新修版雪山飛狐(12)_金庸

十二

　　「他說許多許多年以前，老百姓都窮得沒飯吃、沒衣穿，大家只好吃樹皮草根。後來連樹皮草根也吃完了，只好吃泥巴，很多人都餓死了。做媽媽的沒飯吃，生不出奶，許多小孩子也都在媽媽懷裏餓死了。可是官府還是要向老百姓征糧，財主還是要向窮人迫租催債。老百姓交不出，又有許多人給官府殺了，給財主捉去關起來。爹爹教我唱了一個歌兒，說是那時候一位文武雙全的公子作的。要不要我念出來啊？」

　　眾人齊聲道：「請姑娘念。」寶樹聽她說「文武雙全的公子」七字，知道必是李自成手下的大將李岩，只聽她念道：「年來蝗旱苦頻仍，嚼齧禾苗歲不登。米價升騰增數倍，黎民處處不聊生。草根木葉權充腹，兒女呱呱相向哭。釜甑塵飛爨絕煙，數日難求一餐粥。官府征糧縱虎差，豪家索債如狼豺。可憐殘喘存呼吸，魂魄先歸泉壤埋。骷髏遍地積如山，業重難過饑餓關。能不教人數行淚？淚灑還成點血斑。」

　　此時正當乾隆中葉，雖稱太平盛世，可是每年水災旱災，不少地方老百姓日子也不好過。眾人聽她一字一句，念得字正腔圓，聲音中充滿了悽楚之情，想起在江湖上的所見所聞，都不禁聳然動容。

　　苗若蘭道：「我爹爹說，到後來老百姓實在再也挨不下去了，終於有一位大英雄出來，領著他們打到北京。但可惜這位英雄做了皇帝之後，處事不當，也沒善待百姓，手下有些將軍不守規矩，反而去害百姓，搶百姓的妻子兒女和衣物東西，於是老百姓又不服那英雄了。他以為老百姓的心都向著那位作歌兒的公子，便將那公子殺了。這樣一來，他手下的人都亂了起來。這位大英雄沒多久就給奸人害死。」說到這裏，長長歎了口氣，過了一會，才道：「他手下的三名衛士去找尋另一個衛士，要他出個主意，給這位大英雄報仇。

　　「這時候異族人來做了皇帝，到處捉拿那位大英雄的朋友。這三個衛士沒法安身，只得喬裝改扮。一個扮成賣藥的江湖郎中，一個扮成叫化子，另一個力氣最大，就扮成了腳夫。他們和那第四個衛士是結義兄弟，數十年來同甘共苦，真比親兄弟還要好。他們時時刻刻想念他。可是找了七八年，竟沒半點音訊，想來他定是在保護那位大英雄的時候戰死了，三個人都十分傷心。」

　　眾人聽她說話的語氣聲調，就像是給小孩子講故事一般，料是學著當年父親的口吻，均想：金面佛外號中雖有個「佛」字，聽說他為人嫉惡如仇，出手狠辣，可是對女兒卻這般溫柔慈愛。只聽她繼續講下去：「再過幾年，他們決定不再尋訪這位義兄了。三人一商量，都說害死大英雄的那個漢奸現在封了王，在雲南享福，決意去刺死他，好為大英雄和義兄報仇。於是三個人動身去雲南。」

　　劉元鶴、熊元獻師兄弟對望了一眼，心知她所說的漢奸，就是爵封平西王的吳三桂。

　　苗若蘭又道：「三人到了昆明，在大漢奸的居所前後探訪明白。三月初五那天晚上，三人帶了兵刃暗器，越牆進去。那大漢奸防備得十分周密，三個人剛進去，就給衛士發覺了。那三人武藝高強，一動上手，二十多個衛士或死或傷，阻擋不住，讓他們沖進了臥室。眼見那大漢奸逃走不了，哪知旁邊突然閃出一人，擋在大漢奸面前。三人一看，不禁大吃一驚，原來這人就是他們尋訪了多年的義兄。這人武功比他們高，保護著大漢奸，不許三人殺他。三人又驚又怒，和他動起手來。不久外面又湧進數十名衛士，三人寡不敵眾，只得逃走。腳夫公公卻失手遭擒。

　　「大漢奸親自審問。腳夫公公破口大駡，罵他將漢人江山送給了韃子。大漢奸打折了他雙腿，關在牢裏。那個義兄大概想想不好意思，偷偷到牢中放了他出去。腳夫公公與郎中公公、化子公公會面後，三人抱頭痛哭，真想不到結義兄長竟會變節投敵。三人暗中再一打聽，竟查出一件更加叫人痛恨萬分的事來，原來當日三人從九宮山沖出去求救，那義兄等了幾天不見援兵，竟親手將大英雄害死，向敵人投降。滿清皇帝封了他一個大官，眼下已在那大漢奸手下做到提督。」

　　眾人聽到這裏，臉上一齊變色。他們都曾聽說闖王是在九宮山為人所害，有的說是老百姓殺的，有的說是官軍殺的，卻不知兇手竟是他的心腹衛士。

　　苗若蘭歎了一口氣，說道：「三個人訪查確實，決意去跟他算賬。只三人本就難以勝他，現下腳夫公公受了傷，更加不是敵手。正在躊躇，忽然那義兄派人送來一封信，約三人三月十五晚間在滇池飲酒。

　　「三人知他必有詭計，但想他對三人的住處動靜知道得清清楚楚，在此處他大權在握，要避也避不了。事已至此，就算龍潭虎穴，也只好去闖。到了那日，三人身上暗帶兵刃，到滇池邊赴約。只見他早在那裏等候，孤身一人，並沒帶親隨衛兵，穿的也是一身粗布青衣，就和當年四人同在軍中時所穿的一樣。四人在小酒店裏買了些熟肉、燒雞、饅頭，打了十幾斤白酒，上船到滇池中賞月飲食。

　　「四人一面喝酒，一面說些從前同在軍中的豪事勝概。那三人見他絕口不提那位大英雄的名字，也就忍著不說。但見他一大碗一大碗地喝酒，眼見月至中天，他仰天叫道：『三位兄弟，咱們多經患難，死去活來，終於得能久別重逢，我今日好歡喜啊！』」

　　這樣一句豪氣奔放的話，從一個溫柔文雅的少女口中說出來，頗為不倫不類，可是眾人為故事中外弛內張的情勢所懾，皆未在意。

　　只聽她又道：「那位扮成郎中的公公再也忍耐不住，冷笑道：『你做了大官，身享榮華富貴，自然歡喜。只不知大王現下心中如何？』那位大英雄後來做了皇帝，不過四個衛士一直叫他做大王。

　　「那義兄歎了口氣道：『唉，大王定然寂寞得緊。待此間大事一了，我就指點三位兄弟去拜見大王。』

　　「三人一聽，個個怒氣衝天，心道：『好哇，你還想殺我們三人，叫我們去陰曹地府和大王相會。』腳夫公公伸手入懷，就要去摸刀子。郎中公公向他使個眼色，提起酒壺向義兄斟了杯酒。說道：『那日九宮山頭別後，大王到底怎樣了？』那義兄雙眉一揚，說道：『今日約三位兄弟來，就是要說這回事。』叫化公公忽然伸手向他背後一指，叫道：『咦，是誰來了？』

　　「那義兄轉頭去看，叫化公公與郎中公公雙刀齊出，一刀砍斷了他的右臂，一刀斬在他背心，深入數寸。那義兄大叫一聲，回過頭來，左臂連伸，已將兩人刀子奪下，拋入了滇池，手掌一探，已抓住了郎中公公的胸口穴道，臉色蒼白，喝道：『咱四人義結金蘭，幹嗎……幹嗎施暗算傷我？』郎中公公給他這一抓，登時動彈不得。腳夫公公挺刀叫道：『你害死大王，賣主求榮，還有臉提到義氣兩字？』

　　「那義兄飛起一腳，將他手中刀子踢去，大笑道：『好，好！有義氣，有義氣。』三人見他一臂被斬，身受重傷，竟仍如此神勇，不禁都驚得呆了。那義兄笑聲甫畢，忽然流下淚來，說道：『可惜，可惜我大事不成！』隨即放鬆了郎中公公。叫化公公怕他再施毒手，猛出一拳，正中他胸膛。這一拳使的是重手法，力道驚人，那義兄『哇』的一聲，噴出一口鮮血，忽地提起左掌，擊在船舷之上，只擊得木屑紛飛，船舷缺了一塊。他苦笑道：『我雖受重傷，要殺你們，仍易如反掌。但你們是我好兄弟，我怎捨得啊！』

　　「那三人一齊退在船梢，並肩而立，防他暴起傷人。那義兄歎道：『今日之事，千萬不可洩漏。倘若給我兒子知道，你們三個不是他對手。我當自刎而死，以免你們負個戕害義兄的惡名。』說著抽出單刀，在頸中一割，俯跌下去。腳夫公公心中不忍，搶上去扶住，叫道：『大哥！』那義兄道：『好兄弟，做哥哥的去了。大王的軍刀大有干係，他……老人家是在石門峽……』這句話沒說完，咽喉流血，死在船中。

　　「三人望著他的屍身，又難過，又痛快，只見他用來自刎的那柄刀上刻著十四個字，認得就是那位大英雄的軍刀。」

　　眾人聽到此處，眼光一齊轉過去望著寶樹手中的那柄短刀。劉元鶴忽然搖頭道：「我不信。」陶百歲怒喝：「你知道什麼？」劉元鶴道：「那李自成流血千里，殺人如麻，怎會下這十四字軍令？」眾人一怔，不知所對。

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