舊版鹿鼎記第一四五回奉旨查案(3)

第一四五回奉旨查案(3)

　　「一不做官，二不造反，那麼老子去幹什麼？」想來想去，還是回揚州最開心。一想到回揚州，不由得心花怒放，大叫一聲：「來人哪！」吩咐親兵取來酒菜，自斟自飲，盤算用什麼法子方無後患，要康熙既不會派人來抓，天地會又不會硬逼自己一同造反。七個夫人之中，六個都肯聽話，要公主陪著自己去揚州花天酒地，她是一定不幹的，不過要去揚州開妓院，只怕蘇荃、阿珂、方怡三人也是不肯答應。「好，咱們走一步，算一步，老子幾百萬兩銀子的家產，不開妓院也餓不死我，只是沒這麼好玩罷了。」

　　當晚府中家宴，七位夫人見他笑眯眯的興致極高，談笑風生，一反近日來愁眉不展的情狀，都問：「什麼事這樣開心？」韋小寶微笑道：「天機不可洩漏。」公主問：「皇帝哥哥升了你的官嗎？」曾柔問：「賭錢大贏了？」雙兒問：「天地會的事沒麻煩了嗎？」阿珂道：「呸，這傢伙定是又看中了誰家姑娘，想娶來做第八房夫人。」韋小寶只是搖頭。眾夫人問得緊了，韋小寶說道：「我本來不想說的，你們一定要問，只好說了出來。」七位夫人停箸傾聽。

　　韋小寶正色道：「我做了大官，封了公爵，一字不識，實在太也不成樣子。打從明兒起，我要讀書做文章，考狀元做翰林了。」七位夫人面面相覷，跟著哄堂大笑，大家知道這個夫君殺人放火、偷搶拐騙，什麼事都幹，天下唯一有一件事是決計不幹的，那就是讀書識字。

　　次日一早，順天府來拜，說道奉到上官諭示，得悉皇上委派韋公爺查究忠誠伯馮錫範失蹤一事，特地前來侍候，聽取進止。韋小寶皺起眉來，道：「你順天府衙門捕快公差很多，這些天來查到了什麼線索？」那知府道：「回公爺：馮伯爵失蹤，事情十分蹺蹊，卑職連日督率捕快，明查暗訪，沒得到絲毫線索，實在是著急得了不得。今日得知皇上特派韋公爺主持，卑職一聽之下，可比連升三級還要高興。韋公爺是本朝第一位英明能幹的大臣，上馬管軍，下馬管民，不論多麼棘手的事情一到公爺手裏，立刻是迎刃而解。卑職得能侍侯公爺辦這件案子，那真是祖宗積德。卑職衙門裏人人額手稱慶，都說這下子可好了，我們大樹底下好遮蔭，有韋公爺出馬，連羅刹鬼子也打得落荒而逃，還怕找不到馮伯爺麼？」韋小寶聽這知府諛辭潮湧，說得十分好聽，其實卻是將責任都推到了自己肩頭。

　　韋小寶心想：「那馮錫範的屍首不知藏在那裏，今晚可得用化屍粉去將他化了，別要把柄落在人家手裏。只要沒了證據，誰也賴不到我頭上。其實這屍首早就該化了，這幾天事忙，沒想到這件事。」那知府又道：「忠誠伯夫人天天派人到卑職衙門來，坐在衙門裏不走，等著要人，卑職當真難以應付。昨天馮府裏又來報案，說伯爺的一名小妾叫什麼蘭香的，跟著一名馬夫逃走了，捲去了不少金銀首飾。倘若忠誠伯再不現身，只怕家裏的妾侍婢僕，要走得一個也不剩了。」

　　韋小寶哼了一聲，道：「這馮錫範不知躲在那裏風流快活，你多派人手，到各處窯子裏查查。他吃喝嫖賭不回家，小老婆跟人逃走了，那也是活該。」那知府道：「是，是。按理說，馮伯爵若是在花街柳巷玩耍，這許多日子下來，那也該回去了。」韋小寶道：「那也難說得很，馮錫範這傢伙是個老色鬼，可不像老兄那麼正人君子，逛窯子只逛這麼一天半晚。」那知府忙陪笑道：「卑職不敢，卑職不敢。」

　　正在這時，忠誠伯馮夫人差了她的兄弟送了八色禮物來，說是要向韋公爺磕頭，多謝韋公爺出力查案。韋公爺吩咐擋駕不見，禮物也不收。親兵回報道：「回大帥：馮家的來人好生無禮，臨去時不住冷笑，說什麼有冤報冤，有仇報仇，又說皇上已知道了這件事，終於會水落石出，旁人別想隻手遮天，瞞過了聖明天子。回大帥：這人膽敢到咱們門口撒野，小的當時就想給他幾個耳括子。」當日法場換人，這名親兵也參預其事，聽得馮府來人說話厲害，似乎已猜到了內情，不由得心中發毛。

　　韋小寶做賊心虛，一聽之下，不由得臉色微變，心想：「這般鬧下去，看來西洋鏡要拆穿，你奶奶的，馮錫範自己也給老子殺了，難道老子還怕你一個死鬼的老婆？」突然間想到了一個主意，登時笑容滿面，站起身來，說道：「貴府不忙走，你在這裏等一會兒。」

　　回入內堂，叫來親兵隊長，吩咐如此如此。那隊長應命面去。韋小寶回到大廳，說道：「皇上差了我辦件事，咱們做奴才的，自當盡心竭力，報答聖主。咱們到馮家去踏勘踏勘。」那知府一愕，心想：「忠誠伯失蹤，他家裏有什麼好踏勘的。」口中連聲答應。韋小寶道：「這樁案子十分棘手，咱們把馮家的大小人等一個個仔細盤問，說不定會有些眉目。」

　　那知府道：「是，公爺所見極是。卑職愚蠢得緊，始終見不及此。」其實以他小小一個知府，也不敢去忠誠伯府詳加查問，同時順天府衙門中自上至下，人人都知馮錫範是撫遠大將軍韋公爺的死對頭，此人失蹤，十之八九是韋公爺派人害死了。韋公爺是當朝第一紅人，那一個膽邊生毛，敢去老虎頭上拍蒼蠅？辦理這件案子，誰也不會認真，只盼能拖延日子，最後不了了之。這時那知府心想：「韋公爺害死了馮伯爵，還要去為難他的家人。那個馮夫人也真太不識相，派人上門來胡說八道，也難怪韋公爺生氣。」

　　韋小寶會同順天府知府，坐了八人大轎，鳴鑼喝道，慢慢來到忠誠伯府前，只見數百名親兵早已四下裏團團圍住。進入府中，親兵隊長上前稟道：「回大帥，馮家家人男女一共七十九口，都在西廳中侯大帥問話。」

　　韋小寶點點頭。那隊長又道：「回大帥，公堂設在東廳。」韋小寶來到東廳，見審堂的公案已經擺好，於是居中坐下，要知府在下首坐著相陪。親兵從西廳帶了一個年輕女子過來，約摸二十三四歲年紀，生得姿首不惡，嫋嫋娜娜的在公堂前跪下。

　　韋小寶問道：「你是誰？」那女子道：「賤妾是伯爵大人的第五房小妾。」韋小寶笑道：「請起，請坐，你向我跪下可不敢當。」那女子遲疑不敢起身。韋小寶站起身來，笑道：「你不起來，我可要向你下跪了。」那女子嫣然一笑，站了起來。韋小寶這才坐下。那知府心想：「韋公爺對馮家的人倒不兇惡，只不過色迷迷的太不莊重。」*

　　韋小寶問道：「你叫什麼名字？」那女子道：「我叫菊芳。」韋小寶鼻子嗅了幾下，笑道：「好名字，怪不得你一進來，這裏就是一股菊花香。」菊芳又是一笑，道：「公爺取笑了。」韋小寶搖頭擺腦的向她瞧了半晌，問道：「聽說貴府逃走一個姨娘？」菊芳道：「是。她叫蘭香。哼，這賤人好不要臉。」韋小寶道：「老公忽然不見了，跟了第二個男人，嗯，倒也情有可原，未可……未可……」轉頭問知府道：「未可什麼非哪？」

　　那知府道：「回公爺，是未可厚非。」韋小寶哈哈一笑，道：「對了，未可厚非。菊芳姊姊，你怎麼又不逃啊？」知府聽了，登時蹙起眉頭，心想：「這可越來越不成話了，怎麼『姊姊』二字都叫了出來？」菊芳低下頭去，卻向韋小寶拋了個媚眼。韋小寶大樂，宛然是逛窯子的風光，笑問：「你會不會唱『十……』」話到口邊，總算縮得快，轉頭對親兵道：「賞這位菊芳姑娘二十兩銀子。」幾名親兵齊聲答應，叫道：「大帥有賞，謝賞！」菊芳盈盈萬福，媚聲道：「多謝大爺！」原來她本是堂子裏妓女出身，人家一賞錢，她習慣成自然，把「公爺」叫成了「大爺」。

　　韋小寶逐一叫了馮家的家人來盤問，都是女的，年輕貌美的胡諷一番，老醜的則罵上一頓，說她們沒好好侍侯伯爵，以致他出門去風流快活，不肯回家。問得小半個時辰，親兵隊長走進廳來，往韋小寶身後一站。韋小寶又胡亂問了兩個人，站起身來，說道：「咱們去各處瞧瞧。」帶著知府、文案、親兵，一間間廳堂、房間查將過去。

　　查到第三進西偏房裏，眾親兵照例翻箱倒籠的搜查。一名親兵突然「啊」的一聲叫，從箱子底下摸出一柄刀來，刀上有不少幹了的血漬。他一膝半跪，雙手舉刀，說道：「回大帥，查到兇器一把。」

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