龍鳳寶釵緣(37)_梁羽生

三七

　　▼第十回　群釵初識江湖險　財色相招惡寇來

　　那書生摺扇一搖，也自言自語道：「朋友結納，講究的是意氣相投，這是勉強不來的。」那臉肉橫生的漢子瞪眼道：「你說甚麼？」那書生微微一笑道：「沒甚麼，若蒙不棄，咱們交個朋友。」那漢子正自滿肚皮悶，大聲說道：「好，咱們親近親近。」

　　伸手與那書生一握，他有心令那書生吃點苦頭，手上狠狠的加了把勁。不料那書生神色自若，竟似毫無知覺。那漢子心頭一凜，陡然間只覺手裏捏看的竟似一塊燒紅的鐵塊，嚇得他慌忙縮手，只見手心已紅腫了一片。那書生道：「兄台何以面有不豫之色，敢情是不願和小弟交個朋友麼？」那漢子哭笑不得，連忙說道：「小弟也是一路勞頓，請恕少陪了。」那書生也學他剛才的神氣，「哼」了一聲，喃喃說道：「好大的架子。」那漢子不敢發作，裝作沒有聽見，趕忙鑽進自己的房間。

　　掌櫃的帶史若梅進入房間，史若梅一看，不禁皺了皺眉頭，這房間的窗戶有兩扇窗格壞了，牆壁灰痕斑駁，蚊帳穿了好幾個小洞，一片灰暗的顏色，顯然是許久未洗過了，屋了裏還有一股霉溼的氣味。那掌櫃的賠笑道：「這是小店裏最好的一間上房，相公，你委屈點住一晚吧。」史若梅心裏自己寬解道：「我已決意做個江湖兒女，也只好隨遇而安了。」當下說道：「好吧，明天天矇光你叫我起來，我要趁早趕路。還有，我要的那兩套粗布衣裳，你趕快給我買來。」掌櫃的道：「已經叫人去買了，很快就會送來的。你老吃點甚麼？我先給你弄來。」史若梅道：「隨便做幾個清淡的小菜吧，只要乾淨便行。」

　　過了一會，那掌櫃的帶了一個夥計，將飯菜端來，另外還有個紙盒子，裝著兩套粗布衣裳。那夥討獻殷勤道：「你老穿起來試試，要是不合身的話，我馬上給你去換。」史若梅道：「不必試了，你放下來吧。」那夥計很是奇怪，心裏想道：「這人莫非是有點神經病，綾羅綢緞不要，卻要穿粗布衣裳。買來了的新衣，又不試一試身，怎知道合不合身？」但史若梅是這家客店從未見過的「闊客」，掌櫃和夥計都只好唯唯諾諾，不敢多言半句。

　　史若梅雖然吩咐他們隨便弄幾個清淡的小菜，但他們還是燉了一隻雞，另外幾個菜，也有魚有肉。史若梅實在沒有胃口，喝了半碗雞湯，吃了一條雞腿，就叫他們端下。

　　史若梅極力抑制自己對這間房子的厭惡心情，可是她從未住過這樣壞的房子，又見門窗損壞，實在放不下心，怎敢解衣就寢。看看那張桌子還乾淨，便索性伏在桌子上打盹。她心事如潮，卻那裏睡得著覺？街外遠遠傳來的打更梆子聲，月影西斜，已是三更時分。史若梅正自感到倦意，忽見兩片樹葉飄落窗前，外面似有輕微的聲響。

　　窗外是個小小的庭院，這小院子裏卻有一棵又高又大的棗樹，枝葉茂密，把月光遮住。史若梅心中一動，暗自想道：「這樹葉怎會無風自落？」起了疑心，從破損的窗格子裏看出去，看了一會，只見又是幾片樹葉落了下來，史若梅朝著那樹葉飄落的枝頭凝神望去，這才發現有一團黑影，藏在繁枝密葉之中，隱約可見。

　　史若梅心裏想道：「俗語說錢財不可露眼，一定是因為我剛才拿出金豆換錢，招引了強盜來打我的主意了。好在我沒有換衣服，要不然可羞死我了。」想至此處，大為氣惱，摸出了一把梅花針，輕輕的走近窗前，心道：「你無禮偷窺，且叫你知道我的厲害。」

　　但那棵棗樹幾乎有三丈來高，史若梅的手勁，平日練梅花針只能打出兩丈多遠，她估量了一下，要用梅花針將那賊人打下來實是不易，除非自己也施展輕功，跳上那棵棗樹，但如此一來，那就定然要驚動眾人，鬧得天翻地覆了。

　　史若梅正自心意躊躇，一時難決，忽聽得「啪」的一聲，不知從甚麼地方飛來了一顆石子，從棗樹的樹梢擦過，樹上的黑影似是被這石子驚起，倏然間枝葉分開，那條黑影恍如流星飛墜，瞬即消逝。但因這人的身形是向圍牆外邊墜下，月色朦朧，又有圍牆和棗樹擋住，史若梅根本就沒有看見他的面貌，甚至是男是女是老是少也全不知道。

　　不過有一點史若梅是看得清楚的，那人的輕功甚是高明，最少也不在她之下，絕非尋常的小偷可比。而發出石子的那個人，史若梅連他的踪影是在何方也摸不著，武功之高，那更是不用說了。

　　史若梅滿腹狐疑，心裏想道：「不知是那位俠士，暗中助我。嚇走了這個強盜？嗯，該不會是克邪吧？」想起了這個名字，不禁又是面上一紅，自己責備自己道：「你別妄想了，他和你早已是恩斷義絕，另外有了意中人了，他還會來相助你嗎？」

　　史若梅胡思亂想，守候窗前，過了許久，外面毫無聲響，史若梅兀是不敢睡覺。待聽得敲過了四更，才伏桌打了個盹。不久，那掌櫃的就來喚她起身了。史若梅一直沒有機會換上粗布衣裳，仍是穿她原先那套衣服，那掌櫃的受了她二十兩銀子，很覺過意不去，半夜起身，給她蒸了一籠包子，一定要她帶在路上吃，馬匹也早已給她洗涮乾淨，叫夥計牽在門外等候。

　　史若梅心想：「這掌櫃雖然有點勢利，為人倒還不錯。」當下一笑說道：「多謝你招呼周到，再給你一顆金豆。另外，我還有一言奉告：以後倘若有客人付不起房錢，你切不可就要剝他的衣裳。」那掌櫃的又驚又喜，接過金豆，連聲稱是。史若梅不再理他，跳上馬背，便自揚鞭走了。

　　她這匹坐騎本是青海進貢的御馬，但今日卻不知怎的，走了十來步便嘶鳴起來，而且越來越慢，走一步，停一停，竟似不願再向前行。

　　史若梅惱道：「我昨晚還沒有好好的歇呢。你歇了一晚，又吃飽了草料，卻怎的這般嬌氣！」唰唰兩鞭，催馬前行。那匹馬在她鞭打之下，跑了短短一程，又長嘶起來，看它緩緩的舉起前蹄，總要過一會子才輕輕的踏下去，竟似跛了腿的模樣。

　　史若梅心道：「不對，難道是他受了傷了？昨天還是好好的呀？」正要下馬察看，忽聽得背後蹄聲得得，正是那個滿面橫肉的漢子追了上來。

　　那漢子笑道：「你不是說今日咱們要好好敘一敘的嗎？怎麼一大清早就獨自跑了，未免太不夠朋友了吧？」史若梅滿肚皮不好氣，搶白他道：「我有事情，沒功夫交朋友。」

　　那漢子哈哈大笑，說道：「我只問你一句話行不行？」史若梅的坐騎壞了，要跑又跑不開，只得鼓著氣說道：「好吧，你要問甚麼話？」那漢子歪著眼睛，輕輕說道：「咱們總算相識一場，縱然交不成朋友，也該留下個名字。小可姓郝，單名一個鵬字。姑娘，請教你的芳名。」史若梅嚇了一跳，失聲叫道：「你說甚麼？」那漢子笑道：「真人面前莫說假話，姑娘，我早就看出你是個女兒身了，你別慌，我不會聲張的。」

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