如其人

何淡如其人

　　香港《大公報·大公園》的老園丁吳其敏先生，希望談對聯的人，「于競談長聯、名聯、巧聯等之餘」，兼談一些用語體甚至用方言製成的聯語（見一九八三年四月十八日《坐井集》中《聯語的突破》一文）。現在就由我抛磚引玉吧。吳老說得不錯，「五四」以後，這類聯語已經出現不少；更推遠些，則似乎應該從清代的何淡如開始。

　　何淡如本名又雄，字淡如，以字行。清嘉慶二十五年（一八二〇年）生，同治元年（一八六二年）考取舉人，一度出任高要縣學教諭，其後即在省港以教學維生。曾設館于九龍城之龍津義學（在昔之龍津石橋側）。卒年不詳。但知光緒元年（一八七五年）的時候，九龍軍政界築石橋，立《創建龍津石橋碑記》，碑文為顯宦洗斌所撰，字就是由何淡如寫的，那年他已五十六歲了。

　　他擅長以廣東話寫諧聯（或稱怪聯），而且數量甚多。我孤陋寡聞，不知在他之前，有沒有人用廣東話寫對聯的，但以創作數量和知名度而論，則稱他為「廣東方言聯語」之祖，似亦不為過也。

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