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| 一三 |
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然而翠姐姐不能，她愛紀寶不啻骨肉，同時又是身受吹花臨別重托，寶三爺越是對她無禮，她越覺得小孩子變態可怕，越發非管不可。 那天下午，趁大家同出逛珠寶市的機會，悄悄向義勇侯爺告辭，獨自回去翠萱別墅，編造幾句話告稟張維。 說是明晨要跟念碧，上金頂妙峰山進香還願，大約會逗留七八天才能回來，托他老人家好生看家。 第二天天剛亮，順便帶了幾件隨身行李，夫婦雙雙上車走了。 究竟她何曾上什麼妙峰山？還不過去鄉下念碧一個朋友家裡躲了一整天。 一切不出所料，傍晚時光，紀珠紀俠紀寶三兄弟，小紅小綠小晴喜萱四姐妹城裡來家，聽說翠姐姐碧哥哥遠出朝山。 他們哥兒姐兒急得直詛咒，詛咒翠姐姐不應該瞞住大夥兒自尋快樂，亂七八糟瞎吵了一夜。 翌日五更天，他們七個人七匹馬，一窩蜂真個趕上妙峰山，山上並沒有翠姐姐碧哥哥蹤跡。 大家以為張維傳錯了話，否則便是翠姐姐故意扯謊，大北京有的是名勝地方，天曉得人家安著什麼心逛到那兒去…… 姐妹弟兄們趕了一天路，撲了一場空，免不了一連串埋怨。 紀珠不服氣，勸大家索性兒留下玩個盡興，年輕人都是好強的，誰也不願意煞風景——反對。 其中只有寶三爺一人暗裡吃驚，明知道前天大環樓上話說重了，翠姐姐必定是傷透了心，可能她一怒回去江西？ 只願如此，那倒是很好的事，省得死對頭找我寶三麻煩，反正有碧哥哥護送她南下，她自然總會平安到家…… 寶三爺胸中如意算盤儘管會算，做夢想不到翠姐姐，這時光卻做了刑部大人楊吉庭座上佳賓。 她就在大家上妙峰山那天午後，驅車入城拜謁楊夫人眉姑。 崔小翠大名真是久仰，不單是眉姑無限歡迎，楊大人他也親出招待。 小翠此來存心作說客，說不得只好稍露鋒芒，一頓接風酒，從容應對，周旋中節。 本來人比仙露明珠，再配以大家風範，看得眉姑又是歡喜又是驚奇，聞名不如見面，見面遠勝聞名。 我們楊夫人，果然強把她留住了。 楊夫人眉姑，她作女兒時有個綽號，叫畫眉兒，那就是說她會叫也會跳，現在一把年紀了，老脾氣也還沒改。 這也可見她是個非常熱情的人，她待小翠只好說是愛惜，愛惜人家模樣兒長得漂亮，舉動談吐來得大方。 吉庭觀念可與夫人不同，他對這位不速佳賓——馬家少奶奶，並不十分注意她的儀錶，一心想探討她內在學問根源。 聽說她學究天人，胸羅萬有，他是有點不能相信，決計等機會一測高深。 因此老夫妻同心殷勤留客，要求小翠小住盤桓，好歹讓頌花天津回來領教一二…… 小翠此行目的原是要見頌花，這可不是正中下懷？ 當日她在一頓接風盛筵上說話不算太多，酒後品茗燈下，這才展開無礙辯才，從容接受吉庭縱橫問難。 暢談歷代史上三千年，條舉傳疏不遺一言，詩書六藝，淵涵海納，三教九流，無不貫通，聽得楊大人駭然避席，拜服個五體投地。 銀燭三拔，話題兒轉到星相方面，小翠先為吉庭眉姑看相，隨後便問到頌花八字，直指那八字是假的，她說假使果然屬真，姑娘今日決不能還在人世…… 平空一語，石破天驚，吉庭眉姑嚇得相顧失色，底下自然免不得要把實話告訴人家。 於是再將姑娘真命格推算，她也說命宮正坐孤鸞，但一點沒有關係，過二十五歲婚姻大吉大利，可博夫妻偕老，滿眼兒孫…… 幾句結論又把吉庭眉姑說得反憂為喜，眉姑說二十五給人不太晚，古人二十而嫁，也還不過多等五年…… 吉庭說他只有這一個寶貝女兒，其實不給人做父母的倒是頂願意，既然是晚嫁為佳，那就等個三十歲豈不更妙…… 這些話小翠不便批駁，她只是肯定的指示，必須讓姑娘滿二十五歲再給定親…… 三寸不爛之舌，頃刻工夫折服了吉庭和眉姑，她的說客就算成功了一半。 時間不早，吉庭告辭回去書房，她仍留在眉姑屋裡，秋夜月明如水，賓主乾脆不要睡，增衣倚檻，喁語通宵。 這時光眉姑才完全明白了人家來意，她真是說不完的滿肚子感激。 她說雖然吹花講過紀寶夭相，但是到現在吉庭還沒有死心，她本人也老是猶豫不能決斷，而頌花和紀寶感情眼見得與日俱深…… 又說光是父母不贊成還恐無用，怕只怕一對小兒女太過聰明，可能逼走極端，橫生波折。小翠對眉姑講的話表示同感，她說此來意在說服頌花。 因為紀寶脾氣非常倔強，而且膽大妄為不易降伏，必須激動頌花竟與決絕，底下才能穩渡太平日子。 又說紀寶如何不受勸導，她是如何佯稱朝山進香躲避耳目，假使讓紀寶知道她原來找頌花，他就可能闖出一場嚴重亂子，請眉姑吩咐傭人守秘，切不可洩漏留客家中。 關於這一個請求眉姑自然照辦，但是她還顧慮到念碧在外面容易啟人疑竇。 小翠笑說念碧已經出京，本來鎮遠鏢行承保了一批紅貨遠走迪化，在理說應該由念碧押鏢。 鏢行裡顧念馬大鏢頭挈眷來京不久，所以勉強改派他人。 其實這趟鏢千里長征，滿途荊棘，誰也都不愛去，念碧不願意推諉責任，趁機會匹馬西行追趕鏢車走了…… 小翠這麼一講，眉姑也就放了心。 第二天地便請她到頌花屋裡下榻。 秋窗無事，她放膽給頌花校正窗稿，替眉姑挑繡兩雙鞋面，有時也恭陪吉庭來一局圍棋，這位少奶奶簡直凡百事無不高明。 吉庭眉姑自是倍加敬重。 賓主感情融洽相見恨晚，就只等頌花天津回來對付寶三爺。 好不容易這天眉姑派人由李侍郎公館打聽消息回來，說是李夫人林佩蘭可於明後日動身回京。 眉姑雖則歡喜，可只是等人就有那麼難受，兩天工夫憋得她真像熱鍋裡螞蟻一樣，小翠倒還是沒事人兒，她一點兒也不著急。 重陽節前一天，傍晚時頌花姑娘真回家啦，當她一步三跳跳進眉姑屋裡，望見媽媽背後站著一位年紀不過二十歲光景少婦打扮的美人兒，秀眉豐頰，皓齒明眸，恍如出谷幽蘭，前身明月，小姑娘不禁怔住了。 眉姑只管笑不理她，好半天，她十分驚疑不定的輕輕叫：「媽，誰呀？我怎麼稱呼哪……」 她撲在媽媽懷抱裡，扭著頭還在看。 眉姑笑道：「你天天盼望見面的是那位姐姐呀？」 姑娘驀地蹦起來叫：「別是我崔小翠姐姐吧？我好像聞到了芝蘭香味嘛……」 小翠笑著搶一步去牽起姑娘一隻手說：「妹妹，小翠看你來了。」 姑娘跳一下腳叫：「哎呀！翠姐姐，您真是想死我啦……」 叫著立刻給翠姐姐請安，一下子姐兒倆就像扭股糖似的扭緊一塊兒了。 小翠細看小姑娘像一隻美麗的黃鶯兒，又像一朵蓓蕾待放的芙蓉花，長是長得頂好看，夠美，夠豔，也夠活潑，討厭在前額髮際略見微疵，兩個大眼睛也帶點小毛病，這於她美豔上並沒有關係。 論相法那就值得研究了，總而言之一句話，及笄妨夫，相與命格完全相符。 看看不禁微微嘆息，眉姑笑道：「你看她怎麼樣呀？翠姐姐。」 小翠笑道：「如花似玉，我見猶憐……」 |
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