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在朴茨茅斯食海鮮


  長長的海灘,比香港的淺水灣長得多,海灘上,一張張帆布椅排成長龍,躺在椅上曬太陽的多是上了年紀的人,年輕人則在海灘嬉戲,但下水的卻寥寥可數。因為在八月的￿次茅斯,天氣已是有如香港的初冬了。

  「今天天氣哈哈哈」,但在￿次茅斯,這可不能算是一句無聊的套語。她在英國,本來就以氣候宜人見稱,每到冬天,往往有許多人前來避寒,而在七八九這三個月,尤其是一年中氣候最好的季節。那些躺在帆布椅上曬太陽的老太太,對我們這些陌生臉孔的東方遊客,也會滿面笑容,對我們說聲Sunny ay(直譯是有陽光的日子,在英國有陽光的日子即是好日子了)。這令我想起「陽光與海灘,個個都有份」的「香港歌詞」,而對我這個來自香港的人來說,對這種像是初冬的天氣,也是覺得不冷不熱,恰到好處的。

  不知是否天氣和水土的關係,￿次茅斯到處都是玫瑰花,家家戶戶門前都種有玫瑰花,開得又多又大,紅豔照人。但聽說若是移植別處,卻是開不出那麼大朵的玫瑰花的。在￿次茅斯住了三個星期,賞花就是我們日常的節目之一。

  但最吸引我們的還是她的海鮮,又好吃,又便宜。記得有一次我們在南灣(地名South ea本應譯為「南海」,但恐生誤會,故意譯為「南灣」)港口的魚市場買海鮮,四隻海碗般的大蟹,外加兩條「撻沙」魚,總共不過一個半英磅(約合港幣十八元),已足夠九個人大快朵頤了。九個人中,有六個還是年輕力壯的小夥子呢。當地盛產的龍蝦,也便宜得很,一磅重的龍蝦,售價約兩英磅。一隻兩磅重的大龍蝦,約合港幣五十元還不到。

  海鮮便宜,當然因為它是海港的關係。就全世界範圍來說,￿次茅斯也是一個非常著名的海港,從一四九五年開始建成第一個船塢算起,至今已有將近五百年的歷史了。其後,她更變成英國最著名的軍港,兩次世界大戰,英國的海軍總部就是設在￿次茅斯的。她的南灣海旁大道,不知有多少公里,步行大約要兩小時。南灣盡頭,有一堡壘,有古炮陳列。據說鴉片戰爭的時候,英國的戰艦就是從這裏開出去的,陳列的古炮就是當年的大炮。在南灣,有紀念英國歷史上若干個對外重大戰役陣亡將士的紀念碑,鴉片戰爭也包括在內。不過,這也是屬於「俱往矣」的「歷史」了。隨著大英帝國的沒落,中英之間的新友誼也早已在新的基礎上建立起來了。就我在￿次茅斯住的這段時間來說,我倒是覺得她的「人情味」比英國別的地方更濃的。

  不過還有值得一談的歷史,在￿次茅斯,有一艘全世界船齡最長的軍艦——「勝利」號(HMS Victory),它是英國人引以為榮的名艦,是大不列巔帝國黃金時代海上霸權的標誌。旅遊冊子是這樣介紹這艘名艦的:The HMS Victory warship is the most well-known and beloved ship in the UK. She is also the longest serving ship in the world.意譯為「勝利號軍艦是在英國知名度最高和最得人愛的一條船,也是在全世界服役年齡最長的船」。英國人對它的感情之深,於茲可見。它在一七六五年建成下水,在十八世紀後期英法之戰中,曾經充當英國海軍名將納爾遜(Nelson)的旗艦。當時拿破崙稱雄歐陸,已威協到英國的生存。一八零五年,納爾遜駕「勝利」號旗艦從￿次茅斯出發,在西班牙海岸附近的特拉法加(Trafalgar)海面,打敗了法國和西班牙的聯合艦隊,這才挽回國運,令得大英帝國能夠繼續保持海上的霸權。但納爾遜卻也在那次戰役中犧牲了。

  「勝利」號現在還是屬於英國海軍總部編制的艦隻,不過,它早已不作戰艦使用了,目前它是供給遊客觀光的「名艦」,是到樸城旅遊的主要節目之一。在停泊這艘「名艦」的附近岸上,還建有納爾遜展覽館。

  說來有趣,這艘名艦不過三千五百噸,有「土炮」一百零四門,當時船上官兵共八百五十人。但不要忘記,當時是一八零五年,距今一百七十五年,在當時這已經是第一流的戰艦了。

  更有趣的是展覽館中的陳列品,最多的是納爾遜情婦漢密爾頓夫人(Lady amilton)的情書、畫像和遺物,但正牌納爾遜夫人的照片卻一張都找不到。有同游的太太說,英國人是怎樣搞的,竟然讓姘頭壓倒了元配!我倒覺得這是英國人實事求是的作風,對威爾遜一生影響最大的女人,畢竟是漢密爾頓夫人而不是他的「元配」。記得四十年代有一部電影(港譯《戰魂鵑血》),就是寫他們戀愛故事的。漢密爾頓夫人的丈夫是當時英國駐意大利的公使,她和納爾遜有私情在先,和丈夫離婚在後,她和納爾遜生有一個女兒,但終其一生,只是「外室」地位。

  (一九八零年九月)


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