慧劍心魔(111)_梁羽生

一一一

　　但司空猛與西門旺都是一等一的高手，段克邪只靠突襲和遊鬥的方法也是奈何不了他們，南氏兄弟處在下風的形勢也是不能根本改變。段克邪不由得心中著急，暗暗嘀咕：「日頭已經過午了，怎的大師兄還不見來？」

　　心念未已，忽聽得咚咚的戰鼓聲，嗚嗚的號角聲，遠遠望去，已經可以看見許多艨艟巨艦在泊岸邊，一大隊官軍正在殺上岸來！

　　周同大怒道：「好呀！竇元、沙鐵山，你們竟然不顧綠林信義，勾結官軍，這算那門子的好漢？」綠林有綠林的規矩，兩幫火拼，最最不能容忍的就是有一方勾結官軍。

　　竇元也不覺愕然，正要分辯，西門旺忽地哈哈笑道：「竇大哥不必驚慌，來的是自己人！」

　　話猶未了，官軍前鋒已到，領頭的是一個手拿獨腳銅人的虯髯漢子，不是別人，正是西門旺的師弟、司空猛的師兄——在魏博節度使田承嗣手下當了將軍的那個北宮橫。

　　原來魏博節度使田承嗣和揚州節度使李元興是兒女親家，李元興的境內有兩幫「大盜」橫行，竇元這一幫只圖打家劫舍，李元興還可以稍為容忍，周同這一幫不劫百姓只劫富戶官倉，李元興更是把他們當作心腹大患。因此在他打聽得兩幫要火拼的消息之後，就請田承嗣將他的精銳「牙兵」發來，希望能把兩幫人馬一網打盡。不過這個計畫也還可以臨時變通，分別對待，即是竇元這一幫的頭目肯歸順的話，則他可以「納降」。至於周同這一幫，則是要盡數「誅滅」的。

　　西門旺實際的身份是魏博與揚州之間的聯絡人，兩幫比武的日期、地點都是由他通風報訊的。他怕秘密洩漏出去，同時也不知竇元心意如何，因此連竇元也瞞過了。

　　北宮橫帶魏博的牙兵殺了到來，將獨腳銅人一舉，朗聲說道：「竇舵主，今日我們是決心殲滅周同的海河幫的。你願意與我們作友還是作敵，請你立即一言！」

　　竇元心亂如麻，此時他與展、褚二人正在捨命惡鬥，他雖然心裏也覺得給官軍迫他訂「城下之盟」極為可恥，但在這生死關頭，卻又不禁想道：「留得青山在，不怕沒柴燒。我何苦與他們同歸於盡？」

　　激戰中竇元險些中了展伯承的一劍，心意立決，便即說道：「好，北宮將軍，既然你肯把我姓竇的當作自己人，你怎麼說我們遵命就是！但這兩個小子卻不勞你們動手，我要親自打發他們。」竇元向官軍屈服，自己也覺可恥，因此多少要表示一點「英雄氣概」，他自忖可以勝得展、褚二人。

　　北宮橫哈哈笑道：「好。竇大哥這邊的朋友，碰上我們的人請打個打呼，以免誤傷。」舞起獨腳銅人，橫衝直撞，打翻了海河幫的幾個頭領，把眼一望，看見他的大師兄正在和段克邪激戰，便向段克邪這邊殺來。

　　北宮橫是雪山老怪司空圖的二弟子，本領比不上師弟，但卻勝於師兄，段克邪單打獨鬥也是打不過他的。此刻給他和西門旺夾攻，雖有超卓的輕功，亦是難以應付。北宮橫的銅人舞得呼呼風響，將他的退路封住，圈子愈縮愈小，迫得段克邪險象環生。

　　辛芷姑大怒，說道：「錚侄，你和劍虹替我打發這個胡狗。」鐵錚與華劍虹雙劍齊上，敵住泰洛。辛芷姑抽出身，幾個起伏，趕到了北宮橫背後，唰的就是一劍。

　　北宮橫聽得背後金刃劈風之聲，心頭一凜，獨腳銅人反手掃出，辛芷姑劍招奇詭之極，不待他的銅人碰著，又已立即變招，從他意想不到的方位掃來，北宮橫連遇幾次險招，無可奈何，只好轉過身來，全神對付辛芷姑，段克邪這才鬆了口氣。

　　北宮橫的獨腳銅人是件重兵器，但卻又能利用銅人的手指點穴，兼有輕兵器判官筆之長。辛芷姑的長劍不能讓他碰上，當下揮舞拂塵，掩護奇詭辛辣的劍招，見隙即攻，和北宮橫殺得難分難解。

　　但辛芷姑抽身去應付北宮橫之後，鐵錚、華劍虹二人聯手鬥那泰洛，可就頗感吃力。泰洛是僅次於空空兒、華宗岱、司空猛等人的高手，雖然不是頂尖兒的角色，但在武林中有他這樣本領的卻也不多。最厲害的是他還練有「腐骨掌」的邪派毒功，鐵錚與華劍虹必須步步提防，不能讓他的毒掌沾上。

　　宇文虹霓和丘必大本來是旗鼓相當，但她受傷初癒，時間一長，也就有點感到力不從心，難於應付了。官軍四面合圍，周同這邊的人處處吃緊。在這樣混亂的局面之下，唯有展伯承與褚葆齡二人，對周圍混亂的情勢卻似視而不見，聽而不聞，全副心神，都用來對付竇元。

　　竇元的鐵牌舞得虎虎生風，儼如在四周圍堆起了鐵壁銅牆，遮攔得風雨不透。他決意「斬草除根」，左手的鐵牌用以護身，右手的虎頭鉤則在鐵牌掩護之下伸出來攻敵，戰到緊處，鉤光閃閃，化作了一道銀蛇，絞著兩道劍光，盤旋飛舞，幾乎招招都是殺手。展伯承與褚葆齡二人用盡方法，也攻不破他的防禦，迫得只有招架的份兒。展伯承準備好了的那招殺手，亦因無隙可乘，始終沒有機會施展。

　　官軍已把海河幫的人重重圍住，眼看海河幫就要一敗塗地，忽聽得有人怪聲笑道：「好呀，好熱鬧的場面！總算我趕上了！嘿，嘿，哈！哈！你們打大架，想撇下我空空兒這可不成！」

　　竇元聽得空空兒的聲音，不禁大吃一驚，抬著看時，只見不但是空空兒來了，和空空兒一同來的，還有三個人，一個是楚平原，一個是鐵摩勒的副寨主蓋天豪，還有一個海河幫的刑堂香主石敢當。

　　原來空空兒早已打聽得他們兩幫要在今日決戰，只因他與華宗岱談論武功，談得高興，所以直到今朝，才捨得與華宗岱分手，匆匆趕來的。

　　蓋天豪則是到科達泌草原，奚族酋長那兒探親回來的。揚州將有兩幫綠林火拼之事，他在路上已聽到風聲，是以他不回轉山寨，而先到揚州。石敢當則是周同派他負責留守的。蓋天豪來到長江口海河幫臨時所設的留守處，恰巧碰上了空空兒和楚天原。楚平原是來探聽宇文虹霓的消息，正好也是此時趕到。

　　石敢當負責留守，本來不該擅離防地。但此時由揚州節度使的艦隻送來的魏博牙兵，加上揚州本地的水師，已把竇元與周同兩幫的船隊全部都在海上包圍了。空空兒來的時候，石敢當剛好接到戰報，於是親自駕船將他們三人送來。

　　他們兩幫的船隊即使同心合力，也是敵不過官軍的艟艨巨艦，何況他們又是內部紛爭？一場海戰的結果，竇元這邊的船隻，一半投降，一半擊沉，周同這邊的船隻，因堅決不肯投降，卻是十九被擊沉了。

　　石敢當、蓋天豪二人精通水性，善會馭船，加上空空兒與楚平原兩大高手在船頭拒敵，官軍的船隻不敢迫近，終於給他們這隻快船在混戰中到達了這個荒島。

　　空空兒、楚平原是名震江湖的兩大高手，蓋天豪昔年也曾經是當過長江十三家總寨主的人物。他們三人忽地到來，雖不能扭轉局勢，亦已足令敵方膽戰心驚！

　　其中最最吃驚的又是沙鐵山與竇元。沙鐵山是怕空空兒來找他算賬，報那日在長江上弄沉他的船隻之仇。竇元則因犯了綠林的大戒，怕空空兒向他問罪。

　　展伯承矢志報仇，全神對敵，對周圍一切，渾似視而不見，聽而不聞。在這樣捨死忘生的惡鬥之中，有一方心神略分，另一方就有可乘之機了。

　　就在竇元驟吃一驚之際，展伯承突然發覺他露出一個破綻，心頭大喜，不顧一切，立即便施展他早已準備好了的那招殺手，平劍向鐵牌一拍，倏的繞到竇元背後，伸手就抓竇元的琵琶骨。琵琶骨若給抓住，多好的武功也是無能為力，那時褚葆齡在他正面進攻，便可以不費吹灰之力殺了竇元。

　　這一招用得險到極點，褚葆齡一直擔心的也是怕展伯承不顧性命，用這一招，在最後關鍵的時刻，褚葆齡不由得也是驀地一驚，雖然她立即記得要和展伯承配合，但卻不由自主的手指微顫，一劍刺出，竟然刺歪兩寸，沒有刺著竇元的要害，只是劍尖劃破了他一點皮肉。

　　竇元何等厲害，發覺不妙，陡地一聲大吼，反手彎過了虎頭鉤，鉤尖也朝著展伯承的脅下「癒氣穴」刺去。

　　此時形勢，雙方的招數若都用實，竇元的琵琶骨要給展伯承抓著，展伯承也將喪在竇元鉤下。但他喪命之前，是決不會放鬆竇元的，褚葆齡一劍沒有刺著要害，第二劍也必將殺了竇元。所以這是一個竇元與展伯承兩敗俱亡，同歸於盡的局面！

　　就在這電光石火之間，只聽得空空兒一聲呼喝，聲到人到，衣袖一拂，捲了竇元的虎頭鉤，掌心一按，又把展伯承推開了三步。他用的乃是一股巧勁，就在展伯承的五指剛剛要抓著竇元的琵琶骨之時將他推開，對兩人都毫無傷害。

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