白髮魔女傳(2)_梁羽生

二

　　耿紹南眨了幾眨眼睛，卓仲廉年老心慈，慨然說道：「彼此同行，那有什麼礙事？足下何必言謝。」

　　竟自允了。耿紹南冷冷說道：「閣下一介書生，竟騎得這匹神駒，實是可佩。」

　　王照希道：「這匹馬乃是西域的大汗馬種，名為照夜獅子，雖然神駿，卻很馴良。」

　　西北多名馬，普通的人都懂騎術，卓仲廉雖覺這匹馬好得出奇，也沒疑心。卓家聘來的那幾名鏢師剛才一直護著車輛，這時都已圍在耿紹南身邊，等卓仲廉的話告一段落，忽然齊向耿紹南下拜，那老鏢頭執禮更恭，半屈著膝，打個千兒話道：「老朽眼拙，雖然早已知道耿英雄是個大行家，卻還不知耿英雄竟是武當高弟，老朽要請耿英雄賞口飯吃！」

　　卓仲廉聽了，愣然不解。

　　耿紹南微微一笑，把老鏢頭雙手扶起，說道：「耿某不才，既然挑起梁子，那就絕不會中途撒手，耿某此來，不是保鏢，而是為朋友不惜兩肋插刀，老鏢頭，請你放心。」

　　卓仲廉聽得益發納罕。

　　原來這耿紹南並非讀書士子，而是當今武當派的第二代弟子。武當少林乃是武林中的泰山北斗，聲威甚大。武當派的掌門人紫陽道長，武功卓絕。他和四個師弟：黃葉道人、白石道人、紅雲道人、青蓑道人，合稱「武當五老」，門下弟子，數以百計，這耿紹南乃白石道人的首徒，在第二代弟子中，是個出類拔萃的人物。

　　剛才攔路打劫的那個虯髯漢子，名叫翻山虎周同，那濃眉大眼的漢子，則叫火靈猿朱寶椿，同是川陝邊境的悍匪，武功還在西川雙煞之上。武當派素以武林正宗自居，所以歷代相傳，定下兩條規矩：一不許作強盜，二不許作鏢師。耿紹南以武當門人的身份，替巨官護送行李，那是極少有之事。老鏢頭一來怕火靈猿的同黨報復，二來實在猜不透耿紹南的來意，所以才說出那一番話，將耿紹南套住。

　　卓仲廉這時才曉得耿紹南身懷絕技，不明自己的孫兒怎樣會結識如此異人，只有再三道謝。耿紹南神采飛揚，對卓仲廉也顯得頗為傲岸。卓仲廉想查問他和孫兒結識的經過，他往往盼顧左右而言他，甚或只是笑而不答。

　　那白馬少年王照希卻顯得十分文靜，一路上對卓仲廉和耿紹南都執禮甚恭。走了兩天，已過了強寧，將到陽平關了，沿路上不絕有形跡可疑的人物，三三五五，或乘快馬，或策騾車，在驛道上出沒。老鏢頭一看就知是踩底跟蹤的綠林人物，整整兩天，提心吊膽，幸得一點事情都沒發生。過了陽平關後，那些形跡可疑的人物忽然都不見了。這晚，來到了大安驛，卓仲廉道：「明日過了定軍山，前面便是坦途了。」

　　鏢師們也松了口氣，只有耿紹南卻顯得特別緊張，和在路上的閒適神情，完全兩樣。

　　一行人在鎮上最大的客店安歇，白馬少年王照希忽然對卓仲廉深深一揖，朗聲說道：「晚生一路上多承庇護，不敢欺瞞，晚生有些厲害的仇家，一路跟蹤，若然逃得今晚，便可無事。今晚萬一有風吹草動，老大人不必驚恐。只要掛起雲貴總督的燈籠，大半不會波及。」

　　卓仲廉吃了一驚，心想老鏢頭曾再三叮囑，在路上只可扮作客商，千萬不能抬出官銜。事緣綠林大豪，最喜歡劫掠卸任大官。自己只道這少年乃是一介書生，那料他也是江湖人物。自己和他非親非故，知他安的什麼來意？正在躊躇，耿紹南雙眼一翻，搶著答道：「事到如今，合則兩利，分則兩危！足下意思，老大人一定照辦！咱們彼此講明，大家可要合力齊心，同禦今晚劫難！」

　　王照希微微一笑道：「那個自然。」

　　在客店裡自己占了一座花廳，當中擺了一張紫檀香桌，叫店家燙了兩大壺陳年花雕，桌上插著兩支明晃晃的大牛油燭，隨手把馬鞍和踏蹬丟在牆角，對耿紹南道：「你們躲到兩邊廂房裡去，非我呼喚，切勿出來。」

　　老鏢頭與耿紹南見他行徑奇怪，饒是見多識廣，也摸不透他是何路道。朔風鳴笳，星橫鬥轉，夜已漸深，萬籟俱寂，王照希獨坐廳中，凝神外望，動也不動，卓家自卓仲廉以下，都不敢睡，老鏢頭道：「難道他就這樣的坐到天明？」

　　耿紹南忽然噓聲說道：「噤聲，有人來了！」

　　端坐著的王照希突然把酒壺一舉，大聲說道：「各位遠來，失迎，失迎！」門外大踏步的走進了四條大漢，為首的雙目炯炯，旁若無人，朗聲說道：「朋友，省事的快跟我去！」

　　王照希笑道：「什麼事啊？」

　　那大漢面色一沉，正想發作，忽見廂房外懸著總督官銜的燈籠，吃了一驚，喝道：「你是做什麼來的？你不是──」

　　王照希截著說道：「保鏢來的，各位看在小弟初初出道，不要砸壞我的飯碗，別處發財去吧。」

　　那漢子「哼」了一聲，罵道：「你看錯了人！」

　　雙臂一振，猛的向廂房撲去。

　　房中的卓仲廉失聲說道：「這是京中的錦衣衛。」

　　原來錦衣衛乃是朝廷的特務機關，這為首的漢子是錦衣衛的一個指揮，名叫石浩，卓仲廉以前在雲貴總督任內之時，手下一個官員犯了案件，京中派錦衣衛來提解犯官，正巧就是這石浩率領，所以認得。

　　說時遲，那時快，石浩一個箭步跳近廂房，耿紹南自內竄出，右臂一格，喝道：「什麼人？敢驚老大人的駕？」

　　雙臂一交，兩人都給震退幾步，卓仲廉急忙叫道：「石指揮，是卑職在此，可是皇上有什麼聖旨要宣召卑職麼？」

　　在明一代，皇帝對付大臣素來殘酷寡恩，常常因一點小事，就給錦衣衛提去淩遲處死，卓仲廉剛剛卸任，還擔心皇帝是要將他解京，聲調都顫抖了，石浩凝眸一看，依稀認得，叫道：「果然是卓老大人在此？小的捉拿欽犯，無意冒犯，請多多包涵恕罪！」

　　又笑道：「皇上對卓大人甚是關懷，常常提起，說卓大人是個好官。」

　　卓仲廉驚魂稍定，急忙作揖，請他喝酒。石浩道：「卓大人這樣客氣，折死小的了。小的聖旨在身，不敢久留，老大人包涵則個。」

　　率領三個錦衣衛退出，臨行前對耿紹南和王照希深深看了兩眼，大聲笑道：「卓大人請的這兩個保鏢，真是硬得很啊！」

　　石浩走後，耿紹南一看，只見地上十來個足印，深陷半寸有多，冷笑說道：「這些奴才，就是喜歡炫露武功，那比得上我這王賢弟深藏若虛。」

　　房中的卓仲廉忽然急聲叫道：「耿賢侄，快來，快來！」

　　卓仲廉老於宦海，驚魂稍定，驀然想起：京中的錦衣衛，追蹤至此，那白馬少年必定是個重要欽犯，自己受了他的利用，做了欽犯的擋箭牌，日後被皇上查知，這可是抄家之罪。這時也顧不得交淺言深，急忙把耿紹南招來，悄悄說了。耿紹南冷冷一笑，說道：「這個我早已看出。」

　　卓仲廉尚待說話，他已翩然走出。

　　廳堂上燭影搖紅，王照希大杯大杯的喝酒，耿紹南面色一沉，嘿嘿笑道：「賢弟，你真是江湖上的大行家，愚兄佩服之至！」

　　王照希道：「耿兄不必發怒，小弟是不得已而為之。」

　　耿紹南雙眼一轉，倏地一手抓來，低聲喝道：「你膽敢把我武當門人戲弄？」

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