70_劍膽詩魂_郎紅浣

七〇

　　心耕笑：「小蓮，再陪我喝兩壺，我就找何歧西去，怎麼樣？」

　　姑娘道：「您老人家要是把事情弄糟了，我什麼都不管。」

　　心耕笑邁：「放心，我並不糊塗。你說吧，我是不是要去打聽一下鳳舉哪一天動身呢？」

　　姑娘紅著臉媚笑：「那麼謝謝您啦，乾爹。」

　　心耕頓著酒杯子大笑，美如屋裡亮聲兒叫：「媽，快來看咦，誰替你捕上了那一對鳥兒啦，綉得那麼勻稱，那麼光潤嘛！」

　　姑娘聽著笑笑舉起酒杯勸飲。

　　李夫人扔下筷子使勁掃她一眼兒慌忙離席。

　　這裡姑娘和心耕乾了杯，夫人她在叫：「老爺，你來瞧，怎麼講的，一個練武的姑娘，文才又是那麼唬人，她也有閒工夫學這勞什子咧，可恨還要弄得這麼標緻。」

　　心耕笑嚷：「你恨，我才可恨呢，人家的醫理還不也比我高明……」

　　笑著他又低聲說：「當心，姑娘，你這一搔著你乾娘癢處，管保有一陣好纏夾，她的繡枰不許人隨便動，自以為了不起啊！」

　　姑娘笑道：「這麼大年紀還弄那個幹麼哩！」

　　心耕道：「倒是很值錢，津貼家計不無小補。」

　　姑娘說：「不，愛弄，弄著玩，以後不賣。乾爹，您要是有什麼困難地方，我應該效力嘛！」

　　心耕搖搖頭笑：「我是一介不取於人的人……」

　　姑娘噘著嘴說：「您不能當我親生兒子？……」

　　心耕不禁大樂。

　　姑娘道：「從今天起，您老人家也不要出診，就坐在家裡施醫，要不咱們再來個藥鋪子，乾脆施醫兼施藥。

　　心耕笑道：「好女兒，你知道要化多少錢？」

　　姑娘道：「施藥管對貧人，不管富貴人家。」

　　心耕笑道：「我壯年時確然發過這樣宏願……」

　　姑娘笑道：「人有善願，天必從之。乾爹，我也不用向家裡要錢。我當鏢頭一個月二百兩銀聘資做施藥花銷，橫豎我自己根本不用，這兩三年來的儲蓄加起來足夠張羅個頗為像樣子的藥材店。」

　　心耕笑：「好大的數目，一個月二百兩銀子，一個縣太爺恐怕還摸不到這樣多餘潤。」

　　姑娘道：「保鏢的拿性命巴結主顧，所以報酬要豐。女兒當鏢師可是視同兒戲，並不覺有多大危險。當初剛出馬闖關，卻也遭遇好幾次剪徑草寇，可笑那些自命綠林之雄，都不過那麼回事。」

　　心耕笑道：「你總是很了得？」

　　「兵書戰策無所不讀，馬戰步戰各窮其妙，保鏢何足道？使女兒得將十萬橫磨劍出專征伐，封侯亦易事耳。」

　　心耕大叫：「快哉！」

　　心耕狂笑驚動了李夫人和美如，她們以為老爺子酒喝多了，母女趕來照料。還好，還不過五七分醉意。

　　夫人向蓮姑娘使眼色，姑娘會心微笑，慢慢說：「乾爹，別喝啦，你沒有醉，可只是還要出門嘛。」

　　慢慢伸出織纖手，搬開了老頭子面前酒杯，人跟著站起來又說：「給您盛飯，好不好？」

　　夫人沒做聲，心裡說：「向來酒後不吃東西，我倒要瞧瞧你這乾姑娘……」

　　心耕果然輕點頭。

　　姑娘立刻去盛了大半碗飯，拿湯匙舀雞湯泡上給他。看他頂願意的，扶起筷子，三口兩口扒吃個精光，吃得竟是那麼香。

　　夫人簡直有點不敢相信，笑笑輕輕問：「要不要添……」

　　姑娘笑：「不，娘，用酒不用飯不可以，用多了也不好。」

　　心耕笑；「可不是，她就不懂。姑娘，你也用些。」

　　姑娘道：「等下我陪娘吃，現在給你茶。妹妹，你打洗臉水呀。」

　　她回頭笑對美如講。

　　美如笑道：「你包辦了我樂得清閒。」

　　姑娘笑：「你可惡……」

　　美如拔腳便跑，妹倆追逐進屋，一轉眼一個捧茶，一個端臉盆又笑著說著圍了上來。

　　心耕方寸裡真是說不盡的快樂，他洗臉，理鬍子，然後喝了半碗茶，鬍子也還沒有乾，問美如要了一柄招扇兒，大搖大擺走了。

　　他拜望了何知府父子回家，蓮姑娘卻在廳屋大方桌上，彎著腰為李夫人剪裁一件綢衫兒，老頭子嚷嚷：「不要再考試人家啦，人家絕不能比你落後……」

　　他脫了馬褂交給美如，坐下去搖著手中摺扇子笑說：「姑娘，鳳舉明兒一早動身，他準備逗留三兩天，托我關照乃翁，說是有什麼事，可遣急足到府西街萬安小客寓通知他。」

　　蓮姑娘再也無心管別的了，扔下剪刀就說：「那麼我得先走一步，趕今天一夜工夫，銀號裡起銀票……找文麟書打通關節……」

　　緊跟著向老夫妻兩口子打扡請安告辭，再說一句：「妹妹，再見啦！」

　　人便溜下臺階，飄飄然去了。

　　她回到客店算了帳拾奪行李，立刻起旱飛馬疾駛南京城，逕往萬安客寓，花幾兩銀運動櫃上騰讓個好房間安頓，回頭拿隨帶的一袋子極品珍珠，上一家像樣子的銀號押借三萬紋銀，吩咐號上一篇話。

　　起了銀票出來天剛剛黑，胡亂吃點什麼回寓關上門休息。

　　二更天她潛進文學台公館，十月天氣不太冷，院子裡月色大佳。有些書卷氣味的人，大概總是歡喜月亮，文麟書踱方步偷閒廊下，驀地樹影裡出來一個人，長袖拂地，低低說：「晚生傅霆恭請大人安。」

　　穿得斯文，禮貌不差，分明不是刺客。

　　麟書還不十分驚，他很內行不敢做聲，月光中細看是一位美少年，長眉妙目，臉泛朝霞，看了不由愛惜，他也低低問：「見我有什麼事？」

　　少年笑道：「晚輩先向老伯提到一個人，前義勇侯傅紀寶……」

　　麟書驚叫：「傅侯，他……」

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