舊版鹿鼎記第廿一回出任香主

第廿一回出任香主(1)

　　陳近南點頭道：「咱們讓韋小寶當青木堂香主，那是為了在萬雲龍大哥靈位立過的誓，決不能不算。但只要他做了一天香主，也算是做過了。明天若是他胡作非為，擾亂青木堂事務，有礙本會反清複明的大業，咱們立即開香堂將他廢了，決不有半分姑息。李大哥、關兄弟，我拜託你們兩位，用心幫他。這小孩有何不端的言行，一一向我稟報，不得隱瞞。」李力世和關安基躬身答應。

　　陳近南轉過身來，在靈位前跪下，從香爐中拿起三枝香來，雙手捧住，朗聲道：「屬下陳近南，在萬雲龍大哥靈位之前立誓：屬下的弟子韋小寶若是違犯會規，又或是才德不足以服眾，屬下立即廢了他青木堂香主的職司，決不敢有半分偏私。我們封他為香主，是遵守誓言，他日若是廢他，也是遵守誓言。屬下陳近南倘若不遵此誓，萬大哥在天之靈，教我天雷轟頂，五馬分屍，死於韃子鷹爪之手。」說著舉香拜了幾拜，將香插回香爐，磕下頭去。

　　眾人齊聲稱讚：「總舵主如此處事，大公無私，沒一個心中不服。」

　　韋小寶心道：「好啊，我還道你們真要我當什麼香主臭主，卻原來將我來過河，過了河便拆橋。今日封我為香主，你們就不算背誓。明日找個岔頭。將我廢了，又不算背誓。那時李大哥也好，關夫子也好，再來當香主，便順理成章了。」大聲說道：「師父，我不當香主。」陳近南一愕，道：「什麼？」韋小寶道：「我不會當，也不想當。」

　　陳近南道：「不會當，慢慢學啊。我會教你，李關二位又答應了幫你。香主之位在天地會中位分什高，卻為何不想當？」韋小寶搖頭道：「今天當了，明天又給你廢了，反而丟臉。我不當香主，什麼事都馬馬虎虎，一當上了，人人都來雞蛋裏尋骨頭，不用半天，馬上完蛋大吉。」陳近南道：「雞蛋裏沒骨頭，人家要尋也尋不著。」韋小寶道：「雞蛋要變小雞，就有骨頭了。就算沒有骨頭，人家來尋的時候，先將我蛋殼打破了再說，攪得蛋黃蛋白，一塌胡塗。」眾人忍不住都笑了起來。

　　陳近南道：「咱們天地會做事，難道是小孩子兒戲嗎？你只要不做壞事，人人敬你是青木堂香主，那一個會得罪你？就算不敬重你，也得敬你是我的弟子。」韋小寶想了一想，道：「好，咱們話說明在先。你們將來不要我當香主，我不當就是。可不能亂加罪名，又打又罵，又殺我頭。」陳近南皺眉道：「你就愛討價還價。你不做壞事，誰來打你殺你？韃子若是打你殺你，大夥兒給你報仇。」他頓了一頓，道：「小寶，大丈夫敢作敢為，當仁不讓，既入了我天地會，就當奮勇爭先，為民除害，老是為自己打算，豈是英雄豪傑的行徑？」

　　韋小寶一聽到「英雄豪傑」四字，便想到說書先生所說的那些大英雄，胸中豪氣登生，說道：「對，師父教訓得很是。最多砍了腦袋，碗大的疤。十八年後，又是一條好漢。」這是英雄好漢綁上法場時常說的話，韋小寶用了出來，雖然不大得體，倒博得廳上眾人的一陣掌聲。陳近南微笑道：「做香主是一件大喜事，又不是綁上法場斬首。這裏九位香主，人人做得歡歡喜喜，你該當學他們的樣才是。」

　　關安基去到韋小寶跟前，抱拳躬身，說道：「屬下關安基，參見本堂香土。」韋小寶轉頭向陳近南道：「我怎麼辦？」陳近南道：「你就當還禮。」韋小寶抱拳還禮，道：「關夫子你好。」陳近南微笑道：「『關夫子』三字，是兄弟們平時叫的外號。日常無事，可以叫他『關夫子』，正式見禮之時，便叫他作關二哥。」韋小寶改口道：「關二哥你好。」李力世這一次給關安基占了先，當下跟著上前見禮。其餘九堂香主逐一重行和韋小寶敘禮。眾人回到大廳，總舵主和十堂香主議事。

　　青木堂是後五堂之長，在天地會十堂之中，排列第六。韋小寶的座位排在右首第一位，赤火堂等堂堂主有的白須垂胸，反而坐在他的下首。李力世、關安基等都退在廳外，廳上便只陳近南等十一人，乃是天地會中第一級的首腦。陳近南指著居中的一張空椅，道：「這是朱三太子的座位。」指著其側的一張空椅，道：「這是臺灣鄭王爺的座位。咱們天地會集議，朱三太子和鄭王爺若是不到，總是空了座位。」這幾句話，自是解釋給韋小寶聽的，他繼續說道：「眾位兄弟先述論各省的情形。」

　　那前五房中，長房蓮花堂該管福建，二房洪順堂該管廣東，三房家後堂該管廣西，四房參太堂該管湖南湖北，五房宏化堂該管浙江。後五房中，長房青木堂該管江蘇，二房赤火堂該管貴州，三房西金堂該管四川，四房玄水堂該管雲南，五房黃土堂該管中州河南。

　　（金庸按：天地會中確有前五房、後五房十堂，蔡德忠、方大洪，馬超興等人歷史上確有其人，各堂該管之地區亦大致如史書所載。此後為便於小說之敘述描寫，若有更改，不再說明。）

　　當下蔡德忠首先敘述福建的天地會會務，跟著方大洪述說廣東會務。韋小寶聽了一會，一來不懂，二來絲毫不感興趣，到後來聽而不聞，心中自行想賭錢玩耍之事。待得後四房玄水堂香主林永超說起雲南會務時，他說得神情激昂，口中不斷咒駡，韋小寶才留上了神，只聽他道：「吳三桂那大漢奸處處跟咱們作對，從去年到今年，還沒滿十個月，會中兄弟前前後後已有一百七十九位，死在這王八蛋手裏。他媽巴羔子的，老子和這狗賊不共戴天。屬下數次派人去行刺，可是這漢奸身邊能人什多，接連行刺三次，都失了手……他指指自己掛在頭頸中的左臂，說道：「今年春天這一次，他奶奶的，老子還斷了一條手臂，這大漢奸作惡多端，終有一日，要全家給咱們天地會斬成肉醬。」

　　一說到吳三桂，人人氣憤填膺。韋小寶在揚州之時，也早聽人說吳三桂引清兵入關，奪了漢人的天下。韃子兵在揚州姦淫燒殺，最大的罪魁禍首其實便是吳三桂。這人幫滿清打天下，官封平西王，永鎮雲南，凡是漢人提到吳三桂三字，無不咬牙切齒，恨之入骨。這位林香主如此破口大駡，韋小寶聽了倒也不以為奇。林永超一罵開了頭，其餘八位香主跟著也罵了起來。他們本來都是軍人，近年來混跡江湖，粗口原是說慣了，只不過在總舵主面前，大家著力收斂而已，此時一罵上了，誰也不再客氣。

　　韋小寶大喜，一聽到這些污言穢語，登時如魚得水，忍不住插口也罵。說到罵人，韋小寶和這九位香主相比，頗有精粗之別，他一句句轉彎抹角、狠毒刻薄，九位香主只不過胡罵一氣，相形之下，不免見拙。

　　陳近南搖手道：「夠了，夠了，天下千千萬萬人在罵吳三桂，可是這廝還是好好做他的平西王。罵是罵他不死的，行刺也不是辦法。」宏化堂香主李式開矮小瘦削，說話很輕，罵人也不多，這時說道：「依屬下之見，就算咱們大舉入滇，將吳三桂殺了，於大局也無多大好處。吳三桂這漢奸罪孽深重，若是一刀殺了，未免太也便宜了他。」陳近南點頭還：「此言什是有理，卻不知李香主有何高見？」李式開道：「這件事極是重大，大夥兒須得從長計議。屬下也想不出什麼好法子。還是聽從總舵主的明示。」

　　陳近南道：「此事重大，須當從長計議。這一句話。便是高見了。一人計短，二人計長，咱們十個人，不。十一個人靜下來細細想想，那主意兒是更加多了。咱們殺吳三桂，不但為了天地會被他害死的眾位兄弟，也為了天下千千萬萬漢人同胞。此事我籌思已久，吳三桂那廝在雲南根深蒂固，勢力龐大，單是天地會一會之力，只怕扳他不倒。」林永超道：「拼著千刀萬剁，也要扳他一扳。」

　　蔡德忠道：「你早已扳過了，吳三桂沒扳倒，卻扳斷了自己一隻手。」林永超怒道：「你恥笑我不成？」蔡德忠自知失言，陪笑道：「我是講笑話，林香主別生氣。」陳近南見林永超兀自憤憤不平，溫言道：「林賢弟，殺吳三桂，乃是普天下英雄好漢，人人夢寐以求之事，並不能要林賢弟你一個人挑起這副重擔。就算天地會數萬兄弟齊心合力，也未必動得了他手。」林永超道：「總舵主說得是。」這才平了氣。

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