馬王群英會(4)_龍乘風

四

　　他在謝家，本來就已經沒有甚麼地位可言，他沒有權力，沒有兒女，也沒有任何長遠的計劃。

　　他只希望跟莊萍在一起，活到老，活到人生的盡頭。可是，莊萍的人生盡頭，卻是來得太早了，上蒼對她為甚麼總是這樣殘酷？

　　最後，他跳進一口井裡。

　　井水清香凜冽，很解渴。但他跳進井裡並不是想喝水，而想死。

　　但想死也不容易，當他快要失掉知覺的時候，忽然有根繩子從井口拋了下來。

　　謝清來沒有去抓住這根繩子，因為他不想活。

　　但卻有個身形矮小的人，奮不顧身地跳了下來，要救他說離險境。

　　可是，當這人跳進井裡後，他也亂成了一團，不但救不了謝清來，反而一直沉進井底裡。

　　謝清來大吃一驚，心中暗叫：「不能死！不能死！」

　　他的意思是：救自己的人絕不能死。

　　他畢竟是個練武的人，雖然這一口井本來已快要結束他的性命，但為了要救人，一股強烈的求生意念陡然冒起，也幸虧上面早已有根繩子垂了下來，他立刻抓著繩子未端，另一隻手挾起井底那人，很快就沿著繩子爬了上去。

　　那一口井並不在謝家，而是在馬場鎮外一間破屋子的背後。

　　那屋子又破又殘，謝清來以為這裡早已無人居住，所以才往這口井裡一跳。

　　但他看錯了，這破屋子不是沒有人居住，而是住在這裡的一個人，他經常都在外面流浪，一直到疲倦了才再回來。

　　這一天，謝清來才往井裡一跳，這破屋子的主人恰巧就回來了。

　　為了救命，這破屋子的主人奮不顧身，他先拋繩子，接著連自己也跳進井裡。

　　可是，他居然是個完全不諳水性的人，這麼一來，反而要勞煩投井的人救他上去，著實可算是一件稀奇古怪的事。

　　但令謝清來更感到意外的，是這人的年紀，居然只有十一二歲！

　　他還是個小孩子！

　　謝清來很感激他，那並不是因為這個孩子救了自己的性命，而是感激他這一種奮不顧身的勇敢行徑。

　　「小兄弟，你叫甚麼名字？」謝清來喘著氣問這孩子。

　　「張虎牙。」小孩也喘息著，「我是個流浪者。」

　　「流浪者？」謝清來笑起來，「是誰教你這樣說的？」

　　「我的師父。」虎牙說。

　　「你的師父？他是武林中人？」

　　「武林中人？甚麼叫武林中人？」虎牙一怔。

　　謝清來也是為之一呆，他是武林世家子弟，這四個字可說是自出娘胎便耳熟能詳，在他的心目中，每一個人都應該明白武林中人是一個怎樣的名詞，張虎牙卻居然完全不懂。

　　這也難怪，那時候張虎牙才只有十一歲，還只是一個很小的孩子。

　　謝清來苦笑一下，半晌才解釋道：「武林，是一個很廣泛的名詞，它的意思大概是……」

　　「大概是甚麼？」虎牙興致勃勃的追問。

　　謝清來皺了皺眉，要解釋「武林」這兩個字，似乎是最簡單不過的，但是一時之間，他卻不知應該用甚麼字句來加以形容。

　　他想了想，只好說：「武林中人，就是練武功的人。

　　虎牙「噢」的一聲，說道：「原來如此。」

　　謝清來瞧著他，問道：「難道你的師父沒有教你練武功嗎？」

　　虎牙搖搖頭，道：「沒有」。

　　謝清來奇道：「他是那一門派的？」

　　虎牙道：「修竹派。」

　　「修竹派？」謝清來又是一呆，不斷地思索著，但他想來想去，還是想不出江湖上幾時出現過這麼一個門派。

　　他想了好一會，又問虎牙：「你師父練的是甚麼功夫？」

　　虎牙道：「補席功夫！」

　　「補席功夫？」謝清來更是呆住了。

　　只聽得虎牙又說：「師父說過，他是靠修補竹席為生的人，所以就叫做修竹派。」

　　謝清來不由啞然失笑，道：「原來你師父不會武功。」虎牙忽然神情黯然起來，歎道：「他若懂武功，也就不會給惡人打死了。」

　　謝清來道：「是誰打死了你師父？」

　　虎牙道：「他叫周天豹，個子很高大，氣力也很厲害，沒有人能打得過他。」

　　謝清來笑了笑：「你認為他真的那麼厲害？」

　　虎牙道：「人人都這麼說，誰也不敢招惹他。

　　謝請來道：「他住在哪裡？」

　　虎牙道：「昌隆鎮。」

　　謝清來道：「從這裡到昌隆鎮，不算太遠。」

　　虎牙道：「那也不算近了，最少要走兩天路才能到達。」

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