鳴鏑風雲錄(417)_梁羽生

四一七

　　李中柱道：「我們正準備到丐幫分舵打聽消息，丐幫耳目眾多，如果我們找到陸幫主，想必能夠查出他的下落，過兩天我就把消息帶回來給你。」

　　劉鴻說道：「剛才我聽得外面似有吵鬧之聲，是不是發生了什麼事？」

　　孟霆道：「班建侯薦一個鏢師給我，我沒答應他。這件事已經應付過去了，你放心吧。」

　　劉鴻疑惑不定，說道：「班建侯？他可是完顏長之的『王府』總管啊！莫非他們已經知道我藏在這裡，派一個人來打聽虛實的？」

　　孟霆道：「你莫多疑，我仔細聽了他透露的口風，他只是想混進我們的鏢局，並沒知道你的事情。」

　　劉鴻兀是放心不下，說道：「孟老鏢頭，多謝你給我悉心調治，我的傷已差不多好了。我想今晚溜走，我有一個親戚──」

　　孟霆說道：「不，不，你不要擔心怕連累我。最少你要走也該在得到了你們丁老闆的確實的消息之後才走。」

　　好不容易才勸得他安心留下。

　　何令威道：「劉大叔，我們和你一樣，都是急於知道丁香主的消息。事不宜遲，我們現在就去丐幫打聽。」

　　丐幫分舵的地址僻處城西，何令威和李中柱到了那個地方，只見滿目荒涼，周圍有葦塘環繞，走過一片野草叢生的荒地，發現有間古老大屋，後圍塌了一堵牆，風吹過來，撲鼻一股肉香。

　　何令威道：「是這裡了。」

　　兩人從後園缺口進去，只見有四個叫化子圍著一堆火在那裡大碗酒大塊肉的吃喝。

　　一個叫化子瞪著眼睛注視他們，另一個叫化子道：「唔，這狗肉的滋味當真不錯。你們來做什麼，是不是想吃狗肉？」

　　何令威忽地把衣裳撕爛一幅，上前唱了個喏。

　　何令威這一個突如其來的舉動，和他同來的李中柱莫名其妙，但那四個叫化子卻是聳然動容，不約而同一齊站了起來。

　　原來丐幫的規矩，幫中弟子必須穿破爛的衣裳。即使是一件新衣，也要故意打上破綻的。但何令威臨時才把衣裳撕爛一幅，卻不一定表示他是丐幫弟子，但至少也是和丐幫大有關係的了。

　　為首的一個老叫化還了個禮，朗聲唱道：「手拿打狗棒，背上乾坤袋，走遍五湖四海。借問客從何處來，曾在蓬山幾多載？」

　　叫化子隨身的兩件東西，一是防備惡狗的竹棒，稱為「打狗棒」，一是討米用的布袋，稱為「乾坤袋」。弟子在幫中的級別，就按所背的布袋多寡而定，從一袋到九袋，背上九個布袋的就是幫主了。不過這是正常情形下一般的規矩，碰上特別的情形，例如有秘密任務須要掩飾身份的時候，當然用不著作叫化子的打扮。丐幫弟子不是在外面走動的時候，當然也不一定要拿「打狗棒」和背「乾坤袋」。

　　老叫化因為摸不清何令威是本幫弟子還是和本幫有甚淵源，故此用這四句歌詞問他。問他若是本幫弟子的話，到底是幾袋弟子，曾在本幫多久？若然不是本幫弟子的話，也須說明來歷。按照規矩，何令威應該預先答第一個問題，待對方疑問解除之後，再說本身來歷。何令威想了片刻，也編出四句歌詞來唱道：「曾在蓬山住八年，非僧非道亦非仙。此身跳出三界外，只緣曾到九重天！」

　　何令威是前任丐幫幫主武士敦的弟子，他是剛剛離開師門的，尚未正式加入丐幫，是以只能含糊其辭，如此回答。意思即是我並非丐幫弟子，但和本幫發生關係也有八年了。我暫時不入丐幫，那是因為我曾侍奉過幫主，幫主特別准許我這樣的。幫主背九袋，「曾到九重天」即是曾經在過幫主身邊，亦即是幫主一個極為親近的人的意思。

　　何令威信口編出的歌詞，當然不能把他這特別的身份說得清楚。這四個叫化子一時未曾想到本幫還有一個已經退隱多時的前任幫主，不覺都是大為驚詫，想道：「這小子不知是什麼來歷，要是他曾在本幫八年，又曾是接近幫主的人，為何我們都不知道？」

　　那老叫化忽地打了個口哨，屋內突然竄出四條惡狗，四個叫化子一齊叫道：「啊呀，不好！我們吃狗肉，馬上就有惡狗來給它的同類報仇了。」

　　他們把手上的「打狗棒」拋下，登時各跑一方，逃避惡狗。

　　說也奇怪，這四條惡狗，不去追逐別人，卻都朝著何令威撲來。李中柱取出暖玉簫，正要上去幫他驅逐惡犬，何令威叫道：「李兄切莫上來，讓我一個人對付。」

　　說話的當兒，已在地上拾起一根竹棒。

　　李中柱瞿然一省，心想：「惡狗一定是有人故意放它們出來的，它們不咬旁人，只咬何令威，莫非就是這裡的主人要試試何令威的功夫？我不懂得丐幫規矩，還是讓他對付為妙。」

　　他料想何令威也對付得了這四條惡狗，於是退過一旁，樂得袖手旁觀。

　　說時遲，那時快，只見四條惡狗，分別從東南西北四方向何令威撲來，竟像訓練有素的武士，懂得採用分進合擊的戰術，聯手圍攻敵人似的。

　　何令威滴溜溜一個轉身，旁觀的叫化子尚未看清楚，他已從群狗猛撲之下倏地竄過一邊。於是轉了幾轉，轉眼間四面八方都是何令威的人影。那四條惡狗咬不著他，給他引得東趕西逃，霎時間「陣形」也就亂了。

　　其中一條最兇惡的狼狗似乎是沉不住氣，忽地四腳騰空，疾似離弦之箭，朝著何令威當頭撲下，張開大口就咬他的喉嚨。

　　何令威喝道：「給我倒下！」

　　那條狼狗應聲倒下，但迅即又躍起來，三起三伏，終於躺在地上只有喘氣的份兒，動也不能動了。這三起三伏，疾如電閃，旁觀的叫化子只見何令威的竹棒青影晃動，連他的手法都看不清楚，那條惡狗已是給他打了三棒。不過雖然看不清楚，卻也知道這是「打狗棒法」了。

　　說時遲，那時快，又是一條惡狗撲到了何令威面前。另外兩條惡狗跟在後面，還有少許距離。何令威舉起竹棒一揮，這次他似乎是有意讓那些叫化子看清楚他的棒法。那根竹棒平直伸出，正好托著那條惡狗的腹部，信手一揮，那條惡狗飛出數丈開外。

　　屋內一個小童跑了出來，叫道：「打狗也看主人面，你為什麼打死我的龍兒？獅兒、豹兒，上去咬死他，咬死他！」

　　何令威笑道：「別慌，別慌，你的狗沒死！」

　　話猶未了，那條叫做「龍兒」的狗果然就爬了起來，搖著尾巴，歡迎它的小主人了。

　　何令威這一手打狗的功夫，登時令得那四個叫化大為佩服，要知打狗不難，難的是打得恰到好處。這條惡狗被他揮出數丈開外，居然並沒受傷，正是一招十分高明、功力也差不多達到爐火純青的「打狗棒法」。那四個叫化子自問都是遠遠不如。

　　那小童破涕為笑，說道：「原來果然沒死，這位大哥，我錯怪你了。唉，獅兒、豹兒……」

　　那兩條名喚「獅兒」、「豹兒」的惡狗，在他的指揮之下，明知何令威厲害，卻都已拼了命似的向他撲咬，這小童想阻止也來不及了。

　　何令威笑道：「不用擔心，它們傷不了我，我也不會傷了它們。」

　　竹棒橫掃，兩條惡狗同時僕地。說也奇怪，只見它們渾身發抖，就像人患了發冷病一樣。原來是給何令威的竹棒戳著了它們關節的筋脈。雖沒受傷，再要咬人已是不能。

　　那四個叫化子不約而同的叫起來道：「好一招棒打雙獒！」

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