銀牛角(13)_柳殘陽

一三

　　第五章赤騎八龍

　　這是一條崎嘔的山道，沿著山腳婉蜒向前，道路盡是灰黃色的泥土，只要一陣微風吹來，沙塵便揚得半天高。

　　仍然是那輛烏篷車，輪軸在「吱呀吱呀」地轉動著，宗貴還是坐在前座的旁邊，一條原是白色的汗巾擦臉已擦成烏黑了。

　　秋離揚鞭趕著驢，隨著鞭梢揚出去的，還有滴滴晶亮的汗珠，他用手抹著汗，不時望望頂頭曬得頭皮發紮的烈陽，後面，周雲騎著馬，牽著那匹黃驃子，懶懶隨行，汗水已將他一身衣衫濕透了。

　　宗貴有些畏怯怯地看了秋離一眼，囁嚅地道：「秋壯士……」秋離舔舔嘴唇，有氣無力地道：「說。」堆起一臉笑，宗貴小心地道：「昨天晚上，呢，昨天晚上可是有刺客來了？」．秋離點點頭道：「不錯。」宗貴謹慎地道：「秋壯士一定好好將他們教訓了一頓？」用食指刮了一下汗水，彈了出去，秋離淡淡地道：「要不然，我會被他們教訓了一頓不成！」宗貴慌忙地道：「當然不會，小的本想出去看看，看看有沒有可以為壯土效力的地方，但是，呢，周英雄卻叫小的不要出來……」秋離懶散地道：「這是對的、你出來不太好……」宗貴一個勁地點頭，道：「是，小的功夫不濟，若是出來湊熱鬧，沒的憑白給壯士增加累贅，少奶奶今天早上已吩咐過了，要小的謝謝壯士……」秋離歎了口氣，道：「謝了，這是我應盡之責。……」宗貴又腸腆地道：「少奶奶，還說……還說……」又舔舔微微乾裂的嘴唇，秋離道：「老宗，你說話最好乾脆一點，別拖泥帶水，你少奶奶又說些什麼？」宗貴鼓足了勇氣，低聲地道：「少奶奶說，若是壯士不嫌棄，少奶奶想要少爺拜壯土做乾爹，呢，就是認壯士為義父這一番，倒是頗出秋離意料之外他腦海裡，立即浮起那白胖小子的嬌憨面龐來，晤，卻是個又乖又聽話的小寶寶『咽了口唾沫，宗貴忐忑地道：「少奶奶知道這話太過冒昧，怕壯士不肯答應，要小的多求壯士，便算是宗家高攀了壯士，唉，少奶奶與少爺孤兒寡婦，像是順風漂流的兩片葉子，無根無據的，若是再沒有人伸伸手提一把，宗家的延續怕是難了……天下的豺狼虎豹懲般多，披上一張人皮不做人事，那些凶徒又正睜著眼在瞧著少奶奶母子倆……壯士，你有沒有經過家破人亡的苦楚，不知道這滋味是多麼難嘗……」秋離伸曲了一下握著皮韁微微汗濕的右手，他又抹去眉尖上凝聚的一顆汗珠，沉沉地沒有說話……好半晌……秋離懶懶地道：「那小傢伙叫什麼名字？」宗貴驚喜地道：「小少爺乳名叫『胖胖』，學名叫『崇善』……壯士。你……你是答允了？」抖抖韁，秋離苦著臉道：「不答應，你還饒得了我？」宗貴高興得有些發狂地轉回身去。顫抖著掀開布簾，嗓子裡帶著哭音叫：「少奶奶，少奶奶，秋壯士已經答應了，答允將小少爺收做義子啦……」．急忙將他拖了回來，秋離「唉」了一聲：「唉，別吵，莫不成你還要鳴鑼昭告天下？我……」秋離尚未講完話，篷車的布簾已被掀開，宗於嫻屈膝跪在裡面，蒼白憔悴的面龐上浮著一抹興奮的紅霞，她怯怯地道：「宗于嫻拜見親家叔叔……」車身起伏顛跟著，宗於嫻跪著的身軀也不住搖晃，那模樣。好可憐。又好嫻柔，秋離趕往側身拱手，道：「你，呢，嫂子請不要多禮、車上跪著不便，我秋離也就大膽免了，嫂子，你放心，姓秋的一言九鼎。」宗於嫻垂下頭來．有些硬咽地道：「宗家遭此慘禍，落得家破人亡流涉在外，弧兒弱婦呼應無門．四處又皆虎狼當道，非欲置我母子於死地而後已，宗於嫻死無可懼，唯孤兒尚未成人、若有差錯，不獨宗家香火斷絕、宗於嫻更難見公婆及丈夫于九泉……」秋離想要說什麼，卻又暗然無語，宗於嫻又淒切地道：「叔叔陌路相逢。非但救我母子於死難，更義允護送。如今不嫌棄，又收孤兒為義子。此恩此德，宗家世代皆不敢忘，有生之日，必長奉叔叔不死牌位，百載千年受宗家子孫頂禮膜拜……」、秋離覺得臉上一熱．他忙道：「嫂嫂，千萬莫如此說，呢，我秋離實在擔當不起，我們日後是一家人了，用不著這麼客套，尤其我最不善於客套……」舔舔嘴唇，他又道：「嫂嫂，我那兒子今年多大了？」宗於嫻煙羞澀地道：「今年冬至正滿五歲。」哈哈一笑，秋離伸手入懷，摸出一個黃綢小包來，他一層層地打開了，綢包裡，竟是一串由三十二顆不同色彩的寶石所綴連成的項圈、寶石皆呈橢圓形，外緣嵌鑲以白金，精巧地將這項圈銜結成為一個心形，寶石色彩繽紛絢麗，透明晶瑩，有若滿空奇異的繁星閃眨，尤其映著明亮的陽光，更是鮮豔奪目，芒彩四射！

　　在手上掂了掂，秋離彎腰將這串寶石練圈遞了過去，低沉地道：「嫂嫂，這串圈子，便算是送我兒子的見面禮吧。」宗於嫻驚異而怔仲地猶豫了一下，終於頤腆地接了過來。輕輕地道：「叔叔，孩子年紀，怎受得起這麼貴重的賜予秋離微微一笑道：「我自小貧困，但卻視錢財如糞土，十多年來，常有大量財帛在我手上流去，這些財帛，有些來自正路，有些來自邪路，卻俱是我以生命為賭注所換得，不論方式如何，全是純粹的血汗錢，這串寶石圈，因為制工精細，極得我愛，它來自一個巨富之手，那位有財的富家翁是遭遇歹人劫掠之時被我救下，他堅持送我這串玩意為謝，推託不下，我也只有笑納了，如今卻正好送給兒子……」宗於嫻面孔紅紅地道：「叔叔，只是大使你破費了……」露出一抹奇異的疲憊在唇角，秋離噓了一口氣道：「天下全是財，幹金散盡還複來，東西不算什麼，這是有價值的，嫂嫂，無價的是我對孩子的一片心……」宗於嫻感激地道：「叔叔，孩子長大了一定要教他好生孝順叔叔……」豁然大笑，秋離道：「找個地方，教胖胖叩見我這於老子吧！」宗於嫻羞怯地道：「是的，叔叔。」放下了篷車的簾子，宗貴笑顏逐開地道：「秋……呢，如今該稱秋壯士為秋少爺啦，恭喜少爺，賀喜少爺，小的祈願少爺與宗家永成雙好……」秋離笑道：「老宗，就是如此吧。」現在，這條依著山腳的泥土道就快走完了，翻過那個斜坡，秋離曉得，前面便是平坦寬敞的官道啦。

　　拉起頸子上的汗巾擦擦汗，秋離嘴裡打了聲呼哨，催著挽車的兩匹健驢加勁往前趕，汀算一股勁沖上坡去。

　　宗貴在座旁也大聲吆喝，兩匹健驢嘴角噴著白沫，喉嚨裡咕嚕嚕嘶嗥，用力往坡上奔去，篷車顛得厲害，車軸的轉動也宛如在呻吟了。

　　在離開那片斜坡尚有三丈多遠的當兒，秋離卻猛勒韁繩，挽車的兩乘健驢正在發勁狂奔，吃這突然的一帶，不由嘶叫著前蹄立起，撞作一堆！

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