天寶志異(88)_柳殘陽

八十八

　　魯元標和焦二順是一組，兩個人早已分別埋伏在道路通過坡脊積線的位置，他們各自據守路口的一邊，人蹲在草叢裡，不要說是夜間，即使是在白晝，也連影子都找不著。隔著他們伏守位置往下丈許遠近，是錢來發的隱蔽之處，這個所在視線較為開闊，而且進退運轉十分便利，只要對方的馬隊行近坡下，立時就可察覺。

　　現在，錢來發也僅是剛剛坐下，還帶點兒喘，這—路上，他們先是四條腿後是兩條腿的一陣急趕，幾手就趕岔了氣，好在不曾誤事，總算越過「柴家府」騎隊前頭，路上，他們尚目睹那一十三騎在消停的馳騁哩。

　　左手托著下巴，錢來發目光炯亮的注視著土坡下的動靜，他估計對方的騎隊約模還在二三裡路之外，這段間隙，足夠他緩一口氣了。

　　北風仍在不歇的吹刮，他卻不覺得冷了，許是這—路疾奔下來暖過身子，也可能是豁戰之前，血脈過於亢奮之故，人是不冷了，但嘴裡倒乾渴起來，他在尋思，這辰光，能有杯熱茶潤喉，該有多美？

　　路上頭，忽然傳來焦二順憋壓著的聲音：

　　「來發爺，來發爺，『柴家府』的人馬來了沒有？」

　　錢來發沒好氣的吆喝一聲：

　　「來了我能不知會你？少惹煩，趁這點空檔好好養養精神，歇息歇息，一待到了關口上，恐怕你連喘口氣的時間都沒有！」

　　焦二順那邊靜寂下去，風聲似乎借著這兩句話的空暇又轉淒厲了，錢來發搖搖頭，不自覺的歎了口氣一—江湖恩怨，總是其亂如麻，糾纏不清，這一遭，尚難知斬不斬得乾淨？

　　正在嗟歎間，土坡下卻已有了動靜，先是傳來隱隱的馬蹄聲，蹄聲規律而又沉穩，顯示著一種說不出的篤定味道，騎士們的自信仿佛借著他們的行進過程來宣揚，這樣的感覺，使得錢來發心中的怒火加快凝聚起來……

　　於是，幢幢騎影出現了，並開始排成—列縱隊，銜頭接尾魚貫而上，由於坡勢甚陡，馬匹攀登時便相當吃力，鞍上騎士不約而同的紛紛上身前俯，一面頻頻抖韁低喝催動，如此一來，他們的注意力及警戒性就被分散了。

　　暗中，錢來發數了數人數，不錯，不多不少，正好是十三員！

　　就像一蓬突湧的烏雲，更若一隻來自九天的巨鵬，錢來發的身形拔空躍起，幾乎在躍起的同時，已經飛掠到騎隊的頭頂，他雙臂分飛如弧翼暴展，森藍的冷芒在夜色裡迸現於瞬息，騎隊中段的兩個人齊聲怪叫，一個打橫斜撞出去，另一個倒翻馬下，雖然看不清晰鮮血的噴湧情形，但那種泛著鐵銹味的腥熱氣卻能令人明確的感受到，不屑說，有人掛了彩，或者遭及比掛彩更嚴重的後果！

　　錢來發當然來不及查看被他攻擊的兩位仁兄傷勢如何，他腳未沾地，半迴旋，另一乘馬匹立刻長鳴悲嘶，頹然傾倒，馬上騎士連呼帶叫的順著土坡滾跌下去，便在此須臾之際，一隻又沉又重，銀光璀燦的「鳳頭杖」已兜頂壓來，勢道之猛之疾，活脫長虹泄空，雪瀑頹落，勁起力回，已把錢來發硬生生逼出騎隊之外！

　　「柴家府」的人馬驟遭奇襲，可是應變卻異常迅速，迅速到大出錢來發的意料——只這兩度攻守的接觸，騎隊已霍然散開，馬上騎士亦已飛快拋鐙落地，不但如此，更在人影穿走中圍成了一個圓陣！

　　錢來發腦筋轉動，揚聲大喝：

　　「弟兄們原地穩住，暫勿出手—一」

　　他之所以突兀做了這項決定，也是在倉促間的權宜之計，因為照「柴家府」方面的反應能力，眼前所排成的陣勢而言，後續的攻擊業已失去了狙擊的意義一一從他行動開始到「柴家府」快速因應峻事，己方埋伏尚未及發動的情況來看，貿然接續攻撲，恐怕不是上策！

　　圍成圓陣的「柴家府」人馬並沒有立時動作，他們背對背，面朝外的各自佔據方位，默然靜立，手上兵刃在幽暗中寒光隱閃，從光芒的回映下，可以大約辨識他們的臉部輪廓迥異，但其冷漠僵硬卻是一致的。

　　剛才攻擊錢來發的人，正如錢來發所料，不是別個，乃是「柴家府」的最高掌權者柴老奶奶。

　　北風打著呼嘯掠舞，四野顫慄、枯草仰俯、峭勁的風勢卷揚著人們的發梢衣袖，也拂動著人們的心弦，除了風聲呼號，大地寂然，氣氛是——片肅殺。

　　柴老奶奶的一張銀盆大臉，串隱在那襲帶頭套的紫貂皮厚重披風裡，看不清她臉上的表情，卻感覺得出她雙目中的光焰狠酷厲烈，尖銳如刃一—

　　光焰裡的憤怒、仇恨、怨毒，幾手凝結成形了！

　　錢來發與柴老奶奶相對注視片刻，有意提高嗓音打了個哈哈——這聲哈哈，竟把他自己也嚇了一跳，天爺，怎麼會如此暗啞法？清清嗓子，他故示從容的道：

　　「嘿嘿，這不是『紅河套』『柴家府』的太夫人麼？久違，真個久違啦。」

　　柴老奶奶忽然呼吸粗濁起來，她定定的瞪視著錢來發，一個字一個字進自口唇：

　　「你這個打不死的程咬金，你這個殺千刀的禍害，我『柴家府』與你何怨何仇？使得你如此一二再三的連下毒手？前番闖府縱火殺人，今番又設伏路旁濺血奪命，錢來發，你就認定了『柴家府』好吃好欺？」

　　錢來發哈了哈腰，笑容可掬的道：

　　「回太夫人的話，我可不是有意為自己辯解什麼，不過呢，但尚出了事情，便必然有其前因後果，否則，也就天下無事了；說到前因後果，上遭闖入貴府，有所冒犯，緣因那鏢紅貨，我是先禮才後兵，太夫人及各位少爺少奶奶卻恃強逞狠，不肯買帳，我為了個人的承諾與道義責任，只好得罪，論起來，縱然不算有理。亦無大錯，至於這—次，太夫人，我就越發理直氣壯了——」

　　柴老奶奶氣得簌簌顫抖，尖著嗓音叱喝：

　　「理直氣壯？伏守於途，無故傷人，你從哪裡來的理直氣壯？」

　　錢來發笑顏不改，侃侃而言：

　　「乞稟太夫人，這伏守于途，完全正確，所謂無故傷人，則我歉難接受，我這不叫無故傷人，僅乃先發制人，搶個先機罷了！」

　　柴老奶奶厲聲道：

　　「你是搶的什麼先機？」

　　錢來發不慍不火的道：

　　「太夫人大隊人馬，寅夜急行，莫不成是去郊遊踏青的？」

　　柴老奶奶微微—窒，立即咆哮：

　　「我們去幹什麼，于你何事？豈容你來置喙？」

　　錢來發又笑了：

　　「明人面前不說暗話，太夫人哪，列位順著此路前行，目標所指，正是在下我居住的那個鎮甸；時間、路線，各位的陣勢？再加上我得的密報。這便組合成了一個結論——你們沖著我來了，來幹什麼呢？自然不會來向我問好請安，毫無疑問是打譜要我老命來的，你們要我的老命！而我又不想死，唯—的方法只有掙抗，現在發生的情況，便是我展開掙抗的具體行動之—！」

　　柴老奶奶咬著牙道：

　　「錢來發？你就掙抗吧，我看你還能不能看到明朝的天光！」

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