狂俠天驕魔女(234)_梁羽生

二三四

　　秦弄玉也甚奇怪，說道：「我對於軍國大事是一點也不懂的，那有什麼主張？」

　　辛齊疾笑道：「秦姑娘，耿照的身體已經完全復原了沒有？你給我說實話。」

　　秦弄玉道：「比從前還強壯得多。那老和尚所授的內功心法的確是功效非凡。」

　　辛棄疾道：「好，是你說的，我就信了。有件差事，我想叫照弟去辦，他身體好了，我就放心讓他去了。」

　　耿照道：「我以身許國，赴湯蹈火，在所不辭，大哥儘管吩咐。」

　　辛棄疾道：「虞將軍使人來，談及兩件事情，第一件是想調你去幫他的忙，統率那支義軍，如今已是正式編為官軍，號稱飛虎軍了。」

　　耿照吃了一驚，說道：「我那裡挑得起這樣的擔子，我又沒學過兵法。」

　　辛棄疾笑道：「你跟著虞將軍，慢慢也就可以學會了。虞將軍說這支義軍本是你叔父創建，我既不能去助他統帶這一支軍隊，那就只有你最合適了。不過，這事還可以稍遲一步，第二件事情卻是要馬上動身的。」

　　耿照道：「可是軍情有了變化，金寇在那裡渡江了？」

　　辛棄疾道：「這倒不是。金寇如今已集中北岸，形勢的確十分緊張。不過他們正在大舉徵調民夫船隻，大約總還得一個月的準備工夫，才能大舉渡江。這件事情是要比防禦金寇渡江更危險的。」

　　耿照道：「是什麼事情？」

　　辛棄疾道：「虞將軍得到消息，水寇樊通在長江口外一個小島招集黑道人物聚會，日期定在本月初五。今天正是初一，還有四天就是會期了。」

　　耿照道：「怎麼是樊通？哦，我明白了！」

　　笑道：「虞將軍的消息還沒有我知得詳盡呢。他們這個會的盟主是飛龍島主，飛龍島主與南山虎、樊通是結義兄弟，樊通只是老三。大約因為他在長江為寇歷史長久，所以由他出面。」

　　辛棄疾以前也曾聽得薩老大談過這一件事，點點頭道：「不錯，這麼看來，那個什麼飛龍島主與樊通所招集的群寇之會，實在就是一樁事情。」

　　辛棄疾接著說道：「虞將軍送來了一份水域圖，原來那飛龍島離咱們這兒很近，從江陰城外的荻港開船，順風三日可到，逆風頂多也不過五日。虞將軍的意思是想我選派一個機靈勇敢的人，到那飛龍島去探聽消息，看那幫水寇意圖如何，是否與金人有所勾結，參加聚會的首腦是那些人等等，此事乃是深入龍潭虎穴，非同小可，照弟……」

　　耿照大喜道：「我去！大哥，實不相瞞，我剛才正是與玉妹商量此事，就是你不叫我去，我也要去呢！」

　　辛棄疾道：「秦姑娘，你們經過許多磨難，方始重逢，你放心讓他去嗎？」

　　秦弄玉道：「為國家出力，不單是男兒的事情。我正要向將軍請令，我也想與照哥同去。」

　　辛棄疾喜道：「難得秦姑娘深明大義，此事乃是深入龍潭虎穴，危險非常，我的意思本來也是想派兩個人一齊去，好有個照應，說句洩氣的話，有一個失陷了，也還有另一個回來報訊。不過，秦姑娘……」

　　秦弄玉道：「正是因為危險，我才要與照哥同去。」

　　薩老大道：「辛將軍，依我之見，還是讓我們兄弟去的好。耿相公還有重要的事情需要擔當。那支義軍，虞將軍不是要他去幫忙統帶嗎？」

　　辛棄疾道：「我的意思是要你與耿照一道去。你的兄弟留在這兒，我身邊也需要一個得力的人相助，飛龍島之事，乃是當務之急，耿照回來之後，再往虞將軍那兒，也還不至於耽誤。」

　　這只是表面的理由，原來辛棄疾乃是顧慮到事情危險，只怕有甚不測之渦，薩氏三兄弟已有一人為國捐軀，他不忍再把他們兩兄弟一同遣去。當然，他也愛惜耿照，不過，總要有個取捨，因此，他決定薩老大與耿照同去，耿照有膽有識，雖然稍欠機靈，性情卻是十分沉毅，可以擔當大事，而薩老大則江湖經驗十分豐富，可以補耿照之不足，所以辛棄疾經過了周密的考慮，下了這樣的決定。

　　薩老大深懂人情世故，也體會到辛棄疾這番用意，心裡十分感激。辛齊疾已然下了斬釘截鐵的命令，他也就不再為兄弟爭去了，當下和耿照一同接過令箭。

　　秦弄玉嚷道：「我也一定要去。」

　　心中想道：「照哥倘若有甚危險，難道我還能獨自活嗎？」

　　她要與耿照「共死同生」的心意，雖沒說出口來，但辛棄疾已是從她的神色語氣之間，深深懂得。

　　當下說道：「好，難得你們都是赴義恐後，那麼你們三人就一同去吧。」

　　計議已定，辛棄疾便拔了一條鑲有甲板的小船給他們，第二日一早，便即開船。

　　第一天天朗氣清，波平浪靜，航行很是順利。薩老大是水陸俱能，操舟有如策馬，船遇順風，如箭疾駛，比馬還快。耿照在虞允文軍中當過水師見習，也懂得駕馭船隻，不過不如薩老大的純熟，他們兩人便輪流掌舵。秦弄玉幫不上忙，在船頭觀賞海景，只見陽光之下，波濤不興，海面似抹了一層金色的錦緞。天空是沙鷗翔集，水底是各種怪魚游泳，有一種飛魚，還能跳出水面，似鳥兒一樣在空中飛舞片刻，然後再鑽進水中。秦弄玉看得嘖嘖稱奇，笑道：「上次我渡江之時，遇上狂風大浪，弄得我躲在船裡發悶作嘔，如今才知道海上的景致，原來這樣好看。」

　　薩老大笑道：「要是天氣變壞，海上的波濤，那是要比長江的更為險惡呢。」

　　秦弄玉道：「我經過了那次暈船，多少有了點經驗，再遇風波，大約不至於那樣難受了。當然，最好還是不要碰上的好。」

　　第二天有一點風，但卻是順風，秦弄玉也不覺得怎樣，她閑著無事，有時還磨著耿照教她駕船的技術。到得黃昏時分，薩老大取出水域圖一看，笑道：「明天若然也是這樣順風，就可以提早到飛龍島了。」

　　耿照想起即將見到珊瑚，心裡是一則以喜，一則以懼。

　　第三天上半天也還是風平浪靜，航行很是順利，那知到了中午時分，天色突變，轉眼之間，旋風卷起海浪，將他們這只小船拋上拋落，薩老大吃驚道：「不好，咱們碰上了海上的大風暴了！」

　　片刻之後，陽光頓斂，天黑沉沉，浪濤似一個個小山般打來，薩老大與耿照合力掌舵，小舟仍是東倒西歪，起落不定。秦弄玉倒在艙中，已是要想嘔吐，幸虧薩老大早準備有預防暈浪的藥丸，給她服下，她昏昏思睡，這才減少了難受的感覺。

　　耿照道：「風向如何？」

　　薩老大歎口氣道：「這是逆風，船不翻已是大幸，能否如期到達飛龍島，那更是要聽天由命了。」

　　忽見一隻大船駛來，船頭張著一面大旗，繪著骷髏，在陰沉的天色之中，波濤大作的情況之下，更顯得猙獰可怖。薩老大吃了一驚，說道：「快撥轉船頭，避開他們。」

　　耿照道：「怎麼，遇上盜船了？」

　　心想：「這本是水寇聚會，遇上盜船，何足為奇？」

　　薩老大道：「這不是普通的海盜船隻，這是長江水寇首領鬧海蛟樊通的座船，咱們雖是他的客人，但在這裡遇上了總是不好，寧可碰上他的手下，不能會他本人。」

　　要知薩老大那日取了孟老太的那枝令箭，本來就是準備到飛龍島之用的，若是碰上樊通與飛龍島主的下屬，見到這枝令箭，當然會以禮相待，將他們引進。但若是遇到他們本人，他們請些什麼「客人」，當然心中有數，一見是兩個陌生的面孔，自必會加以盤問了。

　　耿照與他合力扳過船頭，轉舵向另一個方向前進。但風狂浪猛，那容得他們操縱如意，一個山頭般的大浪壓來，將他們的小船拋起，俯衝而下，再被急流一卷，只見那面骷髏旗就在眼前，他們要想避開那只盜船，豈知距離更加近了。

　　耿照道：「要是當真無法避開，我上盜船與他們廝殺，你照料秦姑娘，趕快逃走。」

　　他是準備犧牲自己，掩護他們，以免表妹落在賊人手中。

　　薩老大忽道：「咦，有點不對。且慢，且慢！」

　　耿照道：「怎麼？」

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