慧劍心魔(72)_梁羽生

七二

　　§第十六回　何來胡虜欺豪傑　豈有英雄懼寇仇

　　兩人催馬疾行，四五十裡的路程，不久便即到了。呂家在涿縣頗有名望，他們在路上已經打聽清楚，門前是有一棵大槐樹和兩隻石獅子為記的。

　　這時已是紅日西斜，但距離黃昏，則還有一段時間。兩人到了呂家門前，只見大門緊閉。

　　鐵凝年紀雖小，但因自幼跟隨師父，父親又是綠林盟主，因此對江湖之事倒是有些見識，見此情形，不覺頗感蹊蹺，「咦」了一聲，說道：「天色未晚，怎的他們這樣早便把大門關上了？」

　　展伯承也看出一件奇怪的事情，說道：「凝妹，你看這棵槐樹，現在不過是涼秋九月，還未到樹木凋零的季節，這棵槐樹怎的便如此枝葉稀疏？幾乎是只剩下光禿禿的枝幹了。」

　　鐵凝踏上簷階，叫道：「展大哥，你快來看，這兩隻石獅子更奇怪了！」

　　只見門前這兩隻石獅子方向恰恰相反，一隻獅子的頭朝著大門，另一隻獅子的頭則朝著外面，顯然是給人移動過的。這兩隻石獅每只沒有千斤也有八百，鐵凝道：「不知是誰作弄的這惡作劇，氣力倒不小。」

　　展伯承也是頗感詫異，說道：「呂鴻春夫妻雙俠，在江湖上的名氣雖然比不上你的師公，你的爹爹和段叔叔這三對夫妻，但也很不小了，是誰敢在他的門前和他開這麼一個玩笑？」

　　鐵凝一時起了孩子氣，說道：「我搬不動這石獅子，展大哥，你試試看。或許屋內主人還未知道這個惡作劇，那咱們倒可以替他掩蓋了這個失掉面子的事情。」

　　展伯承本來不想逞能，但聽她說得有理，便把這兩隻獅子搬回原狀，鐵凝在旁邊也助了他一把力。可是在搬動石獅之時，又發現了一件更令人驚奇的事。兩隻獅子的頭部都有裂痕，隱隱看出乃是掌印。

　　展伯承通曉各派武功，吃了一驚，說道：「這是大力金剛掌的功夫，功力很是不弱，呂鴻春可並不是以掌力著名的呀！」

　　鐵凝道：「我只知道呂鴻春以神箭馳譽江湖，並未聽說他也練過內家的金剛掌。而且即算他有此驚人掌力，也不會拿自己門前的石獅子試掌的。」

　　兩人驚疑不定，展伯承道：「且別管它，見了呂鴻春再說。」

　　於是鐵凝上去拍門，拍了半天，還未有人開門。展伯承更是驚疑，悄聲說道：「好不好從屋頂跳進去？」

　　就在此時，忽聽得裡面似有腳步聲響，但又過了一會，那兩扇大門，方始打開。

　　展、鐵二人江湖的經驗雖然說不上如何豐富，也可以猜想得到：屋內的人必然是在門邊停留了一下，從門縫裡張望清楚，這才敢於開門的。否則就不會待了這許久才開門。他們心裡都是不禁更有懷疑：「以呂鴻春夫妻的武功，白日青天，為什麼還要如此防範森嚴，小心翼翼？」

　　兩扇大門緩緩打開，走出一個中年美婦，正是呂鴻春的妻子獨孤瑩，只見她脂粉未施，鬢雲不整，顏容憔悴，若有重憂，是似無心打扮。又見她衣裳鼓起，一看就知是內藏暗器，似乎是隨時準備和敵人廝殺的模樣。

　　獨孤瑩走了出來，仔細地打量了他們一番，說道：「你們是誰？來此作甚？」

　　她是當鐵凝五歲的時候見過鐵凝的，如今鐵凝已經是十五六歲的姑娘了，她只覺得這小姑娘很是眼熟，一時間卻想不起就是鐵摩勒的女兒。

　　鐵凝笑道：「瑩姑姑，不認得我了麼？我是鐵凝！」

　　獨孤瑩「啊呀」一聲叫起來道：「你就是鐵凝麼？」

　　有點驚喜交集的樣子。

　　鐵凝把那張請帖亮了出來，說道：「我是代我爹爹來的。」

　　獨孤瑩見了請帖，確信她是鐵凝，放下了心。但另外一樁心事卻隨之而來，令她更是愁眉不展。

　　獨孤瑩看了一看請帖說道：「怎的你爹爹不是與你同來？這位是你哥哥吧。」

　　鐵凝道：「不是，他是展大哥。他爹爹展元修，瑩姑姑你大約知道？」

　　獨孤瑩怔了一怔，展伯承之來，似乎頗出她的意外，說道：「哦，原來是展世兄。聽說你父母亡故，請恕我們知道得遲，未來弔唁。」

　　鐵凝說道：「伏牛山山寨被官軍攻破，我爹爹到金雞嶺去了。這張請帖是在我爹爹走後才送到的，杜公公叫我們代我爹爹赴約，拜候呂叔叔，瑩姑姑。」

　　獨孤瑩好生失望，不覺歎了口氣，道：「真想不到你們那兒也出了事情，你爹爹竟不能來。」

　　展伯承有點疑惑，心想：「送信的人比我們先走半個月，按說也應該回來了，怎的她還不知道山寨被官軍攻破之事？」

　　他怎知道那送信的人在回途上給人殺了。

　　獨孤瑩定了定神，發覺自己忘了招呼他們，有點不好意思，說道：「難得你們到來，請進屋子裡再說。」

　　展、鐵二人跟她進去，偌大的屋子，卻不見一個僕人，顯得冷冷清清。呂家本是有點錢的人家，按說是應該雇有花匠與傭人的。

　　進了客廳，獨孤瑩招呼二人坐下，苦笑說道：「我的丫鬟都已走了，你們坐坐，我去沖一壺茶。」

　　鐵凝忙道：「我們不渴，還是請呂叔叔出來，讓我們先拜見吧。」

　　獨孤瑩遲疑片刻，吞吞吐吐地說道：「這個，嗯，你們可來得不大湊巧……」

　　鐵凝性急，問道：「呂叔叔不在家麼？」

　　獨孤瑩道：「在倒是在家的。可是。可是……」

　　鐵凝惶惑道：「呂叔叔不願意見我們麼？」

　　獨孤瑩道：「這怎麼會？當然不是。不過，不過，我也不知道他能不能夠見你們。」

　　似乎是頗有難言之隱。

　　客廳東側有一間半掩的廂房，對著窗口。鐵凝說話之時，忽聞得一股氤氳的香氣，定睛看時，只見有縷縷輕煙，從東邊的窗戶透進來。鐵凝好奇心起，也顧不得禮貌不禮貌，便站到窗口去看。

　　這一看不由得鐵凝吃了一驚，只見那間廂房當中有一具棺材，還有一張供桌，供桌上有個香爐插有三炷香，除了這兩樣東西之外，就什麼也沒有了。

　　那繚繞的香煙，就是從那間廂房中來的。

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