24_鹿苑書劍_郎紅浣

二四

　　「蓮姐姐忙什麼呢？」

　　「還不是忙著幫大姨姨管家，寫信，記帳，還是作活。」

　　小綠笑道：「她真好什縻都會，比我強得多啦！」

　　燕片笑道：「她會的你都會，也許還比她精明，你會的她不會，而且全不會。」

　　「你在撒謊。」

　　「不騙你，她的武藝實在太差，文的方面僅僅能寫會算……」

　　「你就不要講，女子無才便是德，你曉得不曉得？」

　　燕月笑道：「那是哄人的話，想不到你也相信。」

　　小綠道：「別的先別說，她模樣兒長得好，性情水一般溫柔，棉一般和靄，這都是我所不及的呀！」

　　燕月笑道：「我們家姐妹們，你說那一個長得醜？溫柔、和藹倒是實話，不過我以為，男的或女的真應該有點壞脾氣才好，否則那就是沒有骨頭……」

　　小綠驀地睜大眼睛說：「你怎麼可以信口侮辱蓮姐姐……」

　　燕月笑道：「那裡，那裡……」他趕緊溜上飛翠閣去了。

　　聽了燕月幾句話，小綠很歡喜，她認為他跟楚蓮並無好感，有好感情也還會諷刺她沒有骨頭？沒有骨頭……該是一句多難聽的話，她想著不禁好笑！

　　為防得意浮映臉上，她不敢進去飛翠閣，拐個彎一竟出國找三位老姨太聊天去了。從這一天起她跟燕月似乎更親近點，琵琶不久學會，燕月填詞也很成功，日子過得飛快，轉瞬便鬧過年。

　　正月裡良辰美景好像更快些一晃即過，二月開頭，喜萱動手為紀寶準備出門行裝，深夜挑燈拈針引線，一針一線縫綴著點點淚珠。

　　唯有她讀過頌花姑娘給寶兄弟的信，唯有她知道翠姐姐匿居李侍郎家中。寶兄弟情懷鬱結不瞞她，翠姐姐全盤計畫不瞞她。

　　她們姐妹倆常常通訊，每一次刑部大人楊吉庭來探病，必帶來翠姐姐一角手書，又必帶走喜妹妹的一個字條，收來書，轉字條卻是張勇老侯爺。

　　別看他火栗般大脾氣，辦起事竟是那麼樣謹慎嚴密，就是他的三位老姨太跟前也還是守口如瓶。

　　過年後翠姐姐再沒來信，原來她大年底趕出潼關。

　　喜萱明裡捨不得別離寶兄弟，暗裡又惦掛著翠姐姐跋途長涉，真個是柔腸寸斷，但是寶三爺要在眼前，可又不得不強為歡笑。

　　她給三爺指定了三月十三這天吉利日子動身出京，這消息讓四阿哥聽到了，他訂初八這天正午請三爺便飯，初九燕黛假座慶王府餞行，初十楚雲設宴送別，十一楊吉庭夫妻折柬招飲。

　　三爺回書懇辭，就是這一天他微微有點難過，躲在花園裡靜坐半日。下午多太監由宮裡出來，帶來皇上許多賞賜，並當時三爺救罵禦書房遺留瓦上的一枝寶劍。

　　十二日晚上，老侯爺置酒大環樓，請的是傅家一家人，弟兄姐妹離緒盈腔，借酒消愁，喝到三更天，大家都醉了。

　　沒有喝的是孫小姐喜萱跟七老姨太碧桃，她們娘兒倆是喝不下去。

　　沒有醉的是小綠燕月一對，他們早上就作過一番計議另有安排。

　　寶三爺倒是喝了一些酒，不過他還能矜持著愉快神情。

　　銀燭三拔，雞鳴四起，這時候大環樓上只剩下喜姐姐和寶兄弟，淒涼相對，忍不住淚下如繩……

　　紀寶驀地下跪，抱著喜姐姐兩隻膝蓋說：「姐姐你別哭吧……」

　　喜萱道：「你……你也不要哭，天快亮了，我們該多講兩句話……寶，我，……我們那年……那一天……再能相見呀！」

　　她忍不住彎下腰緊緊的攬住寶兄弟哭出聲音來。

　　紀寶滴著眼淚叫：「姐姐，姐姐，我立刻就要走，你聽我講……」

　　喜萱抬起頭嗚咽著說：「不……寶，等太陽出來再……走……」

　　紀寶道：「我受不了，我怕人送，趁一家人都還沒醒……」

　　說著抹一下眼淚站起來。

　　可是那眼淚呀，那眼淚還是斷線珍珠似的一顆顆落個不停。

　　他一摔手咬著牙齒叫：「我……我紀寶怎麼變得這樣愛哭啦……」

　　喜萱趕緊擒住他說：「三，瞧，我不哭了，你講。」

　　紀寶閉上限睛，抖著嘴巴說：「第一……我走了以後，你得早一天跟大哥回去江西，家裡媽在倚閭盼望你們……見著翠姐姐給我請安，說一切我遵照她的話……一定會好好的洗心皈依……

　　第二……在你沒有出京以前，務必想辦法見頌花姐姐一面，告訴她，待我二十五年而後嫁。

　　這是一句大笑話，我願意有日回來看見她落葉成蔭子滿枝……

　　姐姐，別了……別了……我這就走，行李不能帶太多，張爺爺的四名家將也不要他們跟去，出家訪道還要人追隨服侍，我相信海容老人也不會要我……」

　　說到這兒他忽然大笑。

　　笑著便去換了一身布棉袍，舞著兩隻袖子說：「我穿著這身衣服，永遠惦念著你。」喜萱心裡一陣慘，急忙垂下了頭。

　　紀寶已經扛起鋪蓋下樓，邊走邊叫：「姐姐，你也不要送我……」

　　喜萱那裡肯不送？她不是走是滾，滾到樓下，紀寶只得留步等她。

　　姐弟互相攙扶著走到園門口，回廊上並排兒站著小綠和燕月。

　　不容寶兄弟開口，綠姐姐撲過來，壓緊聲兒說：「我們算定你不能等到天明……」紀寶笑道：「好……好……姐姐，哥哥，你們倆好……」

　　小綠道：「你不要瘋瘋癲癲的……我們得送你一程。」

　　紀寶又歎口氣說：「也好，免得我不放心喜姐姐一個人回來。」

　　燕月不作聲，上前接去老兄弟肩上鋪蓋，老兄弟領他們穿過甬路，前往馬房去牽馬，開開角門兒繞到大門外。

　　至此，寶三爺向著兩扇大門，推金山倒玉柱跪倒地下大拜四拜，起來又作了一個長揖，這才扳鞍上了青花聰。

　　四匹馬十六個馬蹄得得徐行，一路上沒有誰能講話，來到城門下恰好開城。三爺立馬圍子裡，拱手請哥哥姐姐回步，剛說一句送人千里終須別……喜萱第一個磕馬馳出外城去了。

　　他們一行人走的是彰儀門，紀寶擔心張勇老侯爺，和留在張府的幾位哥哥姐姐追來送行，所以一出城立即縱馬疾馳，眨眼來到蘆溝橋。

　　今年春來得早，橋畔幾株柳樹已經飄拂著千百新條嫩葉，春風不勁，水流嗚咽，抬頭望耿耿星河天欲曙，低頭看冷落郊原車馬稀。

　　紀寶到此躊躇下馬，拱拱手攔住喜姐姐馬頭，噙著一泡淚水說：「遠了，遠了，姐姐您請回去吧……」

　　喜萱忽然滾下鞍橋，雙膝點地抖著牙齒叫：「兄弟，但願你此去平安……」紀寶大哭拜倒下去。

　　燕月立馬長嘯，跟著亢聲高吟：「風蕭蕭兮水潺潺，壯士策馬兮渡關山，渡關山兮何所難，千里萬里去複還……」

　　吟罷伸手鞍旁取下一隻皮酒壺一躍下地。

　　小綠那邊恰好扶起喜萱紀寶。

　　燕月笑道：「兄弟，聚固可喜，散無足悲，人生何地不相逢，帶走我這酒壺，好好的上馬趕路吧。」

　　小綠道：「喜姐姐別哭呀，哭得人多難受……有什麼可悲呢？過幾年寶兄弟道成歸來……兄弟，十年，至多十年……」

　　她眼覷著紀寶說，說到十年又覺得這是個長久的時間，她的眼淚就也滴下了。紀寶伸雙手接去皮酒壺說：「哥哥……姐姐再見啦……」

　　扭翻身上馬過橋，剛剛馬落橋下，背後一陣馬蹄聲急。

　　回頭看來的是喜萱，急忙叫：「姐姐，你何苦……」

　　喜萱馬急闖過去兜回來，她咬下左邊手一根長指甲，遞給紀寶，哭道：「兄弟，你留著做個紀念吧！」

　　她把指頭上點點滴滴的血抹在胸前，又說：「兄弟，看，這件衣服上有你的眼淚，我的血……我將永遠惦掛著你。」

　　紀寶一聽，那眼淚就真是沒有辦法停止，他怔怔地講不出話。

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