風雷震九州(140)_梁羽生

一四〇

　　▼第三十三回　詳查往事多疑竇　欲試奸徒辨真假

　　江海天恐怕竺尚父多心，說道：「竺老前輩也請到藥王廟安歇吧。我本來要拜訪你的，只恨不知仙居何處，未曾如願。難得今日在此相逢，務請竺老前輩多留兩天，讓我得有機會請教。」

　　竺尚父道：「不，我現在就要回去了。多謝江大俠的好意。」

　　谷中蓮道：「竺老前輩可是嫌我們招待不週麼？我們的地方雖然不夠，也不在乎多老前輩一人。不如叫你的部屬先回去，你留下來做我們夫婦的客人吧。」谷中蓮說話極有分寸，她是邀請竺尚父做他們夫婦的客人而不是大會的客人，這就既顧全了竺尚父的面子又不致令大會為難，而且有江海天陪伴著他，也不用擔憂出什麼岔子。其實，谷中蓮對竺尚父還是不能完全放心的。

　　竺尚父道：「谷女俠不必客氣了。我還是回去的好。一來你們剛剛遇上災禍，我不想給你們多添麻煩；二來我也確實有些緊要的事情急需回去。但我在臨走之前，卻想和江大俠說幾句話。」

　　谷中蓮聽他說得坦白，也就不再挽留，當下說道：「好，既然如此，海哥你就送竺老前輩一程。」

　　江海天與竺尚父一同離開，走到無人之處，竺尚父道：「江大俠，我先要向你謝罪，你的記名徒弟李光夏在我那兒，我本應該早就把他放回來的。」

　　江海天道：「這孩子得有親近老前輩的機會，也是他的福氣。上官泰已經對我說了，說你很看得起這個孩子，對他視同子侄，我也是很感激的。不過，我受了他父親的囑託，對他的撫養之責，我是責無旁貸，所以不能不請老前輩讓我領回。老前輩要是不嫌我高攀，我想讓這孩子拜你作義父，這樣，可以兩全其美。」

　　竺尚父道：「好，這就再好也不過了。我這次回去，遲則百天，少則兩月，便可把這孩子帶來。」

　　江海天道：「竺老前輩要是見了令親上官前輩，也請代我問候。」

　　竺尚父嘆口氣道：「上官泰已被我所囚，實不相瞞，我這次要趕回去，也正是為了要釋放他，並向他謝罪呢。」原來上官泰那晚被楊鉦暗算，養好了傷之後，便到竺尚父那兒報信。竺尚父有了楊鉦先入為主之言，不肯信他的話，反而將他扣留起來。此時尚囚禁在他的家中。

　　江海天有點擔憂，問道：「竺老前輩，你家中還有什麼人，我只怕楊鉦會趕在你的前頭，跑去加害他們。」

　　竺尚父笑道：「楊鉦這廝雖是喪心病狂，但諒他還沒有這麼大的膽子，敢到我的家中胡鬧。」竺尚父這個襟弟，在他積威之下，一向都是難恭唯謹的，是以他說得如此自信。江海天覺得他未免太過輕敵，但兩人畢竟乃是初交，竺尚父既然如此自信，江海天也不好再說什麼了。

　　竺尚父笑過之後，卻又嘆口氣說道：「我也真想不到楊鉦背著我會這麼胡作非為！我把好人當作壞人，把壞人當作好人，黑白不分，當真是有眼無珠了。江大俠，你放心，你被他捉去的那個徒弟，我一定替你找回來。這次禍事因我而起，我非常慚愧，我也要請你在天下英雄之前為我謝罪。」

　　江海天道：「人誰無過，一時的誤會也算不了什麼，只要咱們走的是同一條路，那就是好朋友了。竺老前輩，請恕我冒昧，我要請教老前輩一樁事情。」

　　竺尚父道：「請說。」

　　江海天道：「我曾聽上官泰言及前輩也有抗清之意，不知前輩此來，只是為了要找我呢？還是要想結識天下英雄，共商抗清大計？」由於竺尚父一直未曾表明態度，故此江海天非得在他臨走之前，弄個明白不可。

　　竺尚父道：「我也知道群雄因我來歷不明，難免有見疑之意。我約江大俠出來說話，就正是要向江大俠佈露腹心。」

　　江海天道：「多謝前輩見信。晚輩並非要打探前輩的來歷，若有為難之處，不說也罷。」

　　竺尚父縱聲笑道：「浩浩江湖求俠骨，竺某平白活了幾十年，今日方始遇上一位我所心服口服的大俠，還有什麼不可說的。古人云：白頭如新，傾蓋如故。江大俠若認為竺某可以結交，竺某癡長幾歲，你就叫我一聲大哥如何？前輩二字則是不敢當了。」

　　江海天見竺尚父如此豪爽，便道：「好，那麼大哥請說。」

　　竺尚父笑道：「那麼我就實話實說了。我和你們走的可以說是同一條路，也可以說不是同一條路。」

　　這個答覆倒是頗出江海天意料之外，怔了一怔，詫而問道：「此話怎講？」

　　竺尚父道：「我本來是西域一個小國的王子，國名庫車，被清兵所滅，亡國已有百餘年了。上官泰先祖是我國大臣，國亡之後，兩家一同逃出來的。至於楊鉦則是漢人。滿清是我世仇。我當然是要抗清的，但我志在復國，與你們漢人的舉義，目標不盡相同。所以說是同一條路又不是同一條路。」

　　江海天本來就有點懷疑他不是漢人，因為漢人中姓「竺」的很少，這個性本來是胡人姓氏，但因中國歷史上經過幾次民族的遷徙、大混合，胡人內遷，與漢人同化之後，也還有仍保留原來的姓氏的。「竺」姓就是其中之一。不過江海天雖有懷疑，卻還想不到他竟是一個小國的王子。

　　江海天道：「咱們雖然目的不盡相同，但都是志在驅除勒虜。咱們可以各自行事，但希望彼此相助。」

　　竺尚父道：「這個當然。將來你們的義軍起事，若有要我稍盡綿力之處，江兄只須遣人送一個信，我定必效勞。」當下，將幾個可以與他取得聯絡的地點，告訴了江海天。

　　江海天驀地想起一事，說道：「阿爾泰山腳下，有一個小國叫做馬薩兒國，與貴國原來的疆土隔著一個一千多里的大草原，因為它處在極邊之地，且有大山屏障，得以倖免滿清的吞併。不知竺兄可知道這個國家麼？」

　　竺尚父笑道：「我正想與老弟說呢。我不但到過馬薩兒國，而且我還是在馬薩兒國第一次聽到老弟的大名的。」

　　江海天喜道：「哦，這麼說你是見過馬薩兒國的國君的了？」江海天與唐努珠穆已有十多年未曾見面，他之所以向竺尚父探詢，就是想知道一點唐努珠穆的消息。

　　竺尚父道：「令親在西域威名遠播，他把馬薩兒國治理得很好，國家雖小，卻無殊世外桃源。我就是因為聽得唐努珠穆是個賢王，且又身懷絕世武功，這才去拜訪他的。」

　　江海天道：「哦，是他和你談起我的？」

　　竺尚父道：「不錯。我去拜訪他，他極是和藹，一點也沒有國王的架子，倒像個武林中人。我和他談論武功，談得興起，我就邀他比試一場，他也答應了，結果比了內功，又比了劍法，都是不分勝負。這還是我第一次碰到旗鼓相當的對手，我對他甚為佩服，一時酒酣耳熱，就套了一句你們漢人的成語說道：『天下英雄，唯使君與操耳！』以咱們兩人的武功，只怕中原各大門派，也是無人能敵的了。不料唐努珠穆卻道：『不然，不然，天下之大，高人異士不知多少。別人我不知道，我的妹夫他是漢人，他就遠勝於我！』我就是因為聽得他盛讚江兄，這才引起我要找個機會與江兄比試的念頭。」

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