舊版鹿鼎記第一二七回巧計脫險(3)

第一二七回巧計脫險(3)

　　陳近南遲疑道：「只怕他們不肯。」韋小寶笑道：「咱們是官兵。官兵不吃大戶、著大戶，卻又去吃誰著誰的？」跳下馬來，提起門上銅環，當當亂敲。那大戶的男僕出來開門，眾人一擁而入，見人便剝衣服。那大戶的戶主是個告老回鄉的京宮，見這一群前鋒營官兵如狼似虎，連叫：「眾位總爺休得動粗，待兄弟吩咐安排酒飯，再奉上盤纏使用……」一言未畢，已給人一把揪住，身上長袍、袴子當即給人剝了下來，他嚇得大叫：「兄弟年紀老了，這調調兒可不行……」

　　群豪嘻嘻哈哈，頃刻間剝了上下人等的數十套衣衫。那官兒和內眷個個魂不附體，幸喜這一隊前鋒營官兵性子古怪，只剝男人衣衫，卻不戲侮女眷，剝了男人衣衫之後，倒也不再幹別的勾當，一哄而出，騎馬去了。那大戶全家男人赤身露體，相顧差愕。

　　群豪來到僻靜之處，分別改裝。公主、沐劍屏、曾柔三人也換上了男裝。各人上馬又行。韋小寶只是記掛著雙兒，說道：「風大哥和我的一個小丫頭，不知在京裏怎樣了，我想請那一位外省來的面生兄弟，回京去打聽打聽。」當下便有兩名來自廣西的天地會兄弟接令而去。群豪眼見並無官兵追來，略覺放心，又行了一程，忽聽得沐劍屏「啊」的一聲驚呼，跟著格格笑了起來。原來曾柔所騎的那匹馬突然拉了一大泡稀屎，險些兒濺在沐劍屏的腳上。

　　行不多時，又有幾匹馬拉了稀屎，跟著玄貞道人所騎的那馬一聲嘶叫，跪倒在地，再也不肯起來。錢老本道：「道長，咱哥兒倆合騎一匹吧！」玄貞道：「好！」縱身上馬，坐在他的身後。韋小寶見了這情景，不由得大驚，叫道：「師父，報應，報應！這下子可糟了。」陳近南問道：「什麼？」韋小寶道：「吳…吳應熊的鬼魂找上我啦。他恨我…恨我抓了他回去，又搶了他的…」下面「老婆」二字實是不好意思說出口來。

　　他想到那日奉旨追人，只因吳應熊一行人所騎的馬匹都給喂了大量巴豆，沿途不停的拉稀屎，跟著紛紛倒斃，這才無法遠逃，都給他手到擒來。倘若吳應熊那一次逃去了雲南，皇帝當然殺他不得，追究起來，都是自己派人向他的馬匹下毒之故。現下輪到自己逃跑，一匹匹馬也這般瀉肚倒斃，卻不是吳應熊的鬼魂作怪是什麼？何況自己帶了他的妻子同逃，吳應熊做鬼之後，頭上還戴一頂碧綠翡翠頂子的一品大綠帽，心中定是不甘。他越想越是害怕，不由得身子發顫，只聽得幾聲嘶鳴，又有兩匹馬倒將下來。

　　陳近南也瞧出情形不對，忙問端詳。韋小寶說了當日捉拿吳應熊的情形，顫聲道：「吳應熊陰魂不散，今日報仇來啦。這…這…」公主怒道：「吳應熊這小子，活著的時候是窩囊廢，死了之後也是個膿包鬼，你怕他幹麼？」陳近南微笑道：「青天大白日的，那有什麼鬼了？那日你毒了吳應熊的馬匹，韃子皇帝知不知道？」韋小寶道：「知道的，他還贊我是福將呢。」陳近南點頭道：「是了。韃子皇帝即以福將之道，還治福將之身。他怕你逃走，早就派人喂了巴豆給你的馬匹吃。」韋小寶立時省悟，連說：「對，對。那日拿到吳應熊後，小皇帝十分開心，賞了一個小官兒給我的馬夫，派他去兵部車駕司辦事。這一次是叫他來毒我的馬兒了。」

　　陳近南道：「是啊，他熟門熟路，每一匹馬的性子都知道，要下毒自然是百發百中。」韋小寶怒道：「下次給我抓到了這馬夫兒，這裏這許多爛屎，都塞進他嘴裏去……」一言未畢，突覺胯下的坐騎向前一沖，跪了下去，韋小寶一躍而下，只見那匹馬掙扎著要待站起，幾下掙扎，卻連後腿也倒了下來。

　　陳近南道：「牲口都不中用了。須得到前面市集去買過。」柳大洪道：「一下子買幾十匹馬可不容易。」陳近南道：「正是。大夥兒還是暫且分散罷。」正說話間，忽聽得來路上隱隱有馬蹄之聲。玄貞喜道：「是官兵追來了。咱們殺他個媽巴羔子的，正好搶馬。」陳近南叫道：「天地會的兄弟們伏在大路左首，沐王府和王屋山的兄弟們伏在右首。一等官兵到來，大家攻他一個出其不意。啊喲，不對……」

　　但聽得馬蹄聲漸近，追來的官兵少說也有一二千人，群豪不必問他這「啊喲，不對」四字是何用意，臉上都不禁微微變色。這數十人武功雖然不弱，但大白天在這平野上和數千騎兵交鋒，敵軍重重疊疊的圍了上來，終究是必輸無疑。武功高的或能脫身，其餘一大半勢必送了性命。陳近南當機立斷，叫道：「官兵人數不少。咱們不能打硬仗，大家散入鄉村山林之中。」只說得這幾句話，追兵的蹄聲又近了些。一眼望去，但見塵頭大起，有如一大片烏雲鋪天蓋地而來。

　　韋小寶大叫：「糟糕，糟糕！」發足便奔。公主叫道：「喂，你到那裏去？」緊緊跟來，韋小寶道：「你還是回宮去吧，跟著我沒好處。」公主罵道：「臭小桂子，你想逃走嗎？可沒這麼容易。」韋小寶不住叫苦，心想：「要躲開公主，可比躲開追兵還難得多。」眼見東北角上長著一排高梁，高已過人，當下沒命價奔去。奔到臨近，見高梁田後有兩間農舍，此外更無藏身之處，心想追兵馬快，轉眼便到，當即向高粱叢中鑽將進去。

　　忽覺背心上一緊，已被人一把抓住，跟著聽得公主笑道：「你怎逃得掉？」韋小寶無奈，只得回身，苦笑道：「你去躲在那邊，等追兵過了再說。」公主搖頭道：「不行！我要跟你在一起。」當即爬進高梁田，偎倚在他身旁。兩人還沒藏好，只聽腳步聲響，曾柔的聲音叫道：「韋相公，韋相公！」韋小寶探頭一看，見是曾柔和沐劍屏並肩奔來。韋小寶道：「我在這裏。快躲進來。」二女依言鑽進。

　　四人走入了高梁叢深處，枝葉遮掩，料想追兵難以發見，稍覺放心。過不多時，便聽得一隊隊騎兵從大路上馳過。韋小寶心想：「那日我和阿珂，還有師太師父和那鄭克塽臭小子，也是四個人，都躲進了麥稈堆中。唉，倘若身邊不是這個潑辣公主，卻是阿珂，那可要快活死我了。阿珂這小妮子這時不知是在那裏，多半是做了鄭克塽的老婆啦。」

　　忽聽得遠處有人吆喝傳令，跟著一隊騎兵勒馬止步，馬蹄雜遝，竟向這邊搜索過來。公主驚道：「他們見到咱們了。」韋小寶道：「別作聲，見不到的。」公主道：「你怎知道？他們不是過來了麼？」只聽得一人大聲叫道：「反賊的坐騎都倒斃在這裏，一定逃不遠的。大家仔細搜查。」

　　公主心道：「原來如此。這些死馬真是害人不淺。」伸手緊緊握住了韋小寶的左手。

　　遼東關外地廣人稀，土地肥，高梁一種往往便是千畝百頃，一望無際，高梁一長高，稱為「青紗帳起」，藏身其中，再也難以尋著。但北京近郊的高梁地卻通常稀稀落落。韋小寶等四人躲入的高梁地也只二三十畝，大隊官兵如此搜索過來，轉眼便會束手成擒。

　　耳聽得官兵越逼越近，韋小寶低聲道：「到那邊屋子去。」一拉沐劍屏的衣袖，當先向兩間農舍走去。三個女子隨後跟來。過了籬笆，推開板門，只見屋內杳然無人，屋角裏堆了不少農具。韋小寶搶過去提起幾件蓑衣，分別交給三女，道：「快披上。」自己也披了一件，頭上戴了斗笠，拿過一把鋤頭來，坐在屋角。公主笑道：「咱們都做了鄉下人，倒也好玩。」沐劍屏噓了一下，低聲道：「來了！」

　　板門砰的一聲推開，進來了七八名官兵。韋小寶等忙將頭轉過了，不敢正視。隔了一會，只聽一人大聲說道：「這裏沒人，鄉下人都出門種莊稼去了。」韋小寶聽這人口音好熟，從斗笠下斜眼一看，原來正是趙良棟，不由得又驚又喜。一名軍士道：「總兵大人，這四個人……」趙良棟喝道：「大家統統出去，我來仔細搜查，屋子這樣小，他媽的你們都擠在這裏，身子也轉不過來了。」眾軍士連聲稱是，都退了出去。

　　趙良棟大聲道：「這裏沒面生的人來過，是了。」走向後進，張了一張，「咦」的一聲，微微一呆，退了回來，走到韋小寶身前，伸手入懷，掏出一隻金元寶、三錠銀子，輕輕放在他的腳邊，大聲道：「原來那夥人是向北逃走了！他們知道皇上大發脾氣，捉住了定要砍頭，所以遠遠的逃走了，逃得越快越好，這一次可真是不得了！」俯下身來，雙手抱住韋小寶，輕輕晃了幾晃，轉身出門，吆喝道：「反賊向北逃走了，大夥兒快追啊！」

學達書庫(xuoda.com)