鷹揚天下(12)_柳殘陽

一二

　　他畢竟沒有打招呼，因為這位姑娘看了他一眼，那完全是陌生人的眼神，所以他收回了欲招呼的手。但他不能不在內心嘶呼著：這不就是她嗎？她為什麼故作不認識我？她來幹什麼？毛華廷低聲道：「曾兄，這個小子見過嗎？」曾不凡微微地搖頭，道：「毛兄，看他的包袱，必也是武林中人。不過我只要瞄他─眼。媽的：八成是無名小卒。

　　稀鬆……」陰麗桃皺皺眉頭沒有出聲。

　　他不會同意曾不凡的看法，傷心渡這不祥之地，常人不是有千萬火急的事，絕不冒險抄這小路，而這年輕人雖然打扮樸素，英華內蘊，就憑這份消閒悠靜之氣，常人就作不到。

　　只不過要陰麗桃視他為今夜的大戲中的主角之一，卻又不大甘心。這就是人類的劣根性。

　　店內暗下來，孫愣子點了兩盞孔明燈，掛在梁上垂下的掛鉤上。燈光幽暗，映在不同的面孔上，像一些牛鬼蛇神都顯了原形似的。

　　此刻，黑黝黝的門外又晃進一人，五旬以內，光長骨頭不長肉，瘦得像只風雞，一件洗漿得泛白的藍布長衫，有如隔夜餿了的稀飯；留著稀疏的山羊鬍子。肩上有個錢褡子，錢格子後面袋中露出了半截生銹的三尖兩刃刀。

　　一雙黃澄澄的眼珠子四下掃瞄了一陣，「砰」地一聲把錢褡子丟在桌上。孫楞子已上來打招呼道：「大叔，您老是打尖還是住店？」老頭揮揮手道：「慢著……」又壓低聲音道：「小子，能不有給我找個賣的？趕了幾天的路，火氣很大，老夫知道，擺火的最好辦法是找個賣的折騰一番……」孫愣子茫然攤著手道：「大叔，您要賣什麼？」小老頭顫動著雙手、似想找個適當而又能使孫愣子懂的詞句說出來，一時卻又想不出來。他訥訥地道：「就是……

　　就是賣『荷包』的……」孫愣子可沒聽說過這些雙關的下流話，只是荷包他見過，端午節時小孩子身上會戴上幾個，內有香包。他苦笑道：「大叔，這兒只賣家常便飯……再就是擺渡，可不賣荷包……大叔……你到底要吃什麼？」小老頭猴眼疾翻，連連拾著下顎，指向陰麗桃那邊，道：

　　「就是那玩藝兒……」可惜孫愣子會錯了意，拍拍前額道：「大叔，您要溜三鮮、咕老肉，還有紅燒樟脯是不是，這好辦，小店還能湊出這幾道菜來……」小老頭道：「你這小子是不是裝了一腦子漿糊？有十六七了吧？老夫在你這年紀，早就到勾欄院去關門拉鋪咧這工夫孫掌櫃見愣子和客人纏夾不清，大聲道：「愣子，客人叫什麼菜你自管嗆呼出來，咱們有的當然供應，沒有的也請貴客多包涵，山村野店，不敢準備太多的材料孫愣子訥訥道：「掌櫃的，這位大叔要的我聽不大懂，先是說要賣的，又說要『荷包』，最後又指指陰姑娘那邊，說是就是那玩藝兒……」孫掌櫃的是過來人，立刻會意，道：「貴客，四十裡外的劉家集上有，您過了河，急趕一點，大約三更稍過，可以到達劉家集……」小老頭道：「掌櫃的，貴不貴？」孫掌櫃的道：「劉家集不是個什麼大地方、凡是住戶較多的地方，都有幹這個的，只不過沒有什麼養眼的貨色。鄉熊粉頭嘛，也貴不起來，聽說『隨便』三錢銀子，『關門』五錢，『過夜』八錢到一兩……」小老頭道：「掌櫃的，遠水救不了近火，有現成的，你能不能給張羅張羅？雖然老了點，沒有魚嘛，蝦也湊合哩孫掌櫃的訥訥道：「這……這……你老多包涵……」陰麗桃再也忍不住了，忿然離座，指著老頭道：「老雜碎，你看上了老娘是不是。來，我管你個夠。」小老頭裝著沒聽見，卻對孫愣子道：「小子，你們都有什麼吃的呀？」孫愣子道：「包子、餃子、麵條子、疙瘩湯、火燒子。

　　要啥有啥，活人腦子現炸！」小老頭道：「小子，就來個酥炸活人腦子吧！」搔搔頭皮，孫愣子道：「大叔，您別開胃哩！」小老頭道：「不是要啥有啥，活人腦子現炸嗎？」孫愣子「呼嚕」一聲，吸著清涕道：「大叔，這不過一時貧嘴，哪有炸活人腦子的？」齜牙一笑，小老頭道：「別的時候當然不成，今天晚上要吃活人腦子可就不缺貨啦：小子，這幾天大魚大肉吃膩了，就來點清淡的吧：─碗加料陽春麵。」孫愣子道：「加料陽春麵……」小老頭楊聲道：「加料陽春麵都不懂嗎？真是他媽壽頭壽腦地，一竅不通。加料陽春麵就是兩個陽春麵合二為一。」這工夫陽麗桃忿然坐下．狠聲道：「先別咋唬，你那顆『鳥頭』先在你肩上借寄─會。」孫份子對孫掌櫃的道：「我雖不知道他們是幹啥的，卻知道他們一個也不想過河。掌櫃的，依你看，這些人都是幹什麼的？」孫掌櫃的道：「這些人都是擺設．主角就是討債和還債的。在這場面上越是咋咋唬唬的人越沒有什麼，悶聲不響的，反倒要特別注意了……」孫愣子本能地向一老一少及那年輕人望去，而那年輕人正在邊吃邊望著那個動人的姑娘。一壺酒幹了，又要了─壺。

　　「怒山雙筆」林氏兄弟也在邊吃邊低聲交換意見，他們二人的注意力，顯然全投注在陰麗桃等三人身上，對那老人、少女以及那個年輕人，似乎不太在意。

　　最早到達，聲言吃點東西就要過河的人，也沒有意思急欲過河哩：這工夫孫慣子為小老頭端上一大碗雙料陽春麵，小老頭還要了胡椒、醋及醬油等，花錢不多譜兒可不小。

　　就在這時，門外馬嘶聲甚為喧器，孫愣子出去照料馬匹又擁進十二個漢子，個個人高馬大，虎背熊腰。

　　「怒山雙筆」林老二道：「老大，是『十二生肖』到了林老大瞄了一眼道：「人多未必有用，實力卻沒有曾不凡等人深厚。」「十二行肖」是十二兄弟，老大鄒忠叫了現成的包子饅頭，切了─大盤鹵肉和一大盆的酸辣湯。這一桌對吃比較馬虎，個個藍布包頭，一副化外之民的樣子。

　　只是他們包袱中的兵刃十分沉重。

　　這工夫那個消閒安詳的年輕人已吃完，負手走過那一老一少的桌邊，向少女點點頭道：「梅心，久違了……」他的聲音很低，別人都未注意，因為近二十匹牲口在外面嘶叫，聲浪極大。可是這位女郎只看了他一眼而未作聲。

　　年輕人也未在意，一直踱到大灶附近。中間隔了一道齊腰的欄櫃，至於住宿之處在後院中，用毛竹搭了些棚子，約能容納十來個人。

　　掌櫃的切好了一盤拼盤，交孫愣子端去，道：「這位老弟還要點什麼？」年輕人道：「不要了，掌櫃的，把灶封了吧：」孫掌櫃的道：「老弟是說……」年輕人道：「這麼晚了，也不會有客人來哩！每天晚上不都要封灶嗎？」這種大灶都燃煤球，把爐口用泥巴封上，只留一個小孔，可保爐火不滅，明天姚開不必再生火省了麻煩。

　　孫掌櫃的道：「老弟，在平常．這辰光往往還有人過河打尖。反正到這兒來的必有緊三火四的急事，沒有急事的也不會來。」這工夫陰麗桃忽然插上嘴，道：「掌櫃的，人已經夠了！

　　為你為大家著想，太熱鬧了也不是什麼好事。要來的已經來了，不來的就是用八拾轎子去接也不會來。把灶挑了吧！」孫掌櫃的道：「挑……挑灶？我說這位姑……娘，小店一年三百六十五天，只有臘月三十日祭天地以後才挑灶，因為過年沒人過河咧i其餘的日子封灶而不挑灶呀！」陰麗桃道：「掌櫃的，如果還有明天，你就是重生爐火也累不著你呀！你說對不對？」孫掌櫃的道：「是……姑……姑娘說的也是……」好象這「姑娘」二字說出來十分繞口吃力似的。掌櫃的很聽話，把灶挑了。

　　年輕人正要走開，掌櫃的道：「老弟。貴姓大名……」年輕人道：「敝姓葉……」孫掌櫃的覺得這年輕人說話平平淡淡，不文不火，卻往往有無尚的威儀，使人不忍也不敢違抗，聽陰麗桃的話，不過是不願招惹而已。

　　姓葉的回座時，在那嬌嬈的少女桌邊站了一下，低聲道：「兩次援手之情，在下實在不便或忘，不過姑娘說過，下次不論在何處遇上，你如果不理我。我都不要驚奇或忿怒。老實說，我不會忿怒，但永遠不忘那山谷中的一日之聚……」姑娘冷冷地瞪了他一眼，似乎根本不承認有那回事似的。葉姓年輕人回座，那老人卻連看也不看他一眼。姓葉的微微皺眉，不免犯疑，這姑娘應該是鐵悔心，雖然上次分手時她曾交待過，難道就如此絕情嗎？或者，她故作不識有她不得已之苦衷？這工夫除了陰麗桃那─桌，由於叫的菜多，還要細嚼慢嚥，其餘的也都風捲殘雲似的吃完了。這是因為，他們心裡都清楚，正如陰麗桃所說的「如果還有明天，再生爐火也累不著」，這不是暗示今夜來此的人沒有幾人有把握離開這傷心渡嗎？小老頭的雙料陽春麵早吃完了，摸摸肚皮道：「掌櫃的，有磨刀石沒有？」他這麼嚷嚷著，已自錢褡子中抽出了生銹的三尖兩刃刀，真是人的名樹的影兒，在場諸人都知道了此人的身份，大多微微色變。陰麗桃卻道：「我道是誰，原來是『磨刀叟』那個老不死的……」孫份子道：「大叔，你要磨刀石是不是？當然有。要大的還是小的？看你的鏽刀，八成是要用最大的磨刀石羅？」「磨刀叟」道：「對對！越大越好，順便用碗盛些清水來。」「磨刀叟」把巨大的磨石放在長凳上，撩上水，就「霍霍霍霍」地磨了起來，一邊磨還一邊哼著風流小調。這聲音使在座大多數人心頭上酥酥癢癢地。

　　武林中人只要聽說過「磨刀叟」之名，必然也聽說過此人一旦公開磨刀，必有一場腥風血雨近在眼前了。現在，大家都吃飽了，要作的事也不能永遠再瞞下去。

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