風雲雷電(188)_梁羽生

一八八

　　客廳外面是一個很大的庭院，和尋常富貴人家的花園差不多，有花草樹木，有假山荷池。雲中燕剛剛跨出客廳，想要繞過一座假山，突然間在她前後左右竄起四條人影，一聲「公主留步！」四條軟鞭，從四個不同的方向，同時向她打來！

　　雲中燕早已拔劍出鞘，當下一招「夜戰八方」，把四條軟鞭盪開。可是她雖然能夠避開給對方的軟鞭纏上，要想闖出鞭陣，卻是不能。

　　原來這四個御林軍軍官乃是辰州「神鞭易家」的弟子，師兄弟四人練成了一套配合得非常奇妙的鞭法。軟鞭剛一盪開，倏地又圈回來，儼如佈下了一道「鞭網」。雲中燕不論闖向何方，都給鞭網攔住。

　　雲中燕找不到對方的破綻，只有舞劍防身的份兒。她的劍法潑水不進，軟鞭一到劍光圈中，便給盪開，那四個人一時間倒也難奈她何。不過「鞭網」愈縮愈緊，雲中燕若是不能突圍，久戰下去，只怕也是難免被擒了。

　　劇戰中忽聽得「嗤」的一聲，原來是雲中燕略一疏神，給一條軟鞭從她肩頭掃過，撕破了一片衣裳。雲中燕大怒，一招「玉女投梭」，向那人刺去。這一招突然轉守為攻，兩肋露出空門，本來甚為冒險。但因那人的軟鞭也是急進了，另外三人來不及配合，劍光一閃，那人的鞭梢也給削去了一截。雲中燕迅即一招「籠罩四野」，劍光合成一個圓圈，把破綻補好。

　　這一招雖說是彼此都吃了虧，但雲中燕以公主的身份，給撕爛了衣裳，比較起來，卻是難堪得多。

　　端木賜假意喝道：「你們不可對公主無禮！」那人說道：「我們怎敢對公主無禮，不過也請公主顧念我們留客之誠，免得傷了和氣。」端木賜道：「對，還是請公主回來吧。」

　　雲中燕忽地一聲冷笑，說道：「憑你們這四條軟鞭，也未必就能將我留下！」冷笑聲中，身形倏起，向打了她一鞭那個漢子強衝過去。她這是要採取各個擊破的戰略，冒一冒對方敢不敢傷她的身子，雖然成敗難料，總勝於束手就擒。那人料不到她有此一著，果然有點驚慌。

　　那人一招「迴風掃柳」，卻嫌遲了些兒，掃了個空，連雲中燕的衣角也沒沾著。說時遲，那時快，只見寒光撲面，耀眼生花。雲中燕的劍尖已是指到了他的咽喉。

　　鞭長劍短，遠攻是長鞭有利，近身搏鬥，卻是短劍有用得多。幸得那個人的本領也很不弱，在這危機瞬息的剎那之間，霍的一個「鳳點頭」，舉鞭招架。但雖然能夠招架，和夥伴卻難配合。雲中燕這一劍快如閃電，「喀嚓」一聲，把他短了一截的長鞭，又再當中削斷。那人僕到地上，和衣一滾，滾出數丈開外，只覺頭頂一陣沁涼，把手一摸，原來頭髮已是給利劍削去了一大片。

　　雲中燕打開了一個缺口，迅即反手一招「風颺落花」，把三面打來的長鞭盪開。可是正當她要從缺口竄出之際，忽地只覺一股腥風，撲面而來！

　　雲中燕衝不過去，連忙舞劍防身，斜竄數步，冷笑道：「好呀，你們倚多為勝，那就並肩子都上來吧！」

　　端木賜笑道：「公主休要發怒，我不過想為公主效勞而已。公主既然不肯體諒下情，我也只能強留貴客了。你們都退下去，讓我和公主印證印證武功。不過，我可得有話在先，我獨自接公主你的高招，我若是輸了給你，任從你走。你若是輸了給我呢？」雲中燕道：「我也要走，除非你把我殺了！」

　　端木賜哈哈笑道：「你走不了的！我只是把話說在前頭，你不妄想逃走，他們不會上來幫我，你若要逃走，那可就休怪他們無禮了。咱們這是按江湖規矩辦事，請公主原諒小人放肆。」

　　雲中燕心裏想道：「他不敢傷我，我倒是有一線希望。」當下迅即出招，唰唰唰連環三劍，便要硬闖出去。

　　那知端木賜的掌法竟是極為綿密，雲中燕非但闖不過去，還險些給他奪了手中的長劍。

　　端木賜練的是毒掌，每發一掌，就是一股腥風撲面而來。雲中燕雖沒給他打著，每吸一次腥風也是感到一陣暈眩。雲中燕暗叫「不好」，暗自思忖：「久戰下去，只怕我定必要為他所擒了。」當下使出以進為退的身法，向前一撲，倏地就改為倒縱。她這身法巧捷異常，但可惜還是逃不過那四個人的注視。

　　四條長鞭捲地掃來，雲中燕若然硬闖，勢必給長鞭絆倒。只好一個「鷂子翻身」，又退回去。端木賜哈哈笑道：「公主，我勸你還是喝了我們這杯敬酒吧。」言下之意，不喝「敬酒」，那就只能喝他的「罰酒」了。

　　話猶未了，忽聽得有個蒼老的聲音，也是哈哈笑道：「我這老叫化最愛喝酒，有人請喝酒嗎？可別忘了我這老叫化一份。」

　　笑聲中一個背著葫蘆，鶉衣百結的老叫化也不知是在那裏鑽出來的，突然就出現在他們的面前了。

　　試想一個御林軍高級軍官的「官邸」，門禁何等森嚴，突然出現一個陌生的老叫化，這是何等怪異之事？端木賜驟吃一驚，立知不妙，因為他已經隱約猜到這個老叫化的身份。

　　他手下這四個軍官，卻沒有他這份見識，一見這陌生的老叫化現出身形，四條長鞭立即向那老叫化捲去。端木賜剛要出聲喝止，卻已遲了。

　　老叫化叫道：「哎喲，我是來討酒喝的，不是來討打的。不給酒喝，那也罷了，怎麼打起你們的老祖宗來了？」

　　話猶未了，他已是給兩條長鞭攔腰纏住。另外兩個見同伴得手，心裏想道：「原來是一個毫無本事的糟老叫化，我還只當是什麼高人呢。」同伴既然得手，他們便縮手了。

　　不料他們不打，那老叫化卻說道：「你們兩個怎麼又不打了？說老實話，老叫化怕挨打那是假的，我正想找人鬆鬆骨頭，然後才好喝酒。乖孫子，我不罵你們就是，你們儘管打吧！」

　　那兩個用長鞭纏著他的軍官罵道：「臭叫化，死到臨頭，還敢討我們的便宜。」

　　但說也奇怪，那兩條軍官的長鞭纏上了他，本來應該一拉就倒的，那老叫化卻是紋絲不動，穩若泰山。

　　那兩個軍官口裏罵他，心裏也已知道有些不妙，一拉拉他不動，正要抖開長鞭再去打他的時候，那老叫化突然滴溜溜一個轉身，把繞著他身體的兩條長鞭更多繞一匝，長鞭越縮越短，那兩個軍官解不開長鞭，一時間又未想到應該立即鬆手，說時遲，那時快，這兩個軍官已是反而給那個老叫化拉到了面前。

　　老叫化一手抓住一個，喝道：「見了老祖宗，你們還不磕頭！」輕輕一按，那兩個軍官不由自主地跪了下去，果然「咚，咚，咚」的磕了三個響頭。

　　另外那兩個軍官這才大吃一驚，情知碰上了高手，他們的兩條長鞭停在半空，不知是打下去的好，還是不打下去的好。

　　老叫化笑道：「打呀，打呀！乖孩子，我叫你們打，你們怎麼又不打了？好，你們打也好，不打也好，這三個響頭，你們是免不了的！」說話之際，又是滴溜溜一個轉身，不過這次轉身卻是把纏在身上的長鞭解開。

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