冰魄寒光劍(34)_梁羽生

三四

　　桂華生大為奇怪，心說：「為什麼他不准我出去？若說他懷疑我害了雅德星，應該與我拚命才是。難道將我幽禁在這谷中，就是他的報復之道嗎？」當真是百思不得其解。桂華生來回漫步，見他並無傷害之意，遂又回到清泉的旁邊，將最後所剩下的乾糧吃了，又喝了幾日泉水，想道：「巴勃在外面不知如何著急呢？這印度和尚不准我出去，我卻是非出去不可。」他昨天和這黑面僧人打了半天，對它的武功路數已摸到了幾成，經過一夜尋思，想試用達摩劍法中的七十二式伏魔劍破他，於是又出去和他惡鬥。

　　這七十二式伏魔劍威猛無倫，桂華生與他惡鬥，最初半個時辰果然佔了上風，殺得他連連後退，快要將他迫到水洞口，卻又給他穩住，打了半天，仍是難分勝負。桂華生心中有點奇怪，想道：「我與他的功力，昨天早已試出乃是半斤八兩，今天我在劍法上已佔了上風，他居然到了後來能夠守住，而我反覺有點精神不繼的樣子，難道在這一夜之間，他的功力加深，而我的功力卻消退了？」

　　打到日影西斜，桂華生又饑又渴，反而給那黑面僧人一步步的迫退回來，只好罷手不鬥，又回到昨日之處，它的乾糧已竭，幸而泉中有魚，桂華生便捉了幾尾小魚，燒熟來吃。

　　這清泉中小魚甚多，燒熟來吃，味甚甘美，桂華生心道：「我即算被困在此一年半載，也不致於餓死了。」經過了這兩日的觀察，那黑臉怪僧似乎只是不許他出去，倒並無加害之意。桂華生放心睡了一覺，第三日一早起來，覺得精神甚好，心中想道：「昨日我本來可以打勝，卻終於被他守住，想是前晚睡得不好之故。」於是又出去向那黑臉怪僧挑戰，最初一鼓作氣，將他迫得連連後退，但還沒有迫至洞口，卻又被他守穩，這一戰只打三個時辰，桂華生便漸漸感到氣力不支，只好罷戰。回來之後，越想越覺奇怪：「今日的成績遠比不上昨日，昨日一直將他迫至洞口，他才扭轉劣勢，而且是惡鬥半天，雙方力竭這才罷戰的。今天卻不過打了三個時辰，而且看來對方似乎比自己更能持久。」

　　自此每日桂華生都與那黑面怪僧大戰一場，桂華生對武功的「悟性」極高，連日苦鬥，對那僧人所用的，印度佛門的上乘內功參透了不少，對他那些古怪的招數更是熟極如流，視作等閒，可以隨便應付了。他自己也覺得獲益不淺，論理在功力上雖然不能速進，但最少也不會減弱，而在招數上更應該佔得絕對上風，但說也奇怪，他的成績竟是一天不如一天，到了第十天，他與那黑面僧人只打了一個時辰，便已感到倦意。

　　那時，他用達摩劍法中的「大須彌十七式」已是完全將對方的退路封住，只是出劍無力，眼看對方隨意出手，便輕描淡寫的將自己精奇奧妙的劍招化解於無形，心中無限著急，卻是毫無辦法，打到後來，桂華生漸知不妙，覷準對方破綻，不敢冒險求逞，用盡渾身之力，一招「鷹擊長空」，驟下殺手。若在往時，這一劍非把對方刺個透明窟窿不可，那知這一次卻是力不從心，劍勢欲速反緩，劍尖眼看就要刺到那黑面僧人的胸口，卻被他倒轉拂塵，輕輕一捲，「噹啷」一聲，登時將桂華生的騰蛟寶劍奪出手去，甩在地上，那黑面僧人哈哈大笑，仍然回到湖邊盤膝靜坐，根本就不再理睬他了。

　　桂華生拾回寶劍，一片茫然，多日來的懷疑，這時已得到了證實，並不是那黑面僧人的功力高了，而且自己的功力減了，而且是在不知不覺之中，一天一天的減退，自己正當年富力強，為什麼會有這樣的現象？

　　遭受了這次敗績，桂華生一連數日不敢出戰，每日只是苦練內功，自覺在武學的原理上，比起以前，已參透了不少訣竅，但奇怪的是：真氣運轉，卻反而不似以前的流暢自如。到了一天早晨，他伸手到泉水裏捕魚，但覺泉水寒冷之極，幾乎不能忍耐，這又是前所未見的現象。這現象只能有一個解釋：他的功力已減弱到不能抵抗寒泉的地步！回憶以前在奇寒的冰窟之中尚可忍受，如今竟連魚兒可以生存的泉水，自己亦覺觸手生寒，不覺心灰意冷。

　　再過了若干日子，桂華生連初來之時，經常可以搬的大石也搬不動了，雖然他自己並沒有感覺生病，但體力比之一般的壯漢，卻也強不了多少了！桂華生試出了自己的體力，當真是萬念皆灰，傷心欲絕！

　　舉頭一看，日影西移，晚霞如血，桂華生喟然嘆道：「又是一個白天將過去了。」他自從發覺自己的功力消減之後，無心再算日子，自己也不知道在洞中已過了多少時光？眼看日落花殘，胸中百感交集，想道：「難道我竟會在這幽谷之中，漸漸的衰老死亡，就像這谷中的殘花一樣，自生自滅，無人知曉？」想至此處，手摸劍柄，便想拔劍自戕。

　　腦海中忽地浮出公主的倩影，桂華生嘆了口氣，輕輕的將寶劍插入鞘中，想道：「我不能死，我不能死！」晚風吹來，隱隱聽那印度僧人的笑聲，桂華生已有許多日子未曾和他交手了，聽到他的笑聲，痛恨之極，跳上一塊岩石，遠遠望去，但見那個印度僧人揮刀狂舞，桂華生功力雖失，但仍然是一個武學的大行家，看了一會，心道：「原來他從我的達摩劍法之中也領悟不少新招，看來我與他惡鬥十天，彼此都是得益不淺。」想起自己的雄心大志，要尋求絕世的武功，這一年多來，似有了不少收穫，心中稍稍安慰，對那僧人的恨意也減了幾分。只是體力日衰，身囚幽谷，縱然參透了上乘武學，又有什麼用處？

　　只見那僧人揮刀疾舞，隨意劈下，刀鋒所觸，岩石應手而裂，桂華生心起疑雲：「為什麼我的體力日衰，而他的功力卻是絲毫不減？」又想道：「若是他如今要取我的性命，真是不費吹灰之力。」如此一想，更覺得那笑聲刺耳鑽心，黯然跳下，不敢再看。

　　又過了好多天，桂華生身體更衰弱了，他初來之時，是用手捕魚，後來感到泉水太冷，便做了一個木叉叉魚，這一日他手舉木叉也覺吃力了，好久，好久，都沒有叉到一條魚，想起身懷絕技，竟然困頓如斯，不覺悲從中來，難以斷絕，趴在泉邊，暗暗嘆氣。

　　忽聽得有悉悉索索的聲音，似是有人向自己行來，桂華生心道：「莫非那個印度僧人來了？」睜眼一瞧，幾疑是夢，你道是誰？原來竟是巴勃，但見他衣衫破爛，手上腳上都有一條條的傷痕，但雙目炯炯，精神卻似非常興奮。

　　桂華生又驚又喜，急忙問道：「這不是夢麼？你是怎麼來的？」巴勃道：「我是從後面的山路來的。」幽谷後面，峭壁千丈，荊棘滿途，桂華生功力未減之前，也不敢起過從這條路逃走的念頭，聽巴勃說是從這條路來的，不禁睜大眼睛。巴勃笑道：「我本來也是不知道山後有路可通的，瑪清勒寺有個行腳僧人，曾經到過這幽谷採藥，他告訴我，後面一座山有一個很深的山洞，幽谷外面有條山溪，水流湍急，可以乘木筏入到洞中。出了山洞之後，有一條很狹窄的山路，可以通到這裏，不過難走得很，我爬了兩天兩夜，才走到這裏來。衣裳都被勾破了。」

　　桂華生有許多疑問，暫時且都擱在一邊，先問道：「請你看看我是什麼病？」巴勃笑道：「不必診治，你沒有病！」

　　桂華生精神勃振，一躍而起，叫道：「我怎的沒有病嗎？」揮了一下手臂，忽又頹然道：「我不信，我怎的會沒有病？」巴勃將他按下，說道：「你覺得身體虛軟，四肢乏力，是也不是？」桂華生道：「這不是病麼？」巴勃道：「這不是病，這是因為你多飲了寒泉之故。這泉水清冽可愛，但那陰冷之氣卻最為損耗人體。以前我國有一個藥物學家，曾到過這裏作試驗，據說這裏地質特別，泉水中缺乏某些礦物質，他把一批魚苗放下去，魚兒長大了都是沒有骨的。」

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