麟角雄風(72)_柳殘陽

七十二

　　旁邊。彩鷹」梅香吟，嘻地一笑，道：

　　「這一來，這個掌櫃的再也不會懷疑，我們是專程找來這裡的！」

　　「寒川門」門主柳天鳴接口道：

　　「我們先摸出掌櫃的娘家底細，宗老弟，他是不是僅是這家『太白居』掌櫃，還是尚有其他名堂。」

　　沉思了下，宗元甲道：

　　「不錯，找個藉口跟這個掌櫃接近，探探他的底細……」

　　這張圓桌座上眾人，藉口要跟掌櫃的接近，但這掌櫃的馬飛，又何嘗不是如此想法……

　　剛才給孟達碰了個灰頭土臉，此刻店堂裡客人不少。這掌櫃的馬飛又走了過來，哈腰一禮，道：

　　「各位覺得口味如何……」

　　眼光遊轉，落到孟達身上時停了下來——這是一位最難侍候的客人。

　　一掀鼻子「哼」了聲，孟達道：

　　「魚兒帶著騷腥味，叫人吃不進嘴！」

　　馬飛哈哈一笑，道：

　　「這位大爺，魚兒多少有點腥味，不然就不是魚兒啦……」

　　宗元甲出手闊綽，向掌櫃的馬飛又要了幾味名貴的佳餚……馬飛連連應諾，親自下去吩咐廚房，心裡卻在暗暗嘀咕：

　　「這一桌上的酒菜，可以抵上『太白居』酒店三天的買賣，就是其中那個渾小子，不容易侍候……買賣倒是另外一回事，探探他們底細再說！」

　　心念打轉，馬飛吩咐另外一名店夥坐在櫃檯，自己走了過來，含笑道：

　　「各位大爺，菜很快就上來啦！」

　　孟達很難侍候，宗元甲卻是滿臉春風，和和氣氣，拉過一張椅子，含笑道：

　　「掌櫃的，菜是你們『太白居』酒店廚房做的，帳是我付的，『借花獻佛』，坐下一起幹一杯，不必見外！」

　　馬飛聽到這幾句話，不但受寵若驚，而且正合自己心意，連聲「叨擾」，就坐了下來，就即吩咐店夥拿來一付筷杯。

　　宗元甲在他空杯裡斟下酒後，問道：

　　「掌櫃的高姓大名，不知如何稱呼？」

　　馬飛欠身一禮，道：

　　「不敢，小老兒姓『馬』叫『馬飛』……」

　　也想問對方姓名，卻又不敢冒昧的說出嘴……對方是上門照顧買賣的客人，可不是在交往場中見到的人。

　　找到一個話題，宗元甲問道：

　　「馬掌櫃世居這湘中新化附近的『青岩坪，鎮上？」

　　把撙聊天，酒中打發時間，馬飛道：

　　「小老兒並非世居此地，是外地來的……」

　　這位「寒川門」門主柳天鳴，含笑問道：

　　「馬掌櫃，您是自何處喬遷這裡『青岩坪，的？」

　　馬飛道：

　　「小老兒是自湘西來此的……」

　　聽到「湘西」兩字，「開碑手」尤傑不禁注意起來——昔年「長門五煞」，開山立櫃的盜寨，就在湘西「九龍崗」

　　向馬飛舉酒相邀，「開碑手」尤傑一口酒送進嘴後，接著問道：

　　「馬掌櫃仙鄉是湘西何處？」

　　馬飛陪了對方一口酒後，道：

　　「湘西九龍崗……」

　　「九龍崗」三字一出口，馬飛接上又道：

　　「九龍崗山麓一處『百里亭』鎮上。」

　　尤傑聽到「九龍崗」地名，抬臉朝宗元甲投過一瞥。

　　敢情這個「太白居』酒店掌櫃的馬飛，知道眼前這夥人來自「青岩坪」近郊東端的「寧河軒」莊院，但，他把這話故意問了出來：

　　「您數位是路過此地，還是本地鄉鄰？」

　　天底下有些事情，往往會有不可思議的巧合，眼前這個「太白居」掌櫃的馬飛，就是如此……

　　馬飛昔年有個不雅的稱號叫「鼓上蚤」，乃是湘西九龍崗，漏網逸走「長門五煞」一夥盜匪中的餘孽。

　　「長門五煞」劫財劫色，做下喪天害理，令人髮指的暴行，激怒俠義門中「劍中影」梅錚、「飄雪」康穎夫婦兩人。

　　兩口子劍斃「五煞」中三煞，敉平盜寨，「鼓上蚤」馬飛，卻給成了漏網之魚。

　　是以，繼後梅家一門，遭「五煞」中的「狼影客」卓雲、「赤雷」易三春兩煞，和另外那個「龍爪」時修滅門所害，馬飛全都知道……

　　顯然對「青岩坪」東郊「寧河軒」梅家莊院此一地點，他也知道。

　　但「鼓上蚤」馬飛並不清楚「開碑手」尤傑，和梅家姐弟的來歷。

　　馬飛從「青岩坪」近郊東端一帶，收了老客人欠下「太白居」的酒帳回來，經過「寧河軒」莊院大門前，發現原來冷清清的莊院，裡面突然有喝酒談笑的聲音傳出，不由暗暗怔住，才偷偷上前窺視。

　　後來又看到一對年輕男女，在庭院喂招比武，看來都是身懷絕技之流，更使他注意起來。

　　但馬飛鬼鬼祟祟的行藏，卻落進「寧河軒」莊院打雜的小李子眼中。

　　眼前，這個昔年九龍崗盜匪餘孽，既想知道這夥人的底細來歷，而宗元甲等眾人，也想摸出這個「太白居」酒店掌櫃的娘家。

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