慧劍心魔(173)_梁羽生

一七三

　　就在竇元把護手鉤移開之際，褚葆齡唰的一劍，閃電般的便向竇元刺去，竇元大吼一聲，鐵牌擲出，展伯承悶哼一聲，跌落塵埃，竇元也幾乎是在同一時候，跌翻地上，骨碌碌的滾下山坡。

　　褚葆齡心頭大震，顧不得追殺竇元，連忙跑過去把展伯承扶了起來，顫聲問道：「小承子，你怎麼樣了？」展伯承道：「沒什麼？你快去殺掉竇元！」

　　褚葆齡一看，只見展伯承的右臂已經脫臼，展伯承雖然沒哼聲，可是看他額上汗珠，一顆顆黃豆般地滴下來，可知他是極力忍著疼痛。

　　褚葆齡道：「這惡賊已經中了我一劍，跑不遠的，你的手臂要緊，我先給你接上斷臼。」

　　展伯承抬頭望去，望不見竇元，但見他滾過的草地上，一路都是血跡，情知竇元也是傷得不輕，當下便不再作聲，讓褚葆齡給他接骨，並敷上了金創藥。

　　竇元與展伯承各自受傷。那一邊，沙鐵山與鐵凝、劉芒三人也是各自吃驚。沙鐵山尤其驚恐，要知他對付鐵、劉二人不過勉強打成平手，唯一的希望，就是希望竇元殺了展、褚之後，來幫忙他，方有取勝的機會。如今竇元受了重傷，死生未卜，而對方的展伯承雖然受傷，褚葆齡卻沒受傷，若她過來加入戰團，與鐵凝、劉芒聯手打他，只怕他想逃也逃不了。

　　在這樣的情形之下，沙鐵山如何還敢戀戰？「三十六計，走為上策。」主意打定，沙鐵山立即猛力的向劉芒一衝，劉芒閃過一邊，鐵凝為了配合劉芒，也轉過了一邊。沙鐵山立即從缺口衝出，一溜煙的逃跑下山去了。

　　鐵凝與劉芒不知展伯承傷得如何，心中也正自驚急，當然他們也是無暇再去追趕沙鐵山的了。

　　鐵凝連忙跑去看望展伯承，此時褚葆齡已經給他接上了斷臼。鐵凝見展伯承身上並沒第二處受傷，腕骨雖然被折，並無性命之憂。褚家的金創藥乃是江湖上有名的，料想養息個十天半月就可復原。鐵凝放下了心，說道：「齡姐，你歇歇，讓我給展大哥包紮。」展伯承道：「好了，齡姐，你趕快去替爺爺報仇吧！可別給他跑了。」

　　褚葆齡笑道：「你放心，他跑不了的。芒哥，我和你去。」兩人跟著血跡搜尋，果然在一處荊棘叢中發現了竇元，竇元身上中劍，滾下山時，又給石頭和荊棘擦刺，當真是遍體鱗傷。

　　褚葆齡冷笑道：「惡賊，你也有今日！」正要過去把竇元殺掉。忽見一條人影來得快極，將竇元一把提了起來，說道：「褚姑娘，我向你討一個情。」

　　褚葆齡一看，來的原來是段克邪。褚葆齡呆了一呆，說道：「段叔叔，你怎的為他說情？」

　　段克邪說道：「不錯，竇元是殺了小承子的父母，又傷了你的爺爺，你的爺爺因此而死。但竇家與你們二家的冤仇，說來那是十分複雜。若是只論私仇，這種綠林中的仇怨，倒是宜解不宜結的。」

　　展伯承想起了母親臨死時的吩咐，母親是不許他報仇的。這個原因，他後來聽得褚遂談起，方才知道。原來「竇家五虎」，亦是竇元的父親和四個叔伯，當年都是因為王、竇二家互爭綠林盟主之位，給他母親殺掉的。

　　展伯承讓鐵凝扶著他走，走下去與段克邪相見。段克邪道：「我的意思是可以饒他一命，你意下如何？」

　　展伯承說道：「不錯，論私仇那是宜解不宜結，但這廝附敵求榮，又與江湖上的俠義作對，論公仇，似乎不可饒他。段叔叔，你過去不是也說過我可以殺他報仇的嗎？」

　　段克邪道：「他現在武功已廢，以後再也不能作惡了。讓他苟延殘喘，保全一條性命吧。」原來褚葆齡剛才的那一劍，恰恰穿了竇元的琵琶骨。琵琶骨是人身支柱之一，琵琶骨被毀，多好武功也要變成殘廢。

　　段克邪又道：「我和鐵表哥曾談過此事，他的意思也是只想廢掉竇元的武功，讓竇家不至斷絕香火。當然，若是在戰場上將他殺掉，那又另當別論。」

　　原來鐵摩勒曾是竇家的義子，古代的人，對傳宗接代是看得很重的，這種觀念，在封建時代深入人心，即使是鐵摩勒也不能不受影響。鐵摩勒念及竇家於他有恩，竇家如今只剩下一個竇元，故此鐵摩勒才有把竇元只廢掉武功，好讓竇家留下一條「根苗」的打算。殊不知此次除惡不盡，後來竇元雖然變了殘廢，依然作出了惡事，貽害無窮，大出鐵摩勒意料之外，這是後話，暫且不表。

　　褚葆齡礙著段克邪的面子，心裏想道：「這惡賊已經給我刺穿了琵琶骨，讓他苟延性命，他所受的痛苦比一劍將他殺了更要難受得多。」於是道：「好吧，看在段叔叔和鐵寨主的份上，就讓他去吧。」

　　段克邪放下了竇元，竇元也不道謝，他自己敷上了金創藥，隨即折了一根樹枝，當作拐杖，這才說道：「段大俠，煩你拜上鐵摩勒，說是竇某有生之年，都感他的大德。」冰冷的語氣，不似表達道謝之情，而是充滿了無限的怨毒。但段克邪也不放在心上，說道：「好了，好了。你走吧！」竇元撐著拐杖，一蹺一拐而去。他的武功雖然廢了，尋常人的氣力還是有的。

　　竇元走後，展伯承道：「段叔叔，你怎麼知道我們是在這兒？」段克邪笑道：「我找遍了幾個山頭，才在這裏找著你們。怎麼，你也受了傷了？可惜我來遲一步。」

　　展伯承道：「我的傷不緊要。咱們打勝了沒有？」段克邪笑道：「當然是大獲全勝，我才有空找你。不但我來，我的師兄也來了呢，我們是分頭尋找你們的。好吧，現在應該趕快回去，否則就趕不上慶功宴了。」

　　一行五人隨即下山，段克邪與展伯承合乘一騎，好照料他，馬行迅速，回到京城，恰好趕得上慶功宴。宇文虹霓聽說他們已報了仇，廢掉竇元的武功，大為高興。說道：「這次都是靠了你們漢人豪傑的幫忙。」夏侯英道：「不，這都是你們老百姓的功勞，我們不過是從旁助一把力而已，說真的，我還沒有見過這樣勇敢的老百姓呢，真是令我無限佩服！」

　　宇文虹霓客氣了幾句，說道：「國無外患者恒亡。這是你們漢人前賢說過的一句話。我以前很不明白，為什麼一個國家沒有外患反而會亡呢。現在我才明白這個道理，外禍臨頭，老百姓受了刺激，那才容易同心合力，一致抗敵。沒有外敵，國中君臣習於安逸，一旦有敵人進侵，那就難以抵擋了。」

　　夏侯英點了點頭，說道：「這話很有道理，不過，作君主的，或者是當老百姓頭領的人，必須和老百姓同甘共苦，至少也要照顧到老百姓的利益，像你一樣，和老百姓利害一致，這才能夠充分發揮老百姓抗敵的力量。」

　　宇文虹霓紅了臉，說道：「說到與老百姓同甘共苦，我還做得非常不夠。夏侯將軍，多謝你的教言。」

　　慶功宴將近撤席之時，鐵凝道：「咦，怎麼還不見我的師公回來？」宇文虹霓道：「想是空空大俠找不著你們，還在尋找。我派人出去把你們回來的消息告訴他吧。」辛芷姑笑道：「這用不著。你們要找他，那是很難找得著的，他找不著你們自會回來。」正是：

　　掃淨胡塵復故土，自來多難可興邦。

　　欲知後事如何？請聽下回分解。

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