血煙劫(21)_柳殘陽

二十一

　　第六章絕處逢生

　　天剛濛濛亮，露寒霜重，濕氣很大，那種瑟索的冷，直能透進人們的骨縫子更。

　　枯黃的草叢中，蜷曲著任霜白的身體——血淋淋的身體，濃稠的血跡並未幹掉，已變成紫褐色，業已失去原有的鮮豔了，他一動不動的縮在那裡，呼吸低弱，幾無聲息，要不是偶而還痙攣一下，倒真難分辨死活。

　　山徑上響起緩慢的腳步聲，步履悠閒而鬆散，顯示著運行走在山道上的人並非急著趕路，好像乃執意觀賞山野風光來的。

　　只不過，觀賞山野風光，時間上似乎太早了點。

　　任霜白依舊蜷臥在草叢更，毫無動靜，身上的衣袍濕塌塌的粘貼著肌膚，是霜露妄肆、融合著紫色的血跡，將他的軀體浸裹了。

　　徜徉在山徑上的人，是個年約四旬的漢子，個頭高挑、容顏清臒，風塵在他臉孔上刻劃出飽經世故的滄桑，有一股難以言喻的落拓意味，加上一襲青布長衫，越見捐逸不群。

　　這人背負雙手，意態閒散的信步而來，目光眺覽之餘，偶然飄過那叢枯草，任霜白蜷曲的身子，立刻就吸引了他的注意。

　　稍微遲疑之後，他還是謹慎的走上前去，撥開草莖，俯低上半身，伸手檢視任霜白的傷勢，一看之下，不由臉色大變，連連搖頭不止。

　　任霜白緊閉雙眼，面孔呈現一片臘黃，兩頰浮腫，嘴唇滿布血泡，更不用說身上其他各處的創傷了。氣息奄奄，正是他目前的狀態。

　　漢子豎直腰脊，怔怔望著灰霾陰沉的雲天，遠山近嶺，全籠罩於淒迷的煙霧中，一種遺世獨立的愴懷，激蕩起內心中恁般的同情，他歎了口氣，明知是個麻煩，也只有認了——荒山曠野，寂寥秋晨，竟能不期而遇，冥冥之中，大概亦乃天意吧？

　　再次俯下身去，他小心翼翼的抱起任霜白，一步步沿著山道朝末路走回，然而他現在的腳步，卻已失去先前那樣的悠遊了。

　　不遠處的一道斜坡下，築有三間茅屋，屋頂的煙囪裡，升起了嫋嫋炊煙，寒荒的林野間，便特別顯出那份靜諡與溫暖，有人的地方，往往就有悲憫……

　　漢子步履沉重，嘴裡呵著淡淡的白氣，一面走，他一面端詳懷中任霜白的面相，若有所思，又若有所悟，當他接近門前，屋內，已有一條婀娜的身影迎將出來。

　　當任霜白蘇醒過來的時候，已經是漢子救他回來的第七天了。

　　竹榻上，他睜著迷惘空洞的眼睛，默默吸嗅容身之處的環境，當然，四周的氣氛他是完全陌生的，他根本不知道這是何地，更不明白自己是怎麼來的。

　　終於，他感覺到有人站在榻前不遠的距離凝視著他，而且，他肯定那是個女人，不但是女人，還是個清新的少女，少女身上的特殊味道，是那麼的幽香。

　　聲音軟膩，像調和著蜜糖，甜甜響起：

　　「你醒啦？」

　　任霜白略略掙扎了一下，只覺全身包紮得結結實實，難以動彈，他乾咳兩聲，象徵性的虛虛拱手：

　　「是姑娘搭救了我？」

　　那甜甜的嗓音笑了；

　　「不是我，是我哥哥救了你。」

　　粘粘嘴唇，任霜白沙啞的道；

　　「姑娘，未知令兄的名諱是——？」

　　少女輕聲道：

　　「等他自己告訴你吧，如果他願意的話。」

　　任霜白想表示一次微笑，但臉孔的肌肉僵硬得宛似扯不開了，他吃力的道：

　　「幾時，我可以拜謝令兄？」

　　少女柔和的道：

　　「哥哥後山采藥去了，不須多久就會回轉，他回來一定進屋替你驗傷換藥，你大概不知道，我哥哥為了替你治傷，連熬了三天三夜未曾合眼……」

　　任霜白愕然道：

　　「如此說來，我，我已暈迷了三天三夜，有這等嚴重？」

　　那姑娘又笑了：

　　「這位兄長，你不只暈迷了三天三夜，到今天，是六夜七天的下午啦，哥哥抱你回來的時候，我見了都嚇一大跳，混身的血，到處是傷，皮翻肉綻慘不忍睹，連白碴碴的骨頭也露了出來，肩胛上還深插著一根尖頭鐵棒子，起先，我還以為哥哥抱了個死人進門呢！」

　　咽了口唾沫，任霜白道：

　　「我沒想到，竟傷得這麼重。」

　　少女道：

　　「那辰光，你只剩一口氣了，而且還是口遊絲般細的氣，說斷，隨時都能斷，我哥哥費了好一番功夫，才算把你的傷勢穩定下來，哥哥說過，你這條命，簡直就是從閻王爺手裡搶回來的！」

　　怔忡了片刻，任霜白喃喃的道：

　　「再生之德，何以為報？」

　　少女似乎走近了一步，不是香氣，是那股清新更接近了：

　　「不要這麼俗氣，我哥哥不是為了得你回報才搭救你的，人都具有悲憫的心懷，豈有見死不救的道理？換成你，我想也會這樣做。」

　　任霜白澀澀的道：

　　「姑娘，或許你沒有想到，在這種情形下，不單是救一個人的問題而已，可能這個人的後面，還牽連著一大堆的麻煩，扯不清的恩怨……」

　　少女平靜的道：

　　「那不是救人的時候該考慮的事，這位兄長，人生在世，誰又沒有麻煩、甚或沒有恩怨？」

　　愣了愣，任霜白脫口道：

　　「姑娘，難道令兄與你也……」

　　少女迅速打斷了任霜白的話尾；

　　「我什麼也沒說，這位兄長，快喝藥吧，都要涼了。」

　　接過碗來，任霜白咕嚕，一口氣喝盡碗內盛的藥汁，卻苦得他直吮舌頭。

　　少女收碗在手，笑道；

　　「良藥總是苦苦的，這位兄長。」

　　任霜白頷首：

　　「偏勞你了，姑娘。」

　　掀起棉布門簾的聲音傳來，一個沉厚的嗓調跟著進屋：

　　「妹子，客人好些了麼？」

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