天寶志異(20)_柳殘陽

二十

　　程進源連聲唯喏，卻內心震動，打這一刻起，錢來發在他的感覺裡益加神聖崇高，凜凜然更有著那等不可侵犯的威嚴了。

　　伸手拍了拍屠無觀的肩頭，錢來發眯著眼道：

　　「得了得了，陳年老故事，還提它幹嗎？屠無觀，你兄弟三人給我少說話，多辦事，我親家這裡，就完全交給你們啦！」

　　屠無觀躬身道：

　　「來發爺寬懷，除非我們三個人頭落地，程大東家上下如稍有失閃，你老人家儘管唯我是問！」

　　「嗯」了一聲，錢來發瞅著程進源，皮笑肉不動的道：

　　「你還有什麼要吩咐的麼？」

　　程進源尷尬的道：

　　「別挖苦我啦，來發，事情既已經過你的細心安排，裡外前後一定都顧慮到了，我，除了向你叩頭謝恩，還有什麼好說的？」

　　錢來發道：

　　「沒有問題，我就得上路了，這段期間，千萬注意寶蛋兒，在情況未曾明朗化之前，決不可領他出外，如果再叫人家擄持了去，就誰也不敢保證孩子能囫圇著回來！」

　　程進源一身冷汗的道：

　　「我知道，來發，我准定記得你的交待就是。」

　　於是，錢來發向廳中諸人招呼一聲，轉身自去，他的步伐很快，內心卻相當沉重。

　　燈下，褚兆英神色凝重，狹長的一張馬臉上聚布著陰翳，錢來發則背負雙手，不停地來回蹀踱，屋裡的氣氛頗為沉悶。

　　踱到桌前停下，錢來發拿起鏤著金絲邊的細白瓷杯啜了口茶，皺著眉問：

　　「焦二順說定了起更時分到來？」

　　褚兆英點頭道：

　　「他是這麼再三囑咐我，而且叫我千萬守密，別向任何人提起……」

　　沉吟了一會，錢來發道：

　　「歇店了吧？」

　　褚兆英道：

　　「早歇了，比平常日提早了個把時辰……大爺，在你出門的當口，城南『鴻記當鋪』的李掌櫃今天晌午親自來過，說上次借他的五兩銀子，能不能再寬際他一個月歸還？另外，河西的幾家金店銀樓也派人來批金料——」

　　錢來發不耐煩的道：

　　「我正在處理要命的大事，這些瑣碎你還來煩我？兆英，你這個大管事真叫越幹越回頭了！」

　　褚兆英乾笑著道：

　　「是，但總得稟告大爺一聲……」

　　窗外，傳來梆子敲響，光景是起更了。

　　錢來發坐回椅上，喃喃的道：

　　「焦二順這頭狡狐，這次不知又帶了什麼貨色來喊價了？」

　　褚兆英小心的道：

　　「大爺，我想多幾句話，不知能不能說？」

　　錢來發道：

　　「有屁快放！」

　　輕咳一聲，褚兆英湊近前來，放低了嗓凋：

　　「焦二順這個人，雖然是個包打聽，十足踩盤臥底的貨，但卻也有他的長處，其一，他的消息通常正確快速，少有誤訛，其二，總是把最相關的內情賣給有切身利害的主兒，不會胡亂糾纏，其三，他對大爺你有一份出自至性的尊敬，經常主動向大爺傳送或與大爺有所牽連的情報，多次使大爺你能預為準備，事著先鞭，這樣一號人物，正是我們的耳目，還缺少不得哩！」

　　哼了哼，錢來發道：

　　「話是不錯，然則你也別忘了，這小子收取的銀兩亦不在少數！」

　　褚兆英笑道：

　　「大爺，焦二順靠的就是這門營生過活呀！」

　　錢來發正想說什麼，門房上已響起幾聲輕輕的剝啄聲，他向褚兆英使了個眼色，褚兆英搶上兩步，輕輕發問：

　　「外頭是誰？」

　　門外的人沙著一副嗓音回應：

　　「老褚，除了我焦二順，還會是誰？」

　　褚兆英俐落的將門啟開，一條細小的身影已閃進屋來，燈光映照之下，來人高不滿四尺，瘦骨嶙峋的身架子，偏頂著個極大的腦袋，腦袋上沒幾根毛，卻梳理得油光水滑，服服貼貼，風火眼下長著朝天鼻，再襯著那張幹黃的臉底子，長像不怎麼可親。

　　這人一見坐在椅上，四平八穩的錢來發，趕緊端肅容顏，哈腰之下單膝點地：

　　「小的焦二順叩見來發爺——」

　　擺擺手，錢來發不大帶勁的道：

　　「甭他娘假客氣了，焦二順，這一遭，你又揣了什麼『寶』來啦？」

　　急步趨前，焦二順陪著笑道：

　　「好叫來發爺得知，小的已經探到『飛蛇會』那背後撐腰的主兒是誰了！」

　　霍然從椅子上坐直，錢來發大睜雙眼道：

　　「我只有傍黑才到家，你的消息竟有這麼快法？」

　　焦二順嘻嘻笑道：

　　「來發爺不錯是傍黑才到家，『飛蛇會』擄人勒索程財主的事情卻已喧騰好幾天啦，這樁公案與來發爺有著牽連，小的知道，所以早用上心，經過一番周折，耗費幾許功夫，終於是把『飛蛇會』那幕後主使者的身份探了出來！」

　　錢來發一伸大拇指，贊道：

　　「行，難怪褚兆英不停誇你，說你是塊材料！」

　　先向褚兆英投去感激的一瞥，焦二順又道：

　　「恭喜來發爺你出困脫險，此番爺上『雙星嶺』，多少受了點折騰吧？」

　　錢來發忍不住罵了起來：

　　「我操他個娘，要不是程家人事先瞞著我，又有寶蛋兒拖累著，我倒要看看，是誰受折騰？」

學達書庫(xuoda.com)