81_莫愁兒女_郎紅浣

八一

　　燕黛眼看回廊上八阿哥要走的樣子，立刻高聲叫：「老八，別走，要走咱們一道進宮見老佛爺講理……」

　　八阿哥站住說：「夫人，你何必幫助一個孩子來欺負我？」

　　燕黛道：「笑話，你要是沒做錯事，我們也會來找你？講好，現在你要怎麼樣，說決鬥這一群狐鼠是不是胡吹花的敵手。

　　別人怕喇嘛僧吹刀吐火，我們姐妹不怕，今天你算便宜，趕快打發保鏢的老爺們後面救火，把三個賊和尚拖去掩埋，我們不為己甚，從此兩罷干休。

　　我還得告訴你，你給楊吉庭的信落在我手中，張維父女如果再出什麼事惟你是問，我隨時都可以拿你的信向皇上講話，聽到麼？」

　　八阿哥驕橫不可一世，但遇著胡吹花和燕黛可是不得不低頭。

　　胡吹花簡在帝心，譽為天下奇女子。燕黛最近隨從御前簡直萬丈光芒，不要說乾清門那些掛名侍衛的貝子貝勒趕不上她，就是皓首銀髯的王公大臣們，見著她也還要哈哈腰稱呼一聲夫人。

　　八阿哥碰上這樣硬對頭，你想他又有什麼辦法？沒有辦法只有認倒楣，倒楣率性倒個透；他當時拱手陪笑說：「夫人，不知不罪，請上來咱們談……」

　　燕黛笑笑走上回廊，她還人家一個剪拂說：「我曉得你要問什麼話，第一你急著要知道那個小孩子是誰，第二想弄清楚張維父女跟我們有什麼關係，是不是呀？

　　聽我講啦，那小孩叫紀寶，胡吹花的三公子，張維的女兒卻是她大公子紀珠的未婚如夫人……你在外面胡調也要調個譜，怎麼搞到他們家弟兄頭上去呀！」

　　八阿哥一聽倒真是嚇個大跳，他跳著腳叫起來：「混帳，王八蛋，王由這東西就沒講明白呀！」

　　燕黛笑道：「別怪他，當篾片的有幾個好人，你要把得定他還能牽動你麼？過去的不談，似後可別再胡來。

　　我們並不是四阿哥的黨羽，從來就沒有攀龍附鳳的念頭。但我們總覺得他比你名譽要好點。

　　從前你幫助大阿哥為惡，結果大阿哥毀了，你還不斂跡修身，我看像這樣一直鬧下去，你還是非失敗不可。

　　話講過就算，你也不須再見胡吹花，她那一張嘴決不饒人，沒得討她一場奚落。

　　今天我無意從四阿哥口中聽到一些紀寶的稍息，我跑去鐵獅子胡同向義勇老侯爺打聽，湊巧吹花和多羅郡王夫婦恰在那兒，最奇怪是萬家字畫古董鋪老掌櫃也在座。

　　他是來懇求老侯爺援助紀寶的，說是紀寶早晨回來拾奪兵器，準備獨鬥群雄，怕只怕凶多吉少，所以敢冒死前來求見。

　　見著了萬居，我們自然一切都明白了，本來講好的讓我一個人探山救人，誰又曉得吹花到底還是趕來呢？她來了喜王兩口子必然會跟來，可能老侯爺也出馬……好了，你不瞧吹花母子已經走了，咱們再見啦！」

　　說著只見她一扭腰，去若飄風人影俱絕。

　　四更天氣，義勇侯張勇頂盔擐甲，帶著三十名家將，陪同胡吹花，燕黛，喜王爺夫婦，接應紀寶救得喜萱姑娘，由西山回來鐵獅子胡同賜第，大家忙亂了一陣盥洗更衣，吹花便把喜萱帶到老姨太碧桃屋裡屏人問話。

　　喜萱就是不肯就坐，她一直跪在婆婆跟前。

　　吹花十分喜歡她，察看過她臉上創傷，隨即擁住她，摩挲她，低聲兒問：「姑娘，你和紀珠在拉薩是不是私有婚約呢？

　　他並沒有告訴我什麼，倒是講過你模樣兒怎麼美性情兒怎樣柔和，當然聽他的口氣我也知道他很愛慕你，可是他現在已經娶了親……

　　我是無事忙，在京難得有空閒的時間，你有什麼話今天必須對我講明白，我一定尊重你底意見……姑娘，你只管說。」

　　喜萱曉得這一霎那的談話關係終身安危，她仰著臉帶著哀求的口吻叫：「夫人，您別說尊重我底意見，我萬萬不敢當……

　　當時大爺路過拉薩，救活我父親一條臨危性命，我感激他，父親的意思，我也有心以身報答，但我們父女可沒狂妄提到婚配。大爺走了以後，我一病纏綿，父親以為我惦念大爺，死活要我扶病隨他冒險進京，誰知道來京不過幾天，他老人家就出了事……

　　夫人，話短心長，念我屢受府上大恩，殺身不足言報，惟願您答應收容我做一名婢女伺候大爺身邊……」說到這兒她不禁低垂了一顆頭。

　　吹花歎口氣又笑起來說：「人都講癡心女子，你也是。好啦，姑娘別著急，我總教你如願以償。紀珠娶的是我二姐的女兒，我二姐是女中聖人，她的孩子不會壞到那兒去，你們三口子絕不至不和美，這我相信得過……」

　　說到相信得過，門外有人接著說：「做婆婆的具了甘保結，那恭喜啦，請出來吧。」外面是燕黛的聲音，她挑開珠簾走進來便去攙起喜姑娘，接著笑道：「姑娘，請你放下一百個心，我也可以幫你一點小忙。」

　　說著紀寶也來了，他說：「媽，張爺爺等得不耐煩，光火啦……」

　　話聲未絕，老侯爺闖進屋裡亮著嗓子嚷：「阿彌陀佛，你們可把話講完了吧？……怎麼樣，張姑娘傷痕沒有多大關係吧？」

　　老侯爺顛巍巍站在一旁，吹花她還是坐著不動，隨口笑道：「謝謝您，侯爺，她還好。」

　　張勇叫：「咦，聽你這口氣，大約是要定她了？」

　　吹花笑道：「可不……這樣好孩子我那能不要呀？我還不想讓她做小呢。」

　　張勇忽然一本正經點點頭，伸個大拇指說：「該；真該，那也是她拿出氣節和膽量換到的，我第一個贊成。」

　　紀寶突地趕過來給老頭請個安說：「張爺爺，您也喜歡喜姐姐？我有一句不知輕重的話，可以說嗎？」

　　張勇道：「你這小妖怪又有什麼高論，說我聽啦。」

　　紀寶說：「喜姐姐姓張，您也姓張，五百年前原是一家，您要不要她做孫女兒呢？」

　　張勇大笑道：「你好像在背誦張獻忠祭文昌帝君的妙文，虧你好算計……」

　　紀寶道：「一句話，您就說要不要……」

　　珠簾兒又挑開了，湧進來三位姨太太，碧桃，銀杏，紫菱，她們蟬鬧衙似的同聲叫：「要，老爺子，我們要……」

　　立刻吹花和喜萱就被包圍上了。

　　吹花笑著嚷：「三位老姨太，你們沒要我吧？……」

　　張勇笑道：「老佛爺要你，你還不答應，誰敢要你呀！」

　　燕黛笑道：「老侯爺，我想，張維雖然是個窮獵戶，可是人並不墮落……」

　　張勇擺手說：「夫人？你講的好話，人只要不墮落，我張勇還不是當獵戶出身的？張維當然有肝膽，見義勇為，不然他也敢撩撥我家裡將爺們……」

　　喜萱聽了這句話趕緊跪下磕頭，她意思原是替她父親認罪。

　　老侯爺誤會了，搶著叫：「起來，起來，像你這樣三貞九烈的好姑娘，一千個一百個我也要。

　　不過別著急，等你父親釋放出來，我還得揀個好日子給他壓驚洗塵，順勢兒請一天客認你這幹孫小姐，那不好麼？」

　　吹花喜孜孜叫：「不，讓她先磕頭啦，要怎麼樣鋪張那都是題外文章，到那一天誰曉得您請不請我？也許我不在京呢……」

　　張勇笑道：「小雕在京你還跑到那兒去？成，你要先磕頭就先磕頭，橫豎我總得準備一筆贈嫁銀子奉送府上。」

　　邊說邊伸手扯過一張凳子直挺挺坐下。

　　吹花笑著一推喜萱，姑娘這才重新跪好，向老人家大拜四拜，站起來低低叫一聲「爺爺」。回頭再讓三位老姨太，她們都不肯就坐，並站著接受孫小姐一拜，各還她一個剪拂。

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