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一六二


  突然間床帳後人影一晃,一個人奔出來擋在乾隆身前,霍青桐一愣停步,見這人是個白鬚老者,手中卻抱著一個嬰兒,那老者右手將嬰兒舉在面前,微微冷笑,左手伸出五指,虛捏在嬰兒喉頭。那嬰兒又白又胖,吮著小指頭兒,十分可愛。周綺撲了出來,大叫:「還我孩子!」縱身上去就要奪那嬰兒。那老頭叫道:「你上來吧,你要死孩子,你上來。」周綺失神落魄般呆在當地。

  這老人便是曾任安徽巡撫的方有德。那日在福建德化娶妾,被群雄趕來一場大鬧,他老奸巨猾,在人叢中溜了,後來會到成璜、瑞大林,知道皇帝欲得紅花會群雄而甘心,於是定下奸計,率領軍馬夜襲少林寺,燒死了天虹老方丈,還把周綺的兒子搶了來。他知這是大功一件,因此與瑞大林等趕到北京來朝見皇帝。乾隆連夜召見,想細問少林寺中是否還留下甚麼和他身世有關的痕跡。他三人上樓之時,正逢陳家洛等殺到。方有德躲在帳後不敢露面,這時見事勢緊急,他雖不會武藝,但陰鷙果決,立即抱了嬰兒出來。

  僵持片刻,方有德道:「你們都退出宮去,我就還你們孩子!」霍青桐罵道:「你這魔鬼,你騙人!」她激動中說的是回語,方有德不懂。群雄眼見乾隆已處在掌握之中,就是天下所有的精兵銳甲一齊來救,也要先把皇帝殺了再說,那知忽然出來一個手無寸鐵、不會武藝的老人,懷抱一個嬰兒,就把眾人制得束手無策。群雄望著陳家洛,等他示下。

  陳家洛望著霍青桐,想起香香公主為乾隆逼死,霍青桐全家的血海深仇,豈可不報?再見到天山雙鷹與章進的屍身,不覺悲憤沖心。但一轉眼見徐天宏滿臉又是驚惶又是擔心的神色,不禁又望了一眼抱在方有德手裏的那個孩子。這嬰兒還只有兩個月大,憨憨的笑著,伸出小手,去摸按在他頸裏方有德那只乾枯凸筋的大手。陳家洛心中一凜,回過頭來,只見天鏡眼中閃爍著慈和的光芒,陸菲青輕輕歎息,周仲英白鬚飄動,身子微顫。周綺張大了口,一副神不守舍的樣子。

  陳家洛心想:「周老爺子為了紅花會,斬了周家血脈,這孩子是他傳種接代的命根……但今日不殺皇帝,以後他加意防備,只怕再無機緣報此大仇,那便如何是好?」正自沉吟,忽聽周綺一聲呼叫,又要撲上前去,卻被駱冰和李沅芷拉住,只是拚命掙扎,連無塵、文泰來、常氏雙俠等素來殺人不眨眼的豪傑,臉上也均有不忍之色。趙半山手扣暗器,隨便一枚發出,必制方有德的死命,只是這孩子實在太過脆弱,萬一方有德臨死之時手指使勁捏死了他,那便如何是好?他扣著暗器的手微微發顫,饒是週身數十種暗器,竟是一枚不敢妄發。

  霍青桐回過身來,將短劍還給陳家洛,低聲道:「死了的人已歸天國!要教這孩子長大之後,記得咱們的大仇!」陳家洛點點頭,朗聲對方有德道:「好吧,我們不傷皇帝性命,把這孩子給我。」說著還劍入鞘,仲出雙手去接孩子。

  方有德陰森森道:「哼,誰相信你?你們出宮之後,才能把孩子還你。」陳家洛大怒,喝道:「我們紅花會言出必踐,難道會騙你這老畜生?」方有德道:「我就是信不過。」陳家洛道:「好,那麼你跟我們出宮。」方有德遲疑不答。

  乾隆聽陳家洛饒他性命,心中大喜,那裏還顧方有德的死活,說道:「你跟他們出宮好了。你今日立此大功,我自然知道。」方有德心頭一寒,聽皇帝口氣,是要在他死後給他來個追贈封蔭之類,只得說道:「謝皇上恩典。」

  方有德轉頭向陳家洛道:「我跟你們出去,這條老命還想要麼?」他是想陳家洛再答應饒他不死。陳家洛知他心意,怒道:「你作惡多端,早就該進地獄啦。」乾隆怕夜長夢多,對方心意又變,催道:「快跟他們出去。」方有德道:「我一出去,只怕你們留下幾人又害皇上。」陳家洛怒道:「依你說怎樣?」方有德道:「請皇上聖駕先下樓去,我再隨你們出宮。」陳家洛心想到此地步,只得放人,向乾隆道:「好,去吧!」

  乾隆再也顧不得皇帝尊嚴,拔刀向樓門飛奔。陳家洛突然伸右手一把拉住,左手拍拍拍拍,連打他四記耳光,甚是清脆響亮。乾隆兩邊面頰登時腫了起來。眾人出其不意,隔了一陣才轟然喝采。陳家洛罵道:「你記不記得自己發過的毒誓?」乾隆那裏還敢答話?陳家洛手一揮,乾隆打個踉蹌,急奔下樓去了。陳家洛喝道:「拿孩子來!」

  趙半山扣住毒蒺藜,望著窗外,只等陳家洛接到孩子,乾隆在樓下出現,就要大顯身手,數十枚餵毒暗器齊往皇帝身上射去。

  方有德環顧周遭,籌思脫身之計,說道:「我要親眼見到皇上太平無事,才能交出孩子。」說著慢慢走向窗口。常伯志罵道:「你這龜兒是死定了的。」緊跟在他身後,只待他一交出孩子,要搶先一掌將他打死。只見乾隆走出樓門,侍衛一擁而上。趙半山喃喃罵道:「奸賊,奸賊!」

  方有德見數十名侍衛集在樓下,心想與其在樓上等死,不如冒險跳下,必有侍衛接住,突然抱著孩子,湧身跳出。

  群雄出其不意,驚叫起來。常伯志飛抓抖出,已繞住方有德左腿,用力上甩。方有德身子飛起,孩子脫手,兩人一齊落下。趙半山雙足力蹬,如箭離弦,躍在半空,頭朝下,腳向上,左手前伸,已抓住孩子的一隻小腿,同時右手三枚毒蒺藜飛出,打在方有德頭頂胸前。

  這時樓上群雄、樓下侍衛,無不大叫。趙半山凝神提氣,左手裏彎,已把孩子抱在懷裏,雙足穩穩落地,一招太極拳「雲手」,把撲上來的兩名侍衛推了出去,餘人紛紛攻來。常氏雙俠、徐天宏、周仲英、文泰來齊從樓上躍下,團團護住。趙半山俯首瞧那孩子,只見他手舞足蹈,咯咯大笑,顯然對剛才死裏逃生那一躍大感有趣,還想再來一下。

  陳家洛把福康安推到窗口,高聲叫道:「你們要不要他的性命?」乾隆在眾侍衛重重擁衛之下,再無懼怕,火光中突見到福康安被擒,大驚失色,連叫:「住手,住手!」眾侍衛退了下來。周仲英等也不追擊。

  原來乾隆的皇后是大臣傅恆的姊姊。傅恆之妻十分美貌,進宮來向皇后請安之時,給乾隆見到了,就和她私通而生了福康安。傅恆共有四子,三個兒子都娶公主為妻。傅恆懵懵懂懂,數次請求讓福康安也尚主而為額駙,乾隆只是微笑不許。他兒子很多,對這私生子偏生特別鍾愛。福康安與陳家洛面貌相似,只因兩人原是親叔侄,血緣甚近。

  陳家洛不知內中尚有這段怪事,但見皇帝著急,胸中已想好了計謀,當下押著福康安,與眾人一齊下樓。周綺搶到趙半山身邊把孩子抱在手裏,喜得如痴如狂。

  一邊是紅花會群雄與少林寺眾僧,另一邊是清宮侍衛與御林軍。寶月樓前本已拆成一片白地,這時猶如兩軍在戰場上列陣對圓一般,只是眾寡懸殊。李可秀明白皇帝心思,叫道:「陳總舵主,你放下福統領,就讓你們平安出城。」陳家洛道:「皇帝怎麼說?」

  乾隆剛才吃了四記耳光,面頰腫得猶如熟爛了的桃子,疼痛難當,但見愛子落在對方手裏,只得擺手道:「放你們走,放你們走!」陳家洛道:「福統領送我們出城。」高聲對乾隆道:「天下百姓恨不得食你之肉,寢你之皮,你就是再活一百年,也叫你一百年中日日提心吊膽,夜夜魂夢難安!」轉過身來,說道:「走吧!」

  眾人擁著福康安,抱了天山雙鷹和章進的屍身,逕向宮外而去。眾侍衛與御林軍眼睜睜的不敢追趕。

  出宮不遠,兩騎馬飛馳追來,李可秀在馬上高聲叫道:「陳總舵主,李可秀有話相商。」群雄勒馬等候,李可秀和曾圖南縱馬走近。李可秀道:「皇上說道,如放福統領平安歸去,你有甚麼意思,都可答應。」陳家洛雙眉一揚,道:「哼,還有誰會相信皇帝的鬼話?」李可秀道:「務求陳總舵示下,小將好去回稟。」

  陳家洛道:「好!第一,要皇帝撥庫銀重建福建少林寺,佛像金身,比前更加宏大。朝廷官府,永遠不得向少林寺滋擾。」李可秀道:「這事易辦。」陳家洛道:「第二,皇帝不可再加重回部各族百姓徵賦,俘虜的回部男女,一概放歸。」李可秀道:「這也不難。」陳家洛道:「第三,紅花會人眾散處天下,皇帝不得懷恨捕拿。」李可秀沉吟不語,陳家洛道:「哼,真要捕拿,難道我們就怕了?這位奔雷手文四爺,不在李軍門衙門裏住過一時麼?」李可秀道:「好,我也斗膽答應了。」

  陳家洛道:「明年此日,我們見這三件事照辦無誤,就放福統領回來。」李可秀道:「好,就是這樣。」向福康安道:「福統領,陳總舵主千金一諾,請你寬心。皇上一定下旨辦理這三件事。小將盡心竭力,刻刻以福統領平安為念,自當監督盡快辦成。陳總舵主或能提前讓福統領回來。」福康安默然不語。

  陳家洛想起白振與李可秀攻打綏成殿旗兵之事,雖然不明原因,但想內中必有重大隱情,大可嚇他一跳,說道:「你對皇帝說,綏成殿中之事,我們都知道了。要是他再使奸,可沒好處。」李可秀一驚,只得答應。陳家洛一拱手道:「李軍門,咱們別過了。你陞官發財,可別多害百姓呀。」李可秀拱手道:「不敢!」

  李沅芷和余魚同雙雙下馬,走到李可秀跟前,跪了下去。李可秀一陣心酸,知道此後永無再見之日,低聲道:「孩子,自己保重!」伸手撫摸她頭髮,兜轉馬頭,回宮去了。李沅芷伏地哭泣,余魚同扶她上馬。


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