追魂帖(103)_柳殘陽

一零三

　　風——比以前尖削，太陽時常蒙著霧一般的面網，淡淡地發著光，灰色的雲流動著，顯得呆滯而沉重，寒冷充滿在大氣中。

　　野外的草木恐怖地顫抖著萎黃的殘缺葉兒，一天比一天裸露了。遠處的山仿佛火焰後的殘跡，這裡焦了頭，那裡爛了頭。一切都變了色，換上了憔悴而悲哀的容貌。

　　隨後雪紛紛落了起來，白色的氊子便漸漸蓋住了大地。儘管如此，馬家堡前的廣場上——大清早，這一帶已經擠滿了人潮，比起一般趕集更為熱鬧。

　　馬家堡的家丁們，手持齊眉長棍，正在四下維持秩序。大部分的武林高手，已經向馬堡主報到。

　　馬家的大廳內，馬氏父子正忙著招待來自各地的武林高手們。

　　馬堡主本來就與不少武林中人熟悉，這時正好話舊。

　　馬玉龍這位公子，平日也喜歡武藝，所以對武林中人也是極為嚮往。

　　這時，他在四下尋找一個人，那是他昨夜在賭場內見過的淩震宇。

　　然而，淩震宇卻未露面。

　　「他會不會來？」

　　此刻，未見淩震宇的人，馬玉龍只可在心裡問自己，絕不能出口問別人。

　　因為別人根本不曉得，名震中原武林的「追魂客」淩震宇，居然會出現在西陲。

　　他們父子都非常瞭解武林中人的脾氣，一般而言，這些人的氣量卻十分狹窄，假如他提到「淩震宇」，一定會引起其他人的嫉妒。

　　所以，馬玉龍不會問別人，只會悄悄地一展雙眼朝四周一掃。

　　但是，找遍大廳內外，還是不見淩震宇的人影，他難免有些焦急起來。

　　昨夜與馬玉龍一齊出現賭場的家僕馬福，也暗暗地奉了少爺之命，四處找尋淩震宇。

　　馬福自然也找不到。

　　但馬福是下人，他可以和鄰近的村民交談，那些村民是來看熱鬧的。

　　因此，有人告訴馬福，李邦的家裡出了命案，李氏夫婦雙雙被殺。

　　馬福記得昨天晚上淩震宇與李興建在一起，於是他立即將李家發生命案的事，轉告了他的小主人。

　　馬玉龍一聽，心裡暗暗吃驚，忖道：「淩震宇為什麼要殺死李氏夫婦？」

　　他當然聽過了淩震宇的為人，所以他也想到其中可能另有原因。

　　無論如何，馬玉龍感覺得到，淩震宇不會來馬家堡了。

　　挑選教頭的擂臺會，即將開始。

　　擂臺高逾三丈，台的四周並無欄杆。

　　整個檯子寬僅是一丈，比武者就要在這一丈之內，一決高下。

　　馬家堡主雖然一再為言道：「以武會友，點到為止。」

　　但是，假如一個人，被從高約三丈的擂臺打下，是否還能活命？

　　何況台下木樁如針，任何人的身體一旦失去了重心，不幸由臺上墜下，非死即傷。

　　那些圍繞在擂臺四周的木樁，高矮不一，馬堡主為什麼要作出這種設計？

　　唯一的理由就是，徹底試試那參加者的功力。那些木樁僅粗如手臂，普通一個人要駐足上面，絕不是容易的事。

　　但身為一個習武者，對平衡力有分寸的人，就可以在上面走動，而且如履平地地一樣容易。

　　然而要在這些高矮不一的木樁上走動，有如履平地一般，亦非高手不可。

　　所以，到場的武林中人，早已測得了馬堡主的真正心意。

　　早上的陽光絕不猛烈，尤其又是初冬時分。

　　此時，參加者已紛紛集於台下四周。

　　參觀的鄉人，就當作趕集兒一樣，不管天氣的寒冷，他們比參加者更早到達。各人都佔據有利位置，希望可以將這難得一見的盛會，瞧得更清楚。

　　馬堡主也十分通情，由於擂臺太高，所以他早已安排另一座竹棚，讓參加者可以在上面看得更加清楚，更加過癮。

　　那竹棚很大，可以容納許多人，但因這是千載難逢的盛會，人潮仍然不斷地湧到。

　　馬家堡的家丁們，奉命將遲來的人群，驅向鄰近一處山丘，那兒仍然可以見到擂臺比武的情形。

　　但是有個人卻不聽家丁的勸告，雙足一頓，已躍上了竹棚之上。

　　竹棚之上仍有空位，只是馬堡主擔心不勝負荷而已。

　　那人一個跟鬥登上竹棚之後，便設法擠到前面，較有利的位置去看比武。

　　所以，家丁們想找他的時候，那人已經消失在人潮之中。

　　家丁們忽見那人身形一閃，就消失蹤影，其輕功之高，令各個家丁驚歎不已，同時也使他們想不通，既然武功超然，為什麼不參加比武，反而要坐山觀虎鬥？

　　剛才那人只是輕輕一躍，根本就看不出他用過一點氣力。

　　然而三丈多高的竹棚，就憑那一頓足之間，人便置身於其間，由此可見，他的輕功已達到何等程度！

　　此人是誰？

　　有些家丁已奔告馬福。因為馬福是馬家大少爺的心腹，他曾暗中吩咐，叫家丁隨時注意特殊的人。

　　所以，有些敏感的家丁，難免想到剛才那個人，可能就是馬福要找的人。

　　那人的確就是馬福要找的人——淩震宇。

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