新修版碧血劍第十三回揮椎師博浪毀炮挫哥舒(4)

第十三回揮椎師博浪毀炮挫哥舒(4)

　　亂到黎明，雷蒙和彼得見鄉民舉動有異，火藥又都淋濕，槍支又少了許多，心想這地方有點邪門，還是及早離去為妙，正要下令開拔，一名小軍官來報，拖炮拉車的牲口昨晚在混亂中盡數逃光了。雷蒙舉起馬鞭亂打，罵他不小心，命錢通四帶領洋兵到村中徵集。不料村子雖大，卻是一頭牲口也沒有，想是得到風聲，把牲口都藏了起來。

　　這一來就無法起行，雷蒙命彼得帶了錢通四，到前面市鎮去調集牲口。

　　雷蒙督率士兵，打開火藥桶，把火藥倒出來曬。曬到傍晚，火藥已幹，眾兵正要收入桶中，突然民房中拋出數十根火把，投入火藥堆中，登時烈焰沖天。眾洋兵嚇得魂飛天外，紛紛奔逃，亂成一團。雷蒙連聲下令，約束士兵，往民房放射排槍。煙霧彌漫中只見數十名大漢竄入林中不見了。雷蒙檢點火藥，已燒去了十之八九，槍支也失了大半，十分懊喪。等到第三日下午，彼得才征了數十匹騾馬來拖拉大炮。

　　在路上行了四五日，這天來到一條山峽險道，眼見是極陡的下山路，雷蒙與彼得指揮士兵，每一尊大炮由十名士兵用巨索在後拖住，以防山路過陡，大炮墜跌。山路越走越險，眾人正自提心吊膽，全力拖住大炮，突然山坳裏嗖嗖之聲大作，數十支羽箭射了出來。

　　十多名洋兵立時中箭，另有十多支箭射在騾馬身上。牲口受痛，向下急奔，眾洋兵哪裏拉扯得住？十尊大炮每一尊都重達千餘斤，下墜之勢非同小可。加之路上又突然出現陷坑，許多騾馬都跌入坑裏。只聽得轟隆之聲大作，最後兩尊大炮忽然倒轉，一路筋斗翻了下去，數名洋兵給壓成了肉醬，前面的八尊大炮立時均受推動。

　　眾兵顧不得抵擋來襲敵人，忙向兩旁亂竄。有的無路可走，見大炮滾下來的聲勢險惡，踴身跳避，跌入了峽谷。十尊大炮翻翻滾滾，向下直沖，越來越快。騾馬在前疾馳，不久就給大炮趕上，壓得血肉橫飛。過了一陣，巨響震耳欲聾，十尊大炮都跌入深谷去了。

　　雷蒙和彼得驚魂甫定，回顧若克琳時，見她已嚇得暈了過去。兩人救起了她，指揮士兵伏下抵敵。敵人早在坡上挖了深坑，用山泥築成擋壁。火槍射去，傷不到一根毫毛，羽箭卻不住嗖嗖射來。戰了兩個多時辰，洋兵始終不能突圍。

　　雷蒙道：「咱們火藥不夠用了，只得硬沖。」彼得道：「叫錢通四去問問，這些土匪到底要什麼。」雷蒙怒道：「跟土匪有什麼說的？你不敢去，我來沖。」彼得道：「土匪弓箭厲害，何必逞無謂的勇敢？」雷蒙望了若克琳一眼，惡狠狠地吐了口唾沫，罵道：「懦夫，懦夫！」彼得氣得面色蒼白，低聲道：「等打退了土匪，叫你知道無禮的代價。」

　　雷蒙一躍而起，叫道：「是好漢跟我來！」彼得叫道：「雷蒙上校，你想尋死麼？」眾洋兵知道出去就是送死，誰肯跟他亂沖？雷蒙仗劍大呼，奔不數步，一箭射來，穿胸而死。

　　彼得與眾洋兵縮在山溝裏，仗著火器銳利，敵人不敢逼近，僵持了一日一夜，只盼官兵來救。但其時官場腐敗異常，若是調兵遣將，公文來往，又要請示，又要商議，不耗到十天半月，決不能調派一兵一卒。

　　守到第二日傍晚，眾兵餓得頭昏眼花，只得豎起了白旗。錢通四高聲大叫：「我們投降了，洋大人說投降了！」山坡上一人叫道：「把火槍都拋出來。」彼得道：「不能繳槍。」

　　敵人並不理會，也不再攻。過了一會兒，忽然一陣肉香酒香，隨風飄了過來。眾洋兵已一日兩夜沒吃東西，這時哪裏還抵受得住？紛紛拋出火槍，奔出溝來。彼得見大勢已去，只得下令棄械投降。眾兵把火槍堆在一起，大叫大嚷賽吃東西。

　　只聽得兩邊山坡上號角聲響，土坑中站起數百名大漢，彎弓搭箭，對住了眾洋兵。幾個人緩步過來，走到臨近，彼得看得清楚，當先一人便是那晚救了自己性命的少年。他身旁那人正是曾給雷蒙擊落頭巾的少女。若克琳叫道：「啊，就是這批有魔法的人！」彼得拔出佩劍，走上幾步，雙手橫捧，交給袁承志，意示投降，心想此人於己有恩，輸在他手下也還值得。

　　袁承志先是一愣，隨即領悟這是服輸投降之意，於是搖了搖手，對錢通四道：「你對他說，他們洋兵帶大炮來，如是幫助中國守衛國土，抵抗外敵，那麼我們很是感謝，當他們是好朋友。」錢通四照他的話譯了。彼得連連點頭，伸出手來和袁承志握了握。

　　袁承志又道：「但你們到潼關去，是幫皇帝殺我們百姓，這個我們就不許了。」彼得道：「是去打中國百姓麼？我完全不知道。」袁承志見他臉色誠懇，相信不是假話，又道：「全中國的百姓很苦，沒飯吃，只盼有人領他們打掉皇帝，脫離苦海。皇帝怕了，叫你們用大炮去轟死百姓。」彼得道：「我也是窮人出身，知道窮人的苦處。我這就回本國去了。」袁承志道：「那很好，你把兵都帶走吧。」

　　彼得下令集隊。袁承志命部下拿出酒肉，讓洋兵飽餐了一頓。彼得向袁承志舉手致敬，領隊上坡。袁承志叫道：「幹嗎不把火槍帶走？」錢通四譯了。彼得奇道：「那是你的戰利品。你放我們走，不要我們用錢來贖身，我們已很感謝你的寬宏大量了。」

　　袁承志笑道：「你已失了大炮，再不把槍帶走，只怕回去長官責罰更重。拿去吧。」彼得道：「你不怕我們開槍打你們麼？」袁承志哈哈笑道：「大丈夫一言既出，駟馬難追。我們中國人講究言而有信，既當你是朋友，哪有疑心？」彼得連聲道謝，命士兵取了火槍，列隊而去。他一路上坡，越想越是感佩，命眾兵坐下休息，和錢通四兩人又趕回來，從懷裏取出一個布包，對袁承志道：「閣下如此豪傑，我有一件東西相贈。」錢通四譯成了華語。

　　袁承志打開布包看時，見是一張折疊著的厚紙，攤了開來，原來是幅地圖，圖中所繪的似是大海中的一座島嶼，圖上注了許多彎彎曲曲的文字。

　　彼得道：「這是南方海上的一座大島。島上氣候溫暖，物產豐富，真如天堂一樣。我航海時到過那裏。」袁承志問道：「你給我這圖是什麼意思？」彼得道：「你們在這裏很是辛苦，不如帶了中國沒飯吃的受苦百姓，都到那島上去。」

　　袁承志暗暗好笑，心道：「你這外國人心地倒好，只不過不知我們中國有多大，億萬之眾，憑你再大的島也居住不下。」問道：「這島上沒人住麼？」彼得道：「有時有西班牙的海盜，有時沒有。你們這樣的英雄好漢，也不會怕那些該死的西班牙海盜。」袁承志見他一片誠意，就道了謝，收起地圖。彼得作別而去。

　　錢通四轉過身子，正要隨同上山，青青忽地伸手，扯住他的耳朵，喝道：「下次再見你作威作福，欺侮同胞，小心你的狗命！」錢通四耳上劇痛，連說：「小人不敢！」他口中少了許多牙齒，說話漏風，倒似說：「小人頗敢！」

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