鳴鏑風雲錄(244)_梁羽生

二四四

　　邵湘華道：「她就是為了要躲避喬拓疆的逼害，這才甘受委屈，嫁給我義父的。她以為可得庇護，不料還是遭了喬拓疆和辛十四姑這女魔頭的毒手。」

　　石稜聽了高小紅所受的不幸，慨嘆不已，說道：「我得以保全這條性命，說來也真是僥倖，那晚我和喬拓疆劇戰受了重傷，又給他的手下斬了一刀，喏，我臉上的疤痕就是這一刀留下的標記了。」

　　邵湘華淚流滿面，說道：「爹，你的苦也受夠了。這個仇咱們一定要報！」

　　石稜說道：「當然要報！」接著說道：「不過也幸虧那人斬了我一刀，我倒在地下，喬拓疆以為我已經死了。」邵湘華道：「後來怎樣？」

　　石稜道：「這班強盜走了之後，我爬起來躲在後山一個石洞裏，養好了傷。我知道喬拓疆若然知道我還未死，一定不肯放過我的。後來我就遠離家鄉，躲到貴州的苗疆裏去。我多少懂得一點醫術，扮作郎中，醫好了許多苗人的病。那個苗疆的峒主，現在已經是我的好朋友了。」

　　武玄感聽到這裏，方始恍然大悟，說道：「石伯伯，怪不得你懂得苗人驅蛇的方法。」

　　石稜笑道：「我還懂得吹蘆笙招集苗人的方法呢！貴州苗疆那個峒主是諸苗之長，湘西的苗人也要聽他的號令的。剛才那些苗女以為是貴州苗疆的峒主的使者到來，這才趕著回去的。」

　　武玄感道：「待到她們發現不是，豈不是又會再來？」邵湘華則問道：「爹，那些苗女是什麼路道？那個『三公主』武功很高，和辛十四姑這女魔頭又似乎好熟。」

　　石稜說道：「她們的苗寨離這裏大約有十里左右，待到她們發覺不是，一個來回，也得半個時辰。我還是趕快把你們想要知道的事情告訴你們吧。咱們邊走邊說，不必等待她們再來，咱們先去夜探她們的苗寨。」

　　楊潔梅問道：「辛十四姑說孟七娘和谷嘯風已經給她捉去了，是不是就關在那個苗寨？」

　　石稜說道：「不錯，所以咱們才要去探苗寨。」笑了一笑，接著說道：「話題又岔開了，我剛才說到那裏？」

　　邵湘華道：「你說躲到貴州苗疆，和峒主交上了朋友。」

　　石稜說道：「我也不是一直躲在苗疆，幾年之後，我的武功已經恢復，先後也曾幾次離開苗疆，行走江湖，為的就是要探尋你們的消息。多謝那賊人在我臉上斬了一刀，江湖上的朋友都不認識我啦。於是我仍然扮作江湖郎中，四海雲遊。首先，我打探到一個秘密，辛十四姑這女魔頭原來和我們那次寶圖被動的事情有關。」

　　楊潔梅道：「但何以聽她的口氣，她似乎是本來和喬拓疆不相識的？」

　　石稜說道：「她是本來和喬拓疆並不相識，不過她卻是喬拓疆師弟的老相識。喬拓疆的師弟就是高小紅的父親，也就是當年和我們一同護送寶圖的那個高傑。

　　「高傑對辛十四姑甚為愛慕，少年時候，是曾經追求過辛十四姑。辛十四姑眼高於頂，心裏又早就有了韓大維，那裏會理睬他？

　　「不過高傑對她卻甚癡心，他把穴道銅人圖解的秘密告訴辛十四姑，請辛十四姑幫他的忙，答應事成之後，把圖解送她當作禮物。

　　「辛十四姑不願出面，卻給他出謀劃策，那晚高傑所下的蒙汗藥就是辛十四姑給他的。辛十四姑是天下第一擅於使毒的行家，若是尋常的蒙汗藥那就騙不過我們了。」

　　楊潔梅道：「高小紅卻以為那蒙汗藥是喬拓疆給她爹的呢。」

　　石稜道：「這件事情高小紅也不知道，她爹爹說謊騙她，因為他不願意女兒知道他的秘密，他的妻子是給他害死的，為的就是想討辛十四姑做續弦。」

　　楊潔梅道：「石伯伯，你怎麼知道？」

　　石稜說道：「我重入江湖，第一件事情就是去找高傑。我是懷著報仇的心情去找他的，誰知找到他的時候，他已是奄奄一息了。問起來才知道他也遭了喬拓疆的毒手。這些秘密是他臨死之前告訴我的。人之將死，其言也善，我相信他說的都是真話。」

　　楊潔梅又問道：「那些苗女何以肯聽辛十四姑的驅使，不知她們又是什麼關係？」

　　石稜說道：「這裏的苗寨之主有個漢人名字，名叫蒙得志，他有三個女兒，大女蒙賽玉，二女蒙賽月，三女蒙賽花。剛才和你們交手的那個『三公主』就是蒙賽花了。

　　「這地方的瘴氣是很厲害的，尤其是每年春天所發的桃花瘴。

　　「有一年春天，陰雨連綿，桃花瘴比那一年都厲害。苗人雖有解瘴的藥物，也是防禦不了，最後連蒙得志和他的三個女兒都中毒了。

　　「其時辛十四姑還未在幽篁里隱居，這一年恰巧來到湘西苗疆，她是天下第一使毒高手，也是第一解毒行家。

　　「蒙得志父女得她解救，當然是把她當作恩人，奉若神明了。蒙賽花和她尤其投緣，蒙賽花的一身武功，許多也是她傳授的。」

　　楊潔梅道：「原來如此，怪不得辛十四姑放心把韓大維藏在這裏。」

　　石稜說道：「我幸虧結交了貴州的苗峒峒主，否則我也不知這個地方呢。」

　　楊潔梅道：「石伯伯，你曾經探過這個苗寨沒有？」

　　石稜道：「我不敢深入腹地，不過苗寨周圍的地形，我已是十分熟悉。我知道有一條小路，可以從山上下去，進入後寨。」

　　走了一程，穿過一片竹林，夜風掠過，竹葉沙沙作響，石稜忽地咦了一聲。邵湘華道：「爹，你聽見什麼？」

　　石稜道：「沒什麼，讓我走在前面，你們小心戒備。」

　　原來他聽得好似是夜行人經過，但游目四顧，卻又不見人影，不覺有點疑心不定，想道：「辛十四姑剛才敗在我的手下，她單獨一人，還敢來跟踪我嗎？但除了她，卻又有誰能有這樣輕功？難道我聽錯了，這當真只是風吹竹葉的聲響？」

　　穿過竹林，什麼事情都沒有，石稜稍稍放心，心道：「看來當真是我聽錯了。」石稜想起一事，說道：「對啦，有件事情，我忘記問你。華兒，你的二娘可有說出那份圖解究竟是落在何人手中？我起初以為是那個蒙面人喬拓疆，後來才知道不是。十年以來，我一直想探查這個秘密，兀自找不到一點線索。」

　　邵湘華道：「二娘以為是明霞島島主厲擒龍的師兄丘抗所盜，因此她特地想個方法投到丘抗門下，偷了一本點穴的秘笈，後來才發現這本秘笈，並非那份圖解。這個謎，二娘也是至死都沒有揭開。」

　　石稜嘆口氣道：「這份圖解害死了楊大哥，害死了高傑，我也給它害得險死還生。如今連那個蒙面人是誰都不知道！」

　　楊潔梅笑道：「已經知道了。」石稜大喜道：「是誰？你何不早說？」

　　邵湘華笑道：「爹，我也是才知道的，我剛要告訴你呢。不過我只知道這個蒙面人是個老叫化，聽說在松風嶺和辛十四姑打過一架。谷嘯風也曾和他交過手的。」

　　當下邵湘華把從王宇庭那裏聽來的事情，原原本本告訴了父親。石稜甚是詫異，說道：「這麼說，這老叫化又不是和喬拓疆一夥的了。奇怪，辛十四姑何以和他也是作對的呢？」竹林前面，兩峰夾峙，下面是深不可測的幽谷。兩峰相距不過數丈，懸空有一條石樑是天生的，不過只有尺餘寬，不能兩人並肩同走。

　　石稜忽道：「讓我先過去，到了那邊，你們再來。」

　　石樑狹窄，不過雖然不能並肩同走，一個跟著一個，四個人還是可以同時踏著石樑的。邵湘華有點奇怪，正想問他爹爹，石稜已是一個鷂子翻身，身形平地拔起，落在石樑的中間了。

　　忽聽得石稜喝道：「那位朋友躲在這裏？請現身吧！」

　　話猶未了，陡然間只見石樑上現出一個人來，正是王宇庭向邵湘華他們描繪過的那個背著個紅漆葫蘆的老叫化！

　　原來這個老叫化是吊在石樑下面，雙手攀著石樑的邊緣的。他只憑十指之力，懸空支持體重，而且陡然間便能翻身跳上石樑，這份功力，石稜見了也是不禁心頭一凜。

　　但待他定睛一瞧，看清楚了這老叫化時，卻不由得大怒如狂了。

　　那晚他雖然沒有看見那個蒙面人的面目，但身材體態，他卻是不會忘記的。尤其是那人的手掌比常人粗大得多，伸開來好像蒲扇一樣，石稜和他交過手，更是印象深刻。

　　石稜大喝道：「你就是那晚偷了我們那份圖解的人！好呀！我正要找你！」

　　那老叫化哈哈笑道：「石稜，果然是你，我只道你已經死了呢。你來得好，我也正要找你，你聽我說……」

　　仇人見面，分外眼紅，石稜那裏肯聽他說，提起長柄鈴鐺，呼的便向他胸膛戳過去了！正是：

　　說到恩仇心事湧，誰言往事是雲煙。

　　欲知後事如何？請聽下回分解。

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