鐵劍丹心(18)_柳殘陽

十八

　　楊森發現前面老者暗器出手，就在這短暫刹那之間，使他百思不解……

　　老者跟自己索昧生平，同時出手救了自己性命，怎麼又用暗器打來？

　　眼前這電光石火的一瞬間，已不允許他有更多時間的思考……

　　老者腳步神速，已遙遙相隔一段距離，但準頭卻擺得極准，一顆拳大的東西，已向楊森兜面電射而至。

　　楊森心念閃轉，百思不解中，暗器已朝自己面門襲來，閃避已不及，只有抄手去接……

　　一手握到掌心……

　　哦……軟軟的……熱熱的！

　　這時天色尚未透光，楊森用「夜眼」朝掌心看去，原來是一隻饅頭……

　　這個饅頭可能出籠還沒有多久，握在手掌中熱熱的，軟軟的。

　　用饅頭作暗器？

　　楊森不由啼笑皆非……倏然再一想，可能對方此時此地不願露真相，用饅頭權且一擋……也可以說，天色就將黎明，這位老人家不但救了自己一命，還送個饅頭來，給自己作「早點」。

　　楊森心裡打轉，抬頭朝前面看去……鴻飛冥冥，人影杳然，老人行蹤早已消失。

　　楊森長劍納鞘，手裡拿了一個饅頭，回來自己船上。

　　蓬船上那個肥碩臃腫的富紳康大佑，由僕人提著燈籠，走過船來，向楊森拜謝救命之恩後離去。

　　船家包七贊佩不已，道：

　　「小客官真好本領，把那強盜胚打跑了。」

　　楊森暗叫一聲「慚愧」！

　　若不是那位不露真相的前輩高人，暗中相救，自己不死亦傷，已栽在千臂黑煞呂友竹之手了。

　　包七雖然是划船為生的船家，江湖上的情形，卻也知道一點，又道：

　　「以小客官的武藝，確比那強盜胚高過一籌，但這盜賊的暗器實在利害，除了那門『孔方飛刀』外，後來打出的『烈火追魂彈』，有不少過去找上他的江湖英雄，就喪命在這種暗器之下……小客官能將其破去，真是功德無量……」

　　楊森一怔，問道：

　　「那個爆炸起火的丸子叫『烈火追魂彈』？」

　　包七點頭道：

　　「是的，小客官，過去我曾聽水道江湖上朋友說過，呂友竹這種『烈火追魂彈』，非常利害，如果硬用兵器去架，立即霹靂—聲，爆炸開來，中者無不血肉橫飛，碎身慘死……」

　　楊森聽來，暗暗冒出一層寒意，又想到岸沿山腰，暗中相救的老者身上……

　　那位老人家隱身岸沿山腰，相隔打鬥廝殺之處，少說也有一二十丈，竟一舉手之間，能捏得如此準頭，用暗器將千臂黑煞呂友竹的「烈火追魂彈」，打個正著，把他擊退。

　　這時天色已經放亮，就吩咐船家包七，繼續趕程，往前面駛去。

　　當年玉面菩提茹真，曾經告訴過楊森，「寒江七絕」出沒之處，在鄂南荊門山鴉雀嶺「狼牙灣」一帶。

　　楊森今年十六歲，楊家滅門慘案，發生在十五年前……這段漫長的時間中，一切事物都在演轉變遷……「寒江七絕」的窩巢，是否還是在鴉雀嶺的「狼牙灣」？

　　此番楊森順著鄂中水道而下，先往「狼牙灣」一探，再訪湘東湘潭南門外「馬亭集」楊家故居。

　　楊森這條船來到鄂南「岳口」時，離水路，上了岸來到嶽口縣，住下西門大街一家「明湖客棧」。

　　楊森雖然年紀才十六歲，但從他外型看來，器宇軒朗，英姿翩翩，已在他原來年歲之上……

　　由於幼年家園慘遭變故，心理上的負荷，也使他提早了成熟的年歲。

　　楊森住下嶽口縣城西「明湖客棧」，離膳食時間尚早來街上兜遊一匝……

　　突然聽到蹄聲答答，自背後由遠而近。

　　楊森回頭看去，一匹烏黑油亮．白鼻白躥的駿驢，自南門方面而來。

　　驢上坐著一個年輕女子，柳腰婀娜，身穿一襲紅色裙衣，臉上蒙著一層薄紗，雖然看不出廬山真面目，但從她這副外型看來，似乎跟一般年輕女子有點不一樣……楊森不由多看了兩眼。

　　那女子一對黑白分明的秋水雙瞳，似乎亦察覺到有人在注意她，微微帶著一份羞意，頭臉一側，著策健驢，步聲加快，往前面而去。

　　騎驢女子策驢疾行，已跑在楊森前面。

　　楊森朝她背後，又投過一瞥……

　　那年輕女子背上，負著一個琵琶，這琵琶烏黑晶亮，不像是木類所制，像是用精鋼所鑄成。

　　楊森這一發現，心裡不由暗暗嘀咕起來……

　　琵琶乃是樂器，都出於木類所製成，那女子背負鐵琵琶，難道身懷藝技，是武林中人？

　　夕陽西下，楊森回來「明湖客棧」，這家客棧外面店堂兼營酒肆飯館，楊森用過晚膳後，回來後面客房。

　　楊森才一進入客房，門簾掀處，店小二含笑走進房來，哈腰一禮，道：

　　「客官是否感到寂寞……小店有位梅姑娘，彈得一手好琵琶，客官如有此雅興，可以請梅姑娘來彈幾曲？」

　　楊森聽來微微一怔，忽然想到白天街上看到的一幕，試探的問道：

　　「店家，你所指的梅姑娘，是否身穿紅裙衣，騎黑驢，背負一隻鐵琵琶的年輕女子？」

　　店小二聽來不由怔了下，接著才連連點頭，道：

　　「不錯，正是……客官如何知道這等清楚……」

　　楊森一揮手，道：

　　「如是那位梅姑娘，就煩你請她來！」

　　店小二哈腰退下。

　　不多時，門簾掀起，佩環叮噹，一個身穿紅裙的年輕女子，臉含笑意，沒有女兒家忸怩之狀，抱著琵琶，走進房來……

　　放下琵琶，檢衽一禮，道：

　　「這位相公，賤妾來此，有擾清靜了。」

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