江湖三女俠(77)_梁羽生

七七

　　§第十六回　較技索鏢當場顯身手　解紛排難一語釋前嫌

　　甘鳳池等三人坐在上座，只見不斷有人來向莊主道賀，甘鳳池聽得這些客人是來祝賀開幫大典的，心裡想道：「怎麼一個新建的幫會，有這樣氣派！」

　　正自納悶，尚莊主忽然端起酒杯，左手在懷中取出一把扇子，迎風一晃，倏的張開，扇子外面，烏漆光亮，扇骨閃閃發光，甘鳳池一見，這才恍然大悟，心道：「原來是江南的鐵扇幫死灰復燃！」

　　五十年前，鐵扇幫是江南的一大幫會，幫主尚雲亭武功極高，軟的硬的全都不吃，黑道白道，均不賣帳，雖然恃強稱霸！卻也算得個響噹噹的角色。不料後來尚雲亭給人妖郝飛鳳蠱惑，竟然與天山七劍作對，被淩未風所擒，終於喪命。（事詳拙著《七劍下天山》）尚雲亭死後，鐵扇幫群龍無首，宣告瓦解，尚雲亭有個孫子，當尚雲亭死時，未滿十歲，長大之後，頗思恢復祖業，遍訪名師，學成武藝，自己取名為尚複初。奔走了十多年，得魚殼之助，才把鐵扇幫重組起來，今日便是他祀祖開幫的大典。名是開幫，實是重建。甘鳳池適逢其會，自然也只好隨眾舉杯，向尚複初道賀。

　　尚複初搖著鐵扇，開聲說道：「今日敝幫重建，開幫祭祖，承各位道上同僚，不棄下愚，光臨寒舍。更承魚殼大王，出力相助，敝幫上下，無不感激。」

　　呂四娘心道：「原來他是魚殼扶起來的，怪不得孟武功和衛揚威遠道而來，這二人定是代表魚殼來參加典禮的了。尚複初頓了一頓，舉杯一飲而盡，又道：「想我江南各幫各舵，一向散如泥沙，五十年前的盛況，已似煙消雲散，豈不愧對前人。而今魚殼大王海外稱王，為我輩揚眉吐氣，我們江南各幫，何不歃血結盟，助魚殼大王一臂之力。」

　　此言一出，各幫首領，議論紛紛，雖然他們赴宴之前，已知尚複初之意，但茲事體大，而今正式提出，誰也不敢首先發言，甘鳳池呂四娘冷眼旁觀，知各幫首領，意見紛歧，正想有所作為，尚複初已道：「此事關係我們各幫興衰，據我看來是有百利而無一害。」

　　海陽幫幫主屠景昭接著站起來道：「尚莊主所言甚是。此事關係甚大，待我們從長計議如何？」

　　這一番話，明是捧揚，實是拖延。尚複初自知威望未夠，各幫幫主之來，一半是看魚殼面子，一半還是靠自己祖宗的遺蔭；見此情形，不敢勉強，只好說道：「屠幫主深謀遠慮，老成持重，小弟豈敢不尊。此事明日再說。」

　　孟武功頗感失望，正想起立發言，忽然有兩個幫友，捧上描金盒子，尚複初打開一看，只見裡面有一錠黃金，一張大紅拜帖。

　　尚複初拿起帖子一看，面色微變，說道：「請他們進來！」

　　過了一陣，外面進來了兩老一少。唐曉瀾見了，幾乎叫出聲來。原來這兩老之中，有一個竟然是插翼神獅鄒鳴皋，那少的乃是他的兒子鄒錫九，想當年這兩父子到楊家提親，楊柳青故意要和鄒錫九較技，把他的手臂都幾乎折斷。唐曉瀾離開楊家，與此事也多少有關，一別幾年，想不到他們竟在這裡出現。呂四娘見他看得出神，悄聲問道：「你認得他們？」

　　唐曉瀾點頭，一時間，前塵往事，都上心頭。心想：這個鄒錫九不知現在還恨不恨我。

　　鄒鳴皋大步走來，向尚複初拱了拱手，雙目環掃全場，大聲說道：「原來今日尚莊主遍請武林高賢，嘿，嘿，小老頭也算來得真巧！」

　　尚複初也拱拱手道：「插翼神獅，久仰，久仰！今日與淩鏢頭同來，有何見教？」

　　鄒鳴皋抱拳向各幫首領作了個圓揖，高聲說道：「在下名叫鄒鳴皋，這位朋友是南京通源鏢行的總鏢頭淩嶽。還有這位乃是小兒鄒錫九。兩個月前，小兒助淩鏢頭走一趟鏢到廣東，中途給鐵扇幫的朋友劫了，鏢銀雖然不多，只有五萬餘兩，在尚莊主眼中不當一回事，可是淩鏢頭與老朽都是光棍一條，要賠也賠不起，沒奈何，只好厚著臉皮，請尚莊主賞個面子，將這點鏢銀髮還。我鄒鳴皋這廂有禮了！」

　　江湖上劫鏢討鏢都是極尋常的事情。何況鄒鳴皋和楊仲英並稱北國雙雄，南方的綠林道也曾久聞其名，並非沒有來頭的可比。各幫首領都想：這個面子尚複初一定給了。五萬兩銀子又不多，尚複初斷不會和成名人物結這種梁子。那料尚複初聽了之後，哈哈一笑，說道：「按理說嘛，鄒老英雄親自來討鏢銀，這已是給小可天大的面子。這鏢銀無論如何都要歸還的了，只是今日乃敝幫祀祖開幫之日，白花花的銀子拿出門去，總是有點忌諱。不如這樣吧，這五萬兩銀子就當作彩銀，我們與鄒老英雄父子與淩總鏢頭比試三場，給各位高朋助興助興，鄒老英雄定占贏面，我們輸了也輸得高興！」

　　尚複初說出這一番話，群雄都是頗感意外，甘鳳池也覺此人沒有幫主風度。他卻不知尚複初另有想法。尚複初十多年來為重建鐵扇幫而奔走，雖然闖出萬兒，但本身的威望到底還嫌不夠，尤其以适才的建議沒人附和，令他更感尷尬。鄒鳴皋適當這個時候來討鏢銀，他一肚皮子氣沒處發洩，因此想趁此機會，挫折成名人物，增加自己威風。

　　鄒鳴皋怒火中燒，仰天打了個哈哈，撚須說道：「老朽這把骨頭，豈敢較技討鏢，但幫主既不賞面子，我們也不必勉強於他，既然幫主劃出道兒，我們要不接麼，這筆鏢銀又賭不起。沒奈何，我們只好聽幫主吩咐了。」

　　尚複初道：「好，三場中誰贏兩場，這五萬兩彩銀便歸他所有。你們是客，請！」

　　鄒鳴皋正想親自出馬，挑戰尚複初，鏢頭淩嶽已一躍而出，朗聲說道：「這鏢乃是小弟所保，我就請幫主賜教兩招吧。」

　　尚複初「哼」了一聲，意似不屑，把手一揮，一個黑面漢子跳了出來，這人乃是鐵扇幫三個副幫主之一，名叫曹元朗，高聲笑道：「不必驚動幫主，我來接淩鏢頭的高招吧。」

　　淩嶽問了姓名，拱手說道：「我們此來，為的只是討鏢，可不敢將貴幫視同仇敵。彼此點到為止，請副幫主手下留情。」

　　較技討鏢，是江湖上常有之事，淩嶽正是按江湖規矩，把話先放下來。曹元朗卻是一個粗豪漢子，手底雖然很硬，對江湖禮節可不大懂，心裡暗笑淩岳未戰先怯，當下走行門，邁過步，道：「好說，好說！」

　　立即開招，雙臂一伸，骨節格格作響，驟然進步欺身，鬥大的拳頭劈面打去，淩嶽是太極派的好手，身形一閃，一招「斜掛單鞭」硬削敵人手腕，曹元朗身手也頗迅疾，一個翻身，呼的一拳又向淩嶽肋下撞去，淩嶽使了一招「野馬分鬃」，左腿實，右腿虛，左手上提，右手下沉，並不見他怎樣使力，曹元朗已給他逼退幾步。尚複初皺起眉頭，對衛揚威道：「對太極拳何必蠻攻。」

　　這話本想說給曹元朗聽，但曹元朗輸了一招，正自暴躁，那裡留心幫主說話。他練的是黑虎拳，仗著一身蠻力，心想我便捱你兩拳也無妨礙，虛晃一招，倏又沖上，一招「惡虎掏心」，右拳閃電般的向淩嶽胸口打去，淩嶽微微一閃，突然扭身反腕，把敵人右肘勾住，太極拳借力使力，曹元朗用足力量，給他一帶，一個踉蹌，身子向前撲去，淩嶽右手一送，左掌一推，曹元朗一跤僕下，掙扎了好一會，才站得起來。這還是淩嶽手下留情，只用了三成力量，要不然他的手腕也要被拗斷了。

　　鄒鳴皋歡容滿面，拱拱手道：「承讓了第一場，」尚複初把酒杯一頓，道：「好，我接你第二場！」

　　鄒鳴皋立即下場，朗聲說道：「幫主肯親自指教，那好極了。」

　　尚複初把外衣脫下，正想出場，背後一個少年閃了出來，說道：「爹爹讓孩兒替你比這場吧！」

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