追擊九重霄(28)_龍乘風

二八

　　既是飯鋪，也是酒家，並不稀奇。

　　酒家與飯鋪，本來就經常可以給人混為一談的。

　　酒家與飯鋪再加上客棧，那也並無不妥，而且亦普遍得很。

　　但公雞棧不但賣酒賣飯，供應住客的房間，同時更兼營長生店，售賣棺木，那倒是奇哉怪也的事情了。

　　普天之下，以這種形式經營的店鋪，恐怕只此一家，並無別號。

　　然而，在平窯這個小市鎮，任何人都已再無選擇的餘地。

　　如果面對一大堆棺木而沒有胃口吃飯喝酒的話，那是閣下的事。

　　看來這間公雞棧的老闆，也是一個很絕的人。

　　他若不絕，又怎會把酒家和長生店這兩種截然不同性質的生意，混在一起來經營？

　　＊＊＊

　　十輛馬車，浩浩蕩蕩地駛進平窯。

　　第一輛馬車，就停在公雞棧的門外。

　　其餘的九輛馬車，亦相繼先後停頓下來。

　　平窯是個小地方，別說十輛馬車，就算三四輛馬車同時駛到這裡，也會令人感到驚訝不已。

　　公雞棧的掌櫃先生，是個矮矮胖胖的老頭兒。

　　他既是掌櫃先生，也是這間公雞棧的老闆。

　　平窯裡的人，都稱呼他怪伯。

　　他若不怪，又怎會把公雞棧弄成這副樣子？

　　當那十輛馬車停在公雞棧門外的時候，怪伯的神態好像大吃一驚。

　　他喃喃地道：「今天是什麼日子？」

　　他的話還未說完，立刻就有一個人淡淡地說道：「今天是貴寶號發財的日子，難道你看不見有生意上門了？」

　　這人的聲音有如擊木，令人聽來，不舒服到了極點。

　　怪伯一聲乾笑。

　　只見門外一人，大步而入。

　　這人衣白如雪，但偏偏卻臉如黑炭。

　　怪伯打量了這人一眼，又乾笑著，道：「開飯店的不怕大肚皮，但你們的人數卻未免多了一點。」

　　白衣黑臉人道：「難道貴寶號的飯鍋無米可煮，無菜可燒？」

　　怪伯道：「那倒不致差勁到這等田地，但煮飯燒菜的時間，恐怕會令各位等得太不耐煩。」

　　白衣黑臉人露出了一個古怪的笑容：「幸好咱們並不是來吃飯的。」

　　怪伯道：「不吃飯，只喝酒？」

　　白衣黑臉人搖搖頭：「咱們既不想吃飯，也不想喝酒，只想買棺材。」

　　怪伯一楞，繼而笑一笑，道：「買棺材也是生意呀，本店的棺木，保證價廉物美。」

　　白衣黑臉人道：「價錢不成問題，躺下去舒服與否也不重要。」

　　怪伯咳嗽兩聲。

　　躺下去舒服與否，這句話大有問題。

　　躺在棺材裡的當然是死人。

　　死人躺在棺材裡，又怎會知道舒服抑或不舒服？

　　除非躺進棺材裡的是活人，那又自當別論。

　　白衣黑臉人又道：「聽說這裡的棺木，數量並不少。」

　　怪伯道：「不算少，但也不算多。」

　　白衣黑臉人道：「如果鄙人欲購買棺木一百副，未知能否如數供應？」

　　怪伯一呆，眼睛瞪得比平時最少大三倍。

　　「一百副？」

　　白衣黑臉漢淡淡道：「數量不足？」

　　怪伯苦笑一聲，道：「遠遠不足。」

　　「有多少現貨？」

　　「十九副。」

　　「太少了，不敷應用。」

　　「那也沒有辦法，大爺貴姓？」

　　「鄙人花如炭。」

　　「噢，失敬，失敬，久仰，久仰！」

　　花如炭眉頭一皺。

　　怪伯道：「是否為了棺材的事而煩惱呀？」

　　花如炭道：「不錯。」

　　怪伯道：「花大爺何以要購買棺木百副之多？」

　　花如炭道：「因為咱們要去殺人。」

　　「殺人？」

　　「不錯，殺馬家大屋的人。」

　　「他們人數共有多少？」

　　「八十餘人。」

　　「既然有八十餘人，那何以要棺木百副？」

　　「預多不預少。」

　　「媽的！」

　　花如炭的眼睛頓時瞪大，冷喝道：「你在說什麼粗話？」

　　怪伯重複一次：「媽的！」

　　花如炭突然亮出一根四尺長的鐵竹，直指著怪伯的胸膛：「你是什麼人？」

　　「人人都稱呼老漢為怪伯。」

　　花如炭冷冷道：「真人不露相，看來你並不是個普通的生意商人。」

　　怪伯悠然一笑：「老漢的確不是個普通的生意商人，那又怎樣？」

　　花如炭的臉沉下，鐵竹突然向前用力一插。

　　颯！

　　怪伯的身子，卻像一片葉子般，輕靈地飄到另外一個位置。

　　花如炭一招落空，冷笑道：「八年前三股流匪在這裡被殺，想來閣下也有參戰吧？」

　　怪伯笑道：「老漢專砍盜匪們的小祖宗，一砍下去，哈哈，保證他們做鬼都難再風流。」

　　花如炭的臉色一變。

　　他的臉本來就黑墨墨的，現在更加黑得發亮。

　　「你用的武器是不是斧頭？」

　　怪伯嘿然一笑：「兔崽子知道的事情倒不少，老漢從十一歲開始練斧到今，已足足超過五十年。」

　　「你就是風流魔斧霍一笑？」

　　怪伯笑道：「好小子，居然道破了老漢的來歷，不錯，我就是霍一笑。」

　　花如炭沉聲道：「你的斧頭呢？」

　　霍一笑忽然伸手向上一指。

　　「老漢的斧頭，一向都喜歡放在屋樑上，花老二，你想見識見識嗎？」

　　花如炭冷冷一笑，不待他說完，便已用左掌一連三掌向霍一笑的胸膛上擊去。

　　他這三掌力道威猛，非同小可。

　　但他真正的殺著，卻仍然是右手的那一根鐵竹。

　　這時候，霍一笑已巧妙地避開花如炭這三掌，而且身如巨鳥般，向屋上飛躍而去。

　　他身形拔高盈丈，風流魔斧很快就落在他的手中。

　　花如炭不敢怠慢，全力對付霍一笑。

　　霍一笑是什麼人？

　　地獄鏢局的殺手為什麼會來到平窯這一個小市鎮呢？

　　＊＊＊

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