162_古瑟哀弦_郎紅浣

一六二

　　玉奇夫妻參拜歧西，英侯伉儷展謁古農。古農追懷菊人，歧西思念南枝，各自吞聲飲泣。查老太太老淚涔涔，哀死勞生，腸為之斷。

　　大家竭力勸解，破涕蓄歡，古農歧西略述若干年來朝盡天下名山，行路數萬里。前三年回杭州，家裡一切情況還好。

　　又說當年璧人松勇運柩南下，帶去二十名丁壯，現在全是中年人了，他們在客中打夥兒成了家室，各有行業。

　　李麻子強迫李大慶續弦，眼前也有一對兒女。璧人聽了這樣話自是萬分安慰。

　　古農兄弟到家第三天，錦上添花，唐五爺和徐夫人親送恭侯夫妻入京拜見古樵夫婦，並潘龍石三家男女老幼。

　　初花耳聞璧人英雄了得，老人久蟄思動，豪氣未消，此來暗含較量之意。

　　當日璧人大張綺筵，款接嘉賓，柬約松勇虎男紅葉，又派玉奇邀請張家酒店張騰蛟伉儷前來作陪。

　　大家席上看徐夫人初花，雖說年過五旬，看來還不過三十許人樣子，碩長圓潤，螓首蛾眉，依然風姿綽約，儀態萬方。再看初綠初碧姐妹恍接二喬，儼然合德，果然傾國傾城。

　　璧人對此滿堂紅顏白髮，不覺心喜無既，看住徐夫人把酒，為古紅老尼稱壽。借花獻佛，初花捧觴還祝勺火頭陀。于時男女老幼紛紛起立，舉杯致敬，環珮交鳴。

　　其中只有古樵一人微感不樂，五爺曉得必是鳳至當日胡說的雷洞金光作怪，古樵不無銜恨古紅老尼，急忙提議教初綠初碧舞劍助興，大家同聲附議，俊侯立刻去捧了幾枝好劍出來。

　　初綠姐妹經過一番謙遜和請示，姐姐選了盛畹的劍，妹妹取了鳳至的劍，她們卻是會者不忙，不攏髻也不更衣，依然盈頭珠翠，拖地長裙，款步下階，翩翩起舞，但見滿庭盈光傾瀉，一座翠袖生寒，劍入神奇，人影俱杳。

　　松勇璧人同聲叫好，古樵也不禁點頭擊節歎為觀止。

　　姐妹舞罷，登堂獻劍，徐夫人初花含笑起立請璧人指教。五爺古樵張騰蛟從旁一力慫恿，璧人謙辭不獲，只得奉陪，教英侯呈獻白虹劍給徐夫人，他自己就用了玉奇的青虹劍。寶劍出鞘，光芒萬丈，初花連稱好劍。

　　彼此揖讓堂前，相望稽首，然後起訣仗劍，訣引劍走，身隨劍動，忽而疾走疾馳，忽而翻騰搏擊，極猛極柔，極快極巧，卻是纖塵不驚，聲響皆絕。

　　一代高人，各盡所長，窮出變化，約莫鬥了半個時辰，依然難分上下，終於璧人獻劍認輸，初花也就算了。

　　看過他們這番較量，大家寂然驚服，古樵尤為心折。

　　璧人初花原都是自命無敵的人，一旦瑜亮並生，居然鬥個平手，他們倆也實在覺得快活，因此不免多喝了幾杯酒。

　　酒酣璧人又要梅大少奶奏樂娛賓，蘭吟自請吹笙相和，璧人大喜，便教請沈嫂子參加合奏。

　　先由沈嫂子彈一會三弦，然後梅問撥動琵琶，蘭吟吹響靈笙，合奏一套齊天樂，滿庭芳，最終一曲是朝天子。一家上下男女都沉醉在音樂氛圍之中。

　　時近黃昏，鴉雀噪巢。回廊上有個不速之客負手佇立，靜觀自得呢。

　　梅問彈完了朝天子，手抱琵琶，亭亭起立，猛抬頭望見廊上客人，不禁大驚失色，急忙拜倒堂前，口稱萬歲。

　　璧人搶起來看，果然是咸豐帝來了，趕緊招呼大家下跪，自己驅前階下俯伏接駕。

　　這位皇帝穿著一身便衣，形容很憔悴，態度仍然從容，一腳跳下回廊，過去一把攙起璧人，笑道：「一別十餘年，你回來了也不去看我！」

　　璧人連稱死罪。

　　咸豐帝怔了怔，又說：「梅問，你好，起來吧！大家都請起……」

　　說著，他牽著璧人一隻手走上臺階，看一看地下跪滿了人，卻有一個老道和一位十分漂亮的太太，還是屹立不動，看著心裡納悶，口裡又笑道：「璧人，我們原是故人，教大家隨便點啦，我們找個地方談談。」

　　璧人想一想家裡到處全住滿了人，這就只好把他領到浣青前廂房來。

　　做皇帝的坐下去什麼都不及說，又請教梅問。

　　梅問當然不能不進去，她是有點嗔怪皇帝下流，也就只請了一個安，便想退出。

　　威豐帝說：「梅問，我聽說你嫁了英侯，菊冷嫁了安侯……倒真是珠聯璧合……」

　　梅問不作聲，風流的皇帝又說：「我總想來看看你們，前兩個月我還在病中，外面的事一點不曉得，所以也沒給你們送點東西來……」

　　梅問還是不講話。

　　威豐帝長歎一聲，又說：「梅問，我總算對得起你，你的冤獄我很幫一些忙，你承情嗎？」

　　梅問這才長跪下去奏道：「皇上明昭日月，臣英侯梅問同深感激。」

　　威豐帝笑道：「英侯確然有點福氣……起來吧！今天你們大約是會親宴，紅顏白髮，把酒言歡，可憐……這都不是天子之家所能有的。

　　誰都不願意作天子之家眷屬，誰還肯貿然走進天子之家？……這些我全明白。貴為天子，身若窮囚，所以他永遠是寡人……」

　　說著，他又歎了一口氣。

　　梅問看璧人不講話，心裡萬分著急。她不放心外面二位反對異族皇帝的貴賓——唐古樵和徐初花，怕的是禍與不測，變生肘腋。

　　她只得頓首奏道：「梅問以為天子理萬機禦庶民，必然無上尊嚴，不宜與庶人之家計其瑣屑。微服輕出，事近荒嬉，恐非天下蒼生之望……」

　　咸豐帝連忙擺手說：「你就不要講，我知你心中在講什麼。你必然認為皇帝應該斬情斷欲，滅親毀性，不這樣就是昏君，就是無道……

　　我卻以為皇帝假定也是人，他自然不能無情無義。我來，你一定覺得添麻煩。但這個我可不管，我非要來看你這一趟……

　　我也總是有點傻，然而你也不要管。剛才我聽見你奏齊天樂，朝天子，這些吉慶喜悅調調兒，我聽了只有更難過。梅問，知我諒我，請你給我彈一曲古決絕之辭——碧海青天，我就走了……」

　　說到這兒，他就又歎了一口氣。

　　梅問忽然感動，亭亭起立，卻坐捉弦，低眉信手作淒怨清冷之音，不覺盈盈涕下……

　　——本書完——

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