血煙劫(107)_柳殘陽

一零七

　　林翔的眼眶濕了：

　　「任霜白，我不知該怎麼來表達我的謝意……今後但能複起，全是你的賜予，江湖上但有你這種人，天道便不會泯滅，情義亦將迴圈不輟……」

　　拱拱手，任霜白道：

　　「你高抬了，總鏢頭。」

　　肅立一旁的卓儒才，亦為兩人相對的過程演變所感動，語聲唏噓的道：

　　「我這一把年紀了，還不曾見過人間有如此至情至性之事，總鏢頭萬喜，任老兄你好心必有好報，包管將來子孫衍盛，五世其昌啊……」

　　任霜白一笑道：

　　「就討你這句好口彩了，卓掌櫃。」

　　叫榔頭的小夥子急忙過來拿起茶杯，咧開大嘴，傻呵呵的笑道：

　　「任大爺，茶涼了，我去替你倒杯熱的！」

　　任霜白擺擺手，人已站立起來：

　　「不必了，我這就要向總鏢頭辭別。」

　　林翔跟著起身，倒有些依依不捨：

　　「任霜——呃，不，我說任兄，也不用走得這麼急切，大老遠來，連頓飯都沒吃，教我心裡怎麼過得去？好歹盤桓陣子，我們也多親熱親熱……」

　　任霜白道：

　　「不了，總鏢頭，我還有事趕著去辦，若是有緣，他日必得重晤，何須亟於眼下？在此謹祝總鏢頭東山再起，『大隆鏢局』鴻圖複展，尊夫人前，並請代為致意。」

　　忍不住眼圈又紅了，林翔只能反覆的道：

　　「多謝，多謝，任兄，實在多謝……」

　　於是，任霜白出門上馬，飄然而去，林翔依門佇立，目送著這一人一騎，漸行漸遠，惆悵之情，不禁油然滋生．江湖恩義，亦有恁般的深重的啊。

　　快到近午時分了，太陽露著笑臉。散發著溫暖的光輝，寒天凍地裡，似乎大地也感覺到了這些許的暖意一一好些日子了，不曾見到這灑落遠近的點點金黃。

　　仟霜白也有著他的喜悅，「回家」的感覺充斥於他胸間，那種踏實又馨美的滋味仿佛一把柔絲纏在心間，繞得熨貼，扯得舒坦，多月來的愁苦悔怨，亦無形中消散了大半，有股子神清氣爽的暢快。

　　接近家門了，他已聽到小河的潺潺流水聲、風拂樹梢的吟唱聲，拱橋的影像便在眼底，他不能確定的是，鐘若絮會不會又和上次哪樣站在橋頭相候？

　　很快便有了答案，鐘若絮並沒有佇立橋頭，拱橋上是空蕩蕩的。

　　任霜白不免升起一絲淡淡的失望，卻又迅速把這絲失望抹消，他告訴自己，鐘若絮或許正在準備午膳，或許正在清理打掃，女人家嘛，總有那麼些做不完的瑣碎家務，怎麼能奢求人家成天到晚像傻子一樣守在橋頭扮那一片癡情？

　　坐騎來到門前，任霜白騙腿下馬，一陣興奮湧起，令他忍不住大聲呼叫：

　　「鐘姑娘，鐘姑娘，是我，我回來了……」

　　叫聲過後，回應他的只是一片冷寂，一片泛著陰寒意味的僵默。

　　任霜白突然一怔，直覺裡感受到有股不祥的徵兆，他站住腳步，傾耳聆聽。

　　不管是風吹草動，飛沙落塵，只要在一定的範圍之內，任霜白都有把握將其納入他的聽覺之中。但是，此刻他卻查覺屋子裡沒有人聲，甚至沒有人氣！

　　片歇的靜止之後，他又不死心的試著再喊：

　　「鐘姑娘，你在裡面麼？我是任霜白！」

　　屋裡依舊毫無聲息，任霜白不信鐘若絮會和他開玩笑，因為他們之間尚無這樣的習慣，尤其眼前的關口，更不是玩笑的時間。

　　忽地，他聽到了響動，不過，聲音並非從屋裡傳來，而是由他身後的竹籬外發出——那是人們移走時的腳步聲，很清微、很謹慎的腳步聲，不止一個人，有好些人，好些人正自各個不同的方嚮往這邊聚攏。

　　任霜白慢慢轉回身來，深深呼吸，徐徐吐氣。

　　圍聚過來的人們隔著老遠便各自站定，對任霜白，他們似乎俱有深深的戒心，憚忌之色毫無掩飾的流露在他們每一張面孔上，顯然，這些人都明白他們面對的是個什麼角色。

　　任霜白語聲平靜的啟口道：

　　「各位大概是『霞飛派』的朋友吧？」

　　來人一共十員，可不正是「霞飛派」第三代十大弟子！領頭的一位，赫然為十大弟子之首「霞飛派」第三代掌門人「奪命無悔」商寶桐！

　　這時，商寶桐不由讚歎的道：

　　「老弟台，你雙目已瞽，視線不良，但認人辨物，卻精確無訛，倒比一般明眼者更高一著，你之所以能有今日，看來不是白揀的了。」

　　任霜白抱拳行禮：

　　「大掌門，久違了。」

　　商寶桐還禮道：

　　「好說，老弟檯面顯菜黃，氣色微見虛滯，可是近來曾經失血？」

　　任霜白坦然道：

　　「受過幾次傷，托天之幸，好在有驚無險。」

　　商寶桐的口吻十分慈祥：

　　「老弟台雖然武學精湛，刀法高妙，可是所結仇家亦為數不少，誠乃處處陷阱，步步危機，一行一動，千萬要仔細慎重才好。」

　　任霜白笑道：

　　「多承大掌門點撥，在下自當小心謹慎。」

　　兩人一答一應，叫不知內情的人看來。還真以為他們是兩代交情，老少至好，誰會料到他們彼此之間，亦是結有梁子的冤家對頭！

　　商寶桐游目四顧，頻頻頷首：

　　「小橋流水，竹籬人家，嗯，這地方挺清淨，是個好住處……」

　　任霜白氣定神閑的道：

　　「大掌門及貴派各位俊彥，遙自『倉河』而來，該不是只為欣賞這景致平淡無奇的『小橋流水，竹籬人家』吧？」

　　呵呵一笑，商寶桐道：

　　「老弟臺端的快人快語，乾脆直爽，不錯，我們乃有所為而來，這所為為何？想老弟台自必心中有底？」

　　點點頭，任霜白道：

　　「在下明白。」

　　商寶桐似是頗有憾意的道：

　　「其實，老弟台是性情中人，若無上次之事，我們真該交個朋友才是，然則你亦瞭解，武林之中，要的是名譽、爭的是尊嚴，老弟台你砸過本派招牌，踢過本派門頭，如果本派不能討回公道，扳回顏面，只怕難以向天下同源交待，勢非得已，尚望老弟台包涵。」

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