風雷震九州(182)_梁羽生

一八二

　　少年人容易結交朋友，這一打反而把他們的陌生之感打掉，一下子親近了許多。葉慕華雖然不敢表露身份，卻也把姓名告訴了她，當時他用的就是葉慕華這個名字。

　　葉慕華少不免也要問她的姓名來歷，小姑娘道：「箭桿上刻有我的姓，我是兩年前跟我的爹爹來到回疆的。如今就在在伊寧城裏。我現在還不能告訴你我是誰，我要先問過我的爹爹。但我的爹爹最喜歡有本領的小伙子，我相信我回去一說，他也一定願意和你認識的。請你今晚三更到伊寧來與我父女相會如何？城東有個大鼓樓，你在那裏等著我。我帶你去見我的爹爹。」

　　葉慕華一半是為了好奇，另一半也委實是有點喜歡這個天真活潑的小姑娘，希望和她繼續來往，於是遂答應了她的約邀。

　　這小姑娘很是喜歡，看了看天色，說道：「時候不早，我該回去啦。記著，你今晚可不能失約啊！」

　　葉慕華是個很守信用的人，但這一晚他卻失了約。

　　這件事情是在六年前發生的，那年葉慕華是十八歲，他的父母也還沒有離開他。

　　他的父親葉沖霄和漢回兩族的抗清義士都有來往，其時正在哈薩克族的酋長家中作客。哈薩克族是塔里本草原上最驍勇善戰的一個民族，和駐屯回疆的清軍經常不斷地打仗，由於他們是遊牧民族，人人都有馬匹，能騎善射，出沒無常，打得贏就打，打不贏就跑。清軍無法消滅他們，提起了這些哈薩克人就感頭痛。葉沖霄助哈薩克人抗清，遂也成了清廷所要緝捕的人物。

　　那一天葉慕華在答應了這小姑娘的邀約之後，喜孜孜的回到酋長的帳幕，將事情稟告父親。

　　不料他的父親與哈薩克族的酋長在聽了他的敘述之後，面色全都變了。他的父親厲聲喝道：「你一點也不知人家的來歷，怎麼好胡亂答應人家？她是姓甚名誰？」

　　葉慕華道：「她說今晚見了我，就會告訴我的。她有一支射鷹的短箭還在我這兒，上面刻有她的姓，名字我還未知道。」

　　哈薩克族的酋長搶先按過了這支短箭，面色一沉，說道：「葉大俠，你看這支漆金的精美羽箭，料不會是普通人家所有，這姑娘又是姓耿。嗯，我看只怕是約無好約。會無好會，令郎這個約會麼——」

　　葉沖霄道：「我明白了。」把那支短箭接了過來，「喀嚓」一聲，折為兩段，沉聲說道：「今晚這個約會你不必去了。」

　　葉慕華莫名其妙，愕然問道：「可是我還未曾明白呢，為甚麼不可以去？」

　　葉沖霄道：「因為她的父親是伊寧總兵！」跟著那酋長加以補充說明，葉慕華這才完全明白。

　　原來伊寧是南疆的一個大城，伊寧總兵就是南疆清軍的最高指揮，這總兵姓耿，有一個女兒小名鳳姑，精於騎射，常常一個人在草原馳騁、打獵，哈薩克族人都知道耿總兵有這樣一個有本領的女兒的。她是總兵的女兒，當然用不著她去打仗。只從這一點來說，她和哈薩克人倒是沒有「直接」的仇恨，不過她既然是敵人統領的女兒，這約會當然也是不宜赴約的了。

　　父親的話，葉慕華不敢不依，但在他心裏卻還不是怎樣服貼的。「父親是父親，女兒是女兒。即使她真的是總兵之女，也還不能就此斷定她是壞人。」他想。哈薩克的酋長和他爹爹恐防這個約會是計，是要將他騙入城中誘捕。葉慕華卻不相信一個天真未鑿的小姑娘，會可能如此工於心計。因此儘管他沒有赴約，但對於這個約會他的小姑娘，在他的心中卻還是保有一份好感。

　　這一幕往事在他心中翻過，接著又是一幕往事出現在他的眼前。

　　也是一個金風送爽的秋日，也是騎著駿馬奔馳。但已不是在「風吹草低見牛羊」的大草原了，而是在黃沙漫天的陝甘道上。時間也已是三年之後了。

　　三年之後，陝甘道上，他第二次碰見了這小姑娘，不，隔別了三年，這「小姑娘」已長成為一個剛健婀娜的少女了。想起這幕往事，葉慕華不禁嘆了口氣：「想不到她當真是一個工於心計的蛇蠍美人。」

　　葉慕華的父母是在第二年便離開他而出海去的，這一次他是單人獨騎，帶著他父母給江海天的一封書信，準備到中原探親的，他的母親希望他獲得江海天的照料，但他的父親卻不欲他急急認親。不過，既然他們的兒子遲早都是要去拜見江海天。所以葉沖霄也不反對他的妻子用他的名義寫這封信。

　　葉慕華這時正是一個二十剛剛出頭的少年，有著一股少年人的志氣。他不想因人成事，給人家說他是仗著有「江大俠」這個靠山。所以他也願意聽從父親的吩咐，不急於到東平認親。這兩年來，他已獨自在塞外參加了好幾次抗清的活動。這次則是希望到中原結識更多的抗清豪傑，投身於更大的抗清鬥爭。他是打算在做出了一些成績之後，再去見他姑丈，讓他的姑父為他驕傲，為他驚奇。

　　這一日他正在陝甘道上縱馬疾馳，意氣風發。忽地有一騎快馬後面追來，比他的那匹坐騎更快，兩匹馬擦鞍而過，騎在馬背上的兩個人打了一個照面，不由得都是「啊呀」一聲叫了出來，不約而同的也都勒住了馬韁。

　　那少女嬌聲笑道：「還認得三年前在草原上射鷹的姑娘嗎？」這剎那間，葉慕華不知說些甚麼話好，只是點了點頭。

　　那少女道：「我以為你早已忘了，那天晚上，你為甚麼失約。」

　　葉慕華不習慣說謊，又不便直言，期期艾艾的好半晌說不出話。那少女道：「好，我也不必問你什麼緣故了。我只想問你，你還願不願意與我交個朋友？」

　　葉慕華想不到她單刀直入的一見面便提這個問題，一時間心亂如麻，只好答道：「這個、這個，你叫我怎麼說好？我對你的事情知道得太少，比如說連你的姓名、你的來歷我都還未知道呢。咱們不過是一面之交，總得相熟了才能成為朋友呀。」

　　那少女道：「我知道你有許多事情想要問我，我也有許多事情想要問你。不過，現在不是談話的時候，在這路上也不是談話的處所。你走這條路，明日中午時分，將要經過麥積石山下，是嗎？」葉慕華道：「不錯。怎麼樣？」

　　那少女道：「你從山下經過，別跑得太快，留意一些，你會發現山上有座破廟。明日中午，你到那座廟裏見我。咱們可以好好談談。我不勉強你，你願意來就來。你願意來嗎？」

　　葉慕華看著她一臉誠懇的神情，似乎她正是滿懷心事，想要找一個朋友為她解決疑難的神氣，葉慕華不知不覺的就點了點頭。

　　那少女眉心的結打開，格格笑道：「記著，這次你可別失約了啊！明天再見，我現在可要趕路了。」她的坐騎比葉慕華的快得多，越過了前頭，轉眼間就消失了背影。

　　葉慕華經過了這三年來的獨自闖蕩江湖，思想和閱歷都已經成熟了許多，這少女走後，他不禁在心裏自己問自己道：「我這次答應赴她的約會，是對呢？還是不對？」他反覆的想了又想，覺得這少女雖然來歷不明，自己還是不妨赴約。

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