鐵劍丹心(15)_柳殘陽

十五

　　第四章謎般女子

　　楊森準備往湘東—行，取鄂中水道，雇了一艘小船，順流而下。

　　這一日，天色已晚，一輪明月從東山之頂，冉冉而升，掩映在薄雲後面，素月流輝，照得四野山水，宛如銀妝玉砌。

　　楊森自幼深居峰嶺連綿的「蒲雲山莊」，未曾見過這等江月夜景……

　　站立船頭，神怡心快，鏈襟當風，觀賞月下山水的美景。

　　楊森觀賞了一會月色，沒有絲毫睡意，想吩咐後面船夫，去沽一壺酒來，以消長夜。

　　眼前這條小船，泊在岸邊，楊森回過頭來，正要叫船家上岸去買酒，突然看到從後面江面上，如飛而來一抹人影。

　　楊森當初在「寶林庵」，幼齡之時，茹真師太就讓他練習「夜眼」，是以目力甚強。

　　就在這一瞥刹那，已看出是個中年漢子，面相凶獰，身穿勁裝，外披風襖，背負一口長劍，如飛似的從後面水面上向這邊馳來。

　　就在這眨眼刹那，那漢子疾如奔馬，分波逐浪，已到離隔楊森船舷四五丈處。

　　突然，馳奔江面的中年漢子，向左微微一側．一陣「嘩啦啦」浪花擊水之聲，擦過船舷，又往前面而去。

　　就在這一短暫間，楊森已經看出，這漢子的腳下，登著兩片木板……

　　楊森這一發現，才始知道大漢能夠臨水淩波飛馳的原因。

　　楊森突然想到一件事上……

　　當初殺害自己楊門一家的「寒江七絕」，曾聽茹真師太說過，這夥人俱是水旱兩路的盜寇。

　　眼前此一水上飄飛的中年人，臉肉猙獰，背負長劍，行止詭秘……會不會是「寒江七絕」中之一？

　　楊森想到這上面，希望能找出此人的身份、底細，進入船艙，向船家問道：

　　「船家，剛才有個中年漢子，腳登木板，如飛而過，行止十分古怪，你可知道此人是准？」

　　船家遲疑了下，道：

　　「小客官，出來外面最好少管人家閒事，免得招惹是非……」

　　楊森一笑，道：

　　「閑來無事，心裡感到奇怪，隨便問問而已……」

　　這條小船上雖然僅是他們二人，但那船家還是生怕給人聽到似的，聲音低低的道：

　　「咱『包七』水上靠船吃飯，對剛才那人知道一點，此人叫『呂友竹』，江湖上有個『千臂黑煞』的稱號……」

　　楊森對「寒江七絕」中人的名號，經茹真師太說後，已牢記在心……眼前聽到船家包七說出此一名號，知道不是「寒江七絕」中人。

　　現在這條小船泊在岸邊，沒有行駛，包七也是閑著，接著再道：

　　「此『千臂黑煞』呂友竹，是個殺人越貨的大盜，出現這條水路上有兩三年時光……具有—身超人的本領，別的不說，單是腳下紮上兩塊木板，能在江面上淩波如飛，這種功夫就不簡單了……」

　　楊森接口道：

　　「剛才那『千臂黑煞』呂友竹，已看到我們岸邊這只小船，怎麼不找上前來？」

　　船家包七道：

　　「單身客人，油水不多，這個『千臂黑煞』看不上眼，遇到大船，有大批財貨，才能下手搶劫……」

　　包七正在談著時，艙外浪花湧處，駛過一隻大篷船……水流湧急，轉眼之間，那艘大篷船已自這只小船邊，擦身而過。

　　這只大蓬船駛過不久，千臂黑煞呂友竹，足登木板，在江面上一個轉身，銜尾向前面大篷船，飛也似的追上前去。

　　包七一咋舌，道：

　　「小客官，幸虧咱包七船艙裡說話聲音輕，要是給那強盜胚聽到，咱腦袋可要搬家啦！」

　　楊森心念閃轉，向包七道：

　　「船家此船不必泊岸此地，我要連夜趕程……你趕上前面那艘篷船，我另外賞你銀子行了！」

　　這些靠船生活的船家，見多識廣，閱歷豐富……

　　這包七見楊森器宇軒昂，身佩長劍，知道是江湖豪客之類……聽楊森說要趕上前面那條篷船，心裡已經理會過來……

　　抑低聲音，道：

　　「小客官，你是要與『千臂黑煞』較量？照我看來，千萬使不得，此人橫行水上多年，犯了不少血案……」

　　現在船家包七所說的這些話，正是楊森要找上「千臂黑煞」呂友竹的原因……

　　當年「南山鶴」楊嘉雄，遭人滅門所害，僅一脈後裔逃出魔掌，仇家就是活躍湘、鄂兩地的水旱巨盜「寒江七絕」。

　　現在這條小船，行駛在鄂中水道上，出現了殺人越貨的大盜「千臂黑煞」呂友竹……

　　即使呂友竹不是「寒江七絕」一夥，但極可能知道「寒江七絕」的目前狀況。

　　包七接著再道：

　　「尋千臂黑煞呂友竹較量的，以前也有好幾個，但這盜匪一身本領，不可小看他，尤其他一口劍，運用起來滿身都是電光，而且還會使用各種暗器，就是千百個人也近不了他身……」

　　目光投到楊森身上，又道：

　　「小客官年紀輕輕，前途無量，何必要跟此等江湖亡命之徒拼命？」

　　楊森知道船家一番好意，但他有自己的一番打算……搖搖頭道：

　　「多謝船家好意，在下並非找上那『千臂黑煞』呂友竹，真有要事要趕程前去。」

　　店家包七見楊森認真的說出這些話，只得解纜，順流向前面駛去……

　　船行如箭，行不到三裡水面，已隱隱可以望見前面那艘篷船。

　　這時篷船已經落帆，緩緩駛入一個河灣，靠岸停住。

　　暢森見已追上那只篷船，就向包七問道：

　　「船家，前面蓬船停泊之處，是什麼所在？」

　　包七答道：

　　「是處叫『石樹灣』的小鎮。」

　　楊森吩咐船家包七，距離前面篷船十丈左右，拋錨泊岸把船停下。

　　這時包七已經知道，這年輕小客人並非趕路，有意要跟呂友竹較量一下……心裡暗暗擔心。

　　楊森此番拜別師父「摘星飛梭」魯申，離開玉泉嶺龍瓜岩「蒲雲山莊」，除了一口長劍外，隨身攜帶兩種暗器……

　　一是昔年玉面菩提茹真，所傳的「鐵蓮子」，另外就是當年「摘星飛梭」魯申揚威江湖，震懾群撩的「青虹飛梭」。

　　此時已四更過後，楊森返入船艙，換過—身疾服勁裝，背負長劍，佩上暗器，推開艙門，躍身一縱，已飄落到岸上……

　　縱目回顧一瞥，來到岸邊一棵大樹頂，藉以藏身，注意岸邊篷船動靜。

　　不多久，岸上自遠而近，飛鳥似的奔來一條黑影，漸漸移近過來。

　　藏身樹蔭處的楊森定睛看去，來人正是千臂黑煞呂友竹。

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