新修版鹿鼎記第三十四回一紙興亡看覆鹿千年灰劫付冥鴻(8)

第三十四回一紙興亡看覆鹿千年灰劫付冥鴻(8)

　　康熙道：「這件事不可大張旗鼓，以防吳三桂、尚可喜他們得知訊息，心不自安，提早造反。須得神不知、鬼不覺，突然之間將神龍教滅了。這樣吧，我明兒派你為欽差大臣，去長白山祭天。長白山是我愛新覺羅家遠祖降生的聖地，我派你去祭祀，誰也不會疑心。」

　　韋小寶道：「皇上神機妙算，神龍教教主壽與蟲齊。」康熙問道：「什麼壽與蟲齊？」韋小寶道：「那教主的壽命不過跟小蟲兒一般，再也活不多久了。」

　　他在康熙跟前，硬著頭皮應承了這件事，可是想到神龍教洪教主武功卓絕，教中高手如雲，自己帶一批只會掄刀射箭的兵馬去攻打神龍島，韋小寶多半是「壽與蟲齊」。

　　出得宮來，悶悶不樂，忽然轉念：「神龍島老子是決計不去的，小玄子待我再好，也犯不著為他去枉送性命。我這官兒做到盡頭啦，不如到了關外之後，趁機到黑龍江北的鹿鼎山去，掘了寶藏，發他一筆大財，再悄悄到雲南去，把阿珂娶到了手，從此躲將起來，每天賭錢聽戲，豈不逍遙快樂？」言念及此，煩惱稍減，心想：「臨陣脫逃，雖然臉上無光，有負小玄子重托，可是性命交關之事，豈是開得玩笑的？掘了寶藏之後，不再挖斷滿洲人的龍脈，也就很對得住小玄子了。」

　　次日上朝，康熙頒下旨意，升了韋小寶的官，又派他去長白山祭天。

　　散朝之後，王公大臣紛紛道賀。索額圖與他交情與眾不同，特到子爵府敘話，見他有些意興闌珊，說道：「兄弟，去長白山祭天，當然不是怎麼的肥缺，比之到雲南去敲平西王府的竹杠，那是天差地遠了，也難怪你沒什麼興致。」

　　韋小寶道：「不瞞大哥說，兄弟是南方人，一向就最怕冷，一想到關外冰天雪地，這會兒已經冷得發抖，今兒晚非燒旺了火爐，好好來烤一下不可。」

　　索額圖哈哈大笑，安慰道：「那倒不用擔心，我回頭送一件火貂大氅來，給兄弟禦寒。暖轎之中加幾隻炭盆，就不怎麼冷了。兄弟，派差到關外，生髮還是有的。」

　　韋小寶道：「原來這遼東凍脫了人鼻子的地方，也能發財，倒要向大哥請教。」索額圖道：「我們遼東地方，有三件寶貝……」韋小寶道：「好啊，有三件寶貝，取得一件來，也就花差花差了。」索額圖笑道：「我們遼東有一句話，兄弟聽見過沒有？那叫做『關東有三寶，人參貂皮烏拉草』。」韋小寶道：「這倒沒聽見過。人參和貂皮，都是貴重的物事。那烏拉草，又是什麼寶貝了？」索額圖道：「那烏拉草是苦哈哈的寶貝。關東一到冬季，天寒地凍，窮人穿不起貂皮，坐不起暖轎，倘若凍掉了一雙腳，有誰給韋兄弟來抬轎子啊？烏拉草關東遍地都是，只要拉得一把來曬乾了，搗得稀爛，塞在鞋子裏，那就暖和得緊。」

　　韋小寶道：「原來如此。烏拉草這一寶，咱們是用不著的。人參卻不妨挑他幾十擔，貂皮也提他幾千張回來，像索大哥這般至愛親朋，也可分分。」索額圖哈哈大笑。

　　正說話間，親兵來報，說是福建水師提督施琅來拜。韋小寶登時想起那日鄭克塽說過的話來，說他是武夷派高手，曾教過鄭克塽武功，後來投降了大清的，不禁臉上變色，心想這姓施的莫非受鄭克塽之托，來跟自己為難，馮錫範如此兇悍厲害，這姓施的也決非什麼好相與，對親兵道：「他來幹什麼？我不要見。」那親兵答應了，出去辭客。韋小寶兀自不放心，向另一名親兵道：「快傳阿三、阿六兩人來。」阿三、阿六是胖頭陀和陸高軒的假名。

　　索額圖笑道：「施靖海跟韋兄弟的交情怎樣？」韋小寶心神不定，問道：「施……施靖什麼？」索額圖道：「施提督爵封靖海將軍，韋兄弟跟他不熟嗎？」韋小寶搖頭道：「從來沒見過。」

　　說話間胖頭陀和陸高軒二人到來，站在身後。韋小寶有這兩大高手相護，略覺放心。

　　親兵回進內廳，捧著一隻盤子，說道：「施將軍送給子爵大人的禮物。」韋小寶見盤中放著一隻開了蓋的錦盒，盒裏是一隻白玉碗，碗中刻著幾行字。玉碗純淨溫潤，玉質極佳，刻工也甚精緻，心想：「他送禮給我，那麼不是來對付我了，但也不可不防。」

　　索額圖笑道：「這份禮可不輕哪，老施花的心血也真不小。」韋小寶問道：「怎麼？」索額圖道：「玉碗中刻了你老弟的名諱，還有『加官晉爵』四字，下面刻著『眷晚生施琅敬贈』。」韋小寶沉吟道：「這人跟我素不相識，如此客氣，定然不懷好意。」

　　索額圖笑道：「老施的用意，那是再明白不過的。他一心一意要打臺灣，為父母妻兒報仇。這些年來老纏著我們，要我們向皇上進言，為了這件事，花的銀子沒二十萬，也有十五萬了。他知道兄弟是皇上駕前的第一位大紅人，自然要來鑽這門路。」

　　韋小寶心中一寬，說道：「原來如此。他為什麼非打臺灣不可？」

　　索額圖道：「老施本來是鄭成功部下大將，後來鄭成功疑心他要反，要拿他，卻給他逃走了，鄭成功氣不過，將他的父母妻兒都……」說著右掌向左揮動，作個殺頭的姿勢，又道：「他要打臺灣，報仇是私心，其實也有一份為國為民之心。他曾對我說，臺灣孤懸海外，曾給紅毛國鬼子占去，殺了島上不少居民，好容易鄭成功率兵趕走紅毛鬼子，為我漢人百姓出了口氣。鄭氏子孫昏庸無能，占得臺灣久了，遲早又會給外國鬼子占去，我大清該當先去占了來，統一版圖，建萬年不拔之基。他這番用心，倒是公忠為國，值得嘉許。這人打水戰是有一手的，降了大清之後，曾跟鄭成功打過一仗，居然將鄭成功打敗了。」

　　韋小寶伸伸舌頭，說道：「連鄭成功這樣的英雄豪傑，也在他手下吃過敗仗，這人倒不可不見。」對親兵道：「施將軍倘若沒走，跟他說，我這就出去。」向索額圖道：「大哥，咱們一起去見他吧。」他雖有胖陸二人保護，對這施琅總是心存畏懼。索額圖是朝中一品大臣，有他在旁，諒來施琅不敢貿然動粗。索額圖笑著點頭，兩人攜手走進大廳。

　　施琅坐在最下首一張椅上，聽到靴聲，便即站起，見兩人從內堂出來，當即搶上幾步，躬身請安，朗聲道：「索大人，韋大人，卑職施琅參見。」韋小寶拱手還禮，笑道：「不敢當。你是將軍，我只是個小小都統，怎地行起這個禮來？請坐，請坐，大家別客氣。」

　　施琅恭恭敬敬地道：「韋大人如此謙下，令人好生佩服。韋大人是一等子爵，爵位比卑職高得多，何況韋大人少年早發，封公封侯，那是指日之間的事，不出十年，韋大人必定封王。」韋小寶哈哈大笑，說道：「倘若真有這一日，那要多謝你的金口了。」

　　索額圖笑道：「老施，在北京這幾年，可學會了油嘴滑舌啦，再不像初來北京之時，動不動就得罪人。」施琅道：「卑職是粗魯武夫，不懂規矩，全仗各位大人大量包涵，現下卑職已痛改前非。」索額圖笑道：「你什麼都學乖了，居然知道韋大人是皇上駕前第一位紅官兒，走他的門路，可勝於去求懇十位百位王公大臣。」

　　施琅恭恭敬敬地向兩人請了個安，說道：「全仗二位大人栽培，卑職永感恩德。」

　　韋小寶打量施琅，見他五十左右年紀，筋骨結實，目光炯炯，甚是英悍，但容顏憔悴，頗有風塵之色，說道：「施將軍給我那只玉碗，可名貴得很了，就只一樁不好。」施琅頗為惶恐，站起身來，說道：「卑職胡塗，不知那只玉碗中有什麼岔子，請大人指點。」韋小寶笑道：「岔子是沒有，就是太過名貴，吃飯的時候捧在手裏，有些戰戰兢兢，生怕一個不小心，打碎了飯碗，哈哈，哈哈。」索額圖哈哈大笑。施琅陪著乾笑了幾聲。

　　韋小寶問道：「施將軍幾時來北京的？」施琅道：「卑職到北京來，已整整三年了。」韋小寶奇道：「施將軍是福建水師提督，不去福建帶兵，卻在北京玩兒，那為什麼？啊，我知道啦，施將軍定是在北京堂子裏有了相好的姐兒，不捨得回去了。」

　　施琅道：「韋大人取笑了。皇上召卑職來京，垂詢平臺灣的方略，卑職說話胡塗，應對失旨，皇上一直沒吩咐下來。卑職在京，是恭候皇上旨意。」

　　韋小寶心想：「小皇帝十分精明，他心中所想的大事，除了削平三藩，就是如何攻取臺灣。你說話就算不中聽，只要當真有辦法，皇上必可原諒，此中一定另有原因。」想到索額圖先前的說話，又想：「這人立過不少功勞，想是十分驕傲，皇上召他來京，他就什麼都不賣賬，一定得罪了不少權要，以致許多人故意跟他為難。」笑道：「皇上英明之極，要施將軍在京候旨，定有深意。你也不用心急，時辰未到，著急也是無用。」

　　施琅站起身來，說道：「今日得蒙韋大人指點，茅塞頓開。卑職這三年來，一直心中惶恐，只怕是忤犯了皇上，原來皇上另有深意，卑職這就安心得多了。韋大人這番開導，真是恩德無量。卑職今日回去，飯也吃得下了，睡也睡得著了。」

　　韋小寶善於拍馬，對別人的諂諛也不會當真，但聽人奉承，畢竟開心，說道：「皇上曾說，一個人太驕傲了，就不中用，須得挫一下他的驕氣。別說皇上沒降你的官，就算充你的軍，將你打入天牢，那也是栽培你的一番美意啊。」施琅連聲稱是，不禁掌心出汗。

　　索額圖捋了捋鬍子，說道：「是啊，韋爵爺說得再對也沒有了。玉不琢，不成器，你這只玉碗若不是又車又磨，只是一塊粗糙石頭，有什麼用？」施琅應道：「是，是。」

　　韋小寶道：「施將軍，請坐。聽說你從前在鄭成功部下，為了什麼事跟他鬧翻的啊？」施琅道：「回大人的話：卑職本來是鄭成功之父鄭芝龍的部下，後來撥歸鄭成功統屬。鄭成功稱兵造反，卑職見事不明，胡裏胡塗的，也就跟著統帥辦事。」韋小寶道：「嗯，你反清複……」他本想說「你反清複明，原也是應當的」，他平時跟天地會的弟兄們在一起，說順了口，險些兒漏了出來，幸好及時縮住，忙道：「後來怎樣？」

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