31_鹿苑書劍_郎紅浣

三一

　　她仍然沉著，默地作了一番打算，慎重的把信照樣排好，出去外面用飯，誰也不知道她懷著一肚子鬼胎。

　　第二日月哥哥還是悒郁無歡，而且從這天起老不出門，綠姑娘橫定心不去撩撥他。

　　同時最近上飛翠閣也不很勤，明說他在用功，不敢打擾，再來喜姐姐病也大好了，無須多事麻煩，其實她在暗中靜觀變化。

　　這天上午燕黛又來了，逗留飛翠閣好一會工夫，出來時跟老侯爺張勇和三位老姨大還作了片刻密談。

　　情形越來越蹊蹺，燕月的態度愈來愈尷尬，綠姑娘方寸間就愈沉重，張勇老侯爺口中探不出什麼話。

　　只好想辦法離開喜萱，有意讓三位老姨太去向喜萱洩露秘密，然後再向喜萱盤詰真情。

　　算盤打得不錯，十一老姨太紫菱果然中計，她把聽到的消息全告訴了喜萱，但喜萱決不敢將話轉告小綠。

　　喜萱為人尤其堅忍卓絕，她認為不能說就是不肯說，小綠究竟還是問不出什麼。

　　悶葫蘆又悶了三天，喜萱忽然要回去翠萱別墅，她要走小綠當然就得跟著走，恰在這一天下午，趙振綱公館來了一個老媽。

　　趙公館來的這個老媽楚雲身邊人，她告訴三位老姨太，說太太生了幾天病，服藥無效，教來請李家甥爺過去看看。

　　燕月當然情不可卻，理無可辭，他也還沒有去，喜萱就急著催小綠動身出城，這一來綠姑娘看出了幾分光。

　　到底趙太太楚雲是不是真的生病呢？

　　不，生病的是大小姐楚蓮，楚蓮為什麼生病呢？

　　原來去年十一月，張勇老侯爺在大環樓設宴請客，那一天燕月和小綠聯盟喝酒，親昵無猜，神情相當可怕，楚雲不由心寒。

　　做母親的回去把話講給女兒聽，楚蓮膽也都嚇破了，女兒家靦腆可憐生，什麼話只好窩在肚子裡，一憋就憋出了病。

　　楚雲舐犢情深，當仁不讓，來個先下手為強，仗著跟燕黛不啻同胞姐妹，無妨委屈向她乞婚。

　　燕黛雖然不曾立時允諾，但切實答應作書給志烈徵求同意。

　　楚雲深知妹妹在妹丈跟前說一不二，這事看來十拿九穩，她倒是放了一百個心，楚蓮的病也就好了。

　　日子過得快一拖便是幾個月，泥牛入海，消息杳然，這當兒楚雲又給燕黛去了一封信，卻不想不單是燕黛沒有回話，燕月反而裹足不來。

　　楚雲兀自不相信事已絕望，楚蓮可真是傷透了心，因為怕母親見笑，她總還強自支撐著佐理家務，近日不行啦，憔悴黃花，支離人樣，整天价茶飯無心，精神恍惚。

　　楚雲至此她才有點不安，先頭難免不服氣，眼看女兒躺下了，可慮還添了咯紅症候，一時著了慌，顧不得面子，只好冒稱且己生病，派老媽來請燕月。

　　燕月來到趙公館，知道了生病的是蓮妹妹，他底心便來一陣莫明的劇跳。

　　經過一番聞問切，退到楚雲屋裡開方，他儘管舉著筆怔怔地出神，楚雲追問，他是直搖頭，勉強調和了一劑湯頭，輕微的歎口氣說：「大姨，試試看吧！大妹若是心不能放寬，這病那是真討厭，藥石無望收功……」

　　這話也許不好說，一說楚雲方寸更亂，三不管掩上門迫定甥兒招供。

　　她問：「蓮兒平常是不是跟你很要好？……」

　　燕月又是慚愧又是著急的說：「我對那一位姐姐妹妹都是一樣的客氣，跟大妹並不敢放肆，我可以對你發誓，我們向來彼此尊重。」

　　他低垂了頭。

　　楚雲道：「我把她給你，你要不要？……」

　　她差不多哽咽著說了這一句。

　　燕月咬著嘴唇說：「我能講什麼呢，這事要等爸和媽主張……」

　　楚雲道：「你肯要我總有辦法，要曉得我跟你媽感情，你就是我的親骨肉，你不能眼睜睜看著大妹病人膏肓……」

　　她滴下了眼淚，燕月什麼話就都講不出來了。

　　燕月既然來了，當然不好意思立刻告辭，這也總是人之常情，何況天氣還早，楚雲好歹也要留他吃過晚飯再回去。

　　用過飯還是走不了，楚雲陪他上蓮姑娘屋裡坐，坐一下她卻又託辭離開，屋裡光剩下相思病人和情人醫生，局面顯得很尷尬。

　　燕月實在坐不住，坐不住也要坐，因為蓮姑娘一雙含情凝睇的眼睛始終停在他身上，他就只好呆坐不動。

　　這樣僵持了一會兒，終於還是蓮姑娘冒著一身汗，臉龐兒朝到床後去，低聲兒囁嚅著說：「月哥哥，你來了我很感激……我這病不要緊，一兩天總會好，你……請放……心……」

　　她到底還是哽住了咽喉。

　　她不說，燕月有話也不知從何講起，她一說，總算替月哥哥開了路。

　　他站起來走，走到離床沿尺把地遠，立定說：「大妹，我說，你這病就是心裡不寧，有什麼事教你想不開，究竟世間沒有什麼搞不通的，眼光放遠點，事兒總有個解決。

　　你若是暫時心能放寬，不服藥病也能好……我……我最近要去山西看看爸爸，夏末初秋就會來京，你……你……」

　　你什麼他講不下去，其實也真是沒有什麼再好講的。

　　本來嘛，他的話講得就不大合邏輯，人家生病與你去山西又有什麼瓜葛呢？

　　然而偏是躲在套間裡張隔壁戲的楚雲聽得頂順耳，她想：歸根總有個解決，暫時心能放寬，我去山西看爸爸，夏末秋初就會來京，這都是好話呀。

　　看起來作怪的還是李志烈，啊！他是一位一品大員，不願兒子娶了開鏢行的女兒，這算門第夠不上。

　　所以他不給燕黛回信，所以燕黛沒來回話所以拖了這麼久……哼！什麼東西……

　　她雖然很生氣，但非常滿意燕月不昧良心，認為他去山西，自能求准志烈，這婚事終歸有希望……

　　她是個忠厚女人，忠厚人有忠厚的想頭，她決不相信燕月撒謊敷衍。

　　那邊床上蓮姑娘，是不是也像她母親一樣觀感，那可不得而知。

　　這會只聽她在說：「月哥哥，謝謝你，一切我自己懂得保重，你請回去啦！病人屋裡氣味濁，別薰壞了你……回去替我給綠妹妹問好，有空請她來玩玩。」

　　她轉回頭裝個苦笑，拿手中手帕揚了一下，便把塞在枕畔的一邊帳門兒放下了。

　　燕月又站了一會，到底無話可說，做賊似的輕籲口長氣，點著靴尖兒慢慢出去。

　　楚雲想留他家裡住，卻好像有什麼掛礙開不出口。

　　月哥哥門外上馬時，二表妹，三表妹都追在背後叫：「月哥哥，明天一定要來呀……」

　　月哥哥心中又是一陣淒慘。

　　燕月離開趙公館板鞍上馬那一霎那，隔壁鄰居民房上爬著一個人在偵候他，這人就只等他馬蹄得得動身走了，立刻騖伏鶴行幾個健跳便到了楚蓮姑娘病房瓦上埋伏，這人正是那小綠。

　　她下午雖說跟喜萱回去了翠萱別墅。

　　但到家便嚷忘取了一件什麼東西，暮色蒼茫裡她又飛馬進了城，卻並沒上鐵獅子胡同，找個地方寄了馬，一直都在趙公館附近溜躂。

　　天一黑她就上了屋，不過可還不敢有所舉動，因為曉得燕月機警了得，怕讓他發現了形蹤。

　　燕月一走那就是大可放心，明知楚姨姨本領有限，那些看家護院的全是膿包，放膽揭開一片瓦，拿帶來一枝鋒利匕首，把瓦楞挖個窟窿往下瞧。

　　果然楚姨姨恰就在床沿上跟蓮姐姐講話。

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