舊版鹿鼎記第十八回刀劈鼇拜(3)

第十八回刀劈鼇拜(3)

　　眾人又都說道：「正是，正是！」人叢中一個雄壯的聲音道：「兩年前大夥立誓，倘若殺不得鼇拜，青木堂就此散夥，我青木堂中每一個人都是狗熊灰孫子，再也沒臉面在江湖上行走。今日終於雪了這場奇恥大辱。我姓裴的這兩年來飯也吃不飽、覺也睡不好，日思夜想，就是打算怎生給尹香主報仇，為青木堂雪恥，大夥兒終於心願得償？哈哈，哈哈！」許多人跟著他都狂笑起來。

　　又一人道：「好，我青木堂重振雄風，大夥揚眉吐氣，重新抬起頭來做人。這兩年來青木堂上下，個個都似無主孤魂一般，在天地會中聚會，別堂的兄弟只消瞧我一眼，冷笑一聲，我就慚愧無地自容。只想地上有洞鑽了下去，對會中的大事小事，不敢插嘴說一句話。自今而後，那可是大不相同了。」另一人道：「對，對，褚大哥說得對，咱們乘此機會，一鼓作氣，轟轟烈烈的再幹他幾件大事出來。鼇拜這惡賊號稱『滿州第一勇士』，今日死在咱們手下，那些滿洲第二勇士、第三勇士、第四勇士，那是個個怕得要死了！」

　　眾人一聽，又都轟然大笑起來。韋小寶心想：「你們一會兒哭，一會兒笑，倒像是小孩兒一般。」人叢中忽然有個冷冷的聲音說：「是我們青木堂殺了鼇拜麼？」

　　眾人一聽此言，立時靜了下來。大廳中聚著二百來人，片刻之間鴉雀無聲。人人都知鼇拜是清宮中一個小太監殺的，青木堂的幾個首腦都曾親眼目睹，這可是難以抹煞、無法隱瞞之事。過了良久，一人說道：「殺死鼇拜的，雖是另有其人。但那也是咱們青木堂攻入了康王府之後，那人乘著混亂，才將鼇拜殺死。」先前那人又冷冷的道：「原來如此。」

　　那聲音粗壯之人大聲道：「祁老三，你說這話是什麼意思？」那祁老三仍是冷言冷語：「我又有什麼意思了？沒有意思，一點也沒有意思！只不過別堂中兄弟若是說道：『這番青木堂可真威風啦？但不知手刃鼇拜的，卻是貴堂中那一位兄弟？』這一句話問出來了，只怕有些兒難以對答。大夥兒自吹自擂，盡往自己臉上貼金，未免…未免有點…嘿嘿，大夥兒肚裏明白！」眾人盡皆默然。大家都覺他說話刺耳，聽著極不受用。但他這番話卻確是實情，難以辯駁。

　　那高瘦老者道：「這個清宮中的小太監陰錯陽差，將鼇拜殺了，那自是尹香主在天之靈暗中佑護，假手於一個小孩兒，除此大奸。大家都是鐵錚錚的男子漢，也不能抹著良心說謊。」眾人本來興高采烈，一想到殺死鼇拜的並非青木堂的兄弟，登時都感大為掃興。

　　那高瘦老者道：「這兩年來，本堂無主，大夥兒推兄弟暫代執掌香主的職司。現下尹香主的大仇已報，兄弟將銅牌交在尹香主靈前，請眾兄弟另選賢能。」說著在靈座前跪倒。雙手拿著銅牌，拜了幾拜，站起身來。將銅牌放在靈位之前。一人說道：「李大哥，這兩年之中，你將會務處理得井井有條，這香主之位，除了你之外，又有誰配當？你也不用客氣啦，乘早將銅牌收起來吧！」

　　眾人默然半晌，另一人道：「這香主之職，可並不是憑著咱們自己的意思，要誰來當就由誰當。那是天地會總舵委派下來的。」先一人道：「規矩雖是如此，但歷來慣例，每一堂商定之後報了上去，上頭從來不加駁回，所謂委派，也不過是一番例行公事而已。」另一人道：「據兄弟所知，各堂的新香主，向來都由舊香主推薦。舊香主或者年老，或者有病，又或是臨終之時留下遺言，從本堂兄弟之中挑出一人接替，那可從無自行推選的規矩。」先一人道：「尹香主不幸為鼇拜所害，那有什麼遺言留下，賈老六，這事你又不是不知，何以在這裏挑眼了？我明白你的用意，你反對李大哥當本堂香主，乃是心懷不軌，另有圖謀。」

　　那賈老六怒道：「我又心懷什麼不軌，另有什麼圖謀了？崔禿子，你話說得清楚些，可別含血噴人。」那崔禿子也怒道：「哼，打開天窗說亮話，青木堂中，誰不知道你想捧你姊夫美髯公關夫子做香主。關夫子做了香主，你便是國舅老爺，那還不是大權在手，要風得風，要雨得雨嗎？」

　　賈老六大聲道：「關夫子是不是我姊夫，那是另一件事。這次攻入康王府，是關夫子率領的，大功告成，奏凱而歸。憑著我姊夫的才幹，他不能當香主嗎？李大哥資格老，人緣好，我並不是反對他。只是講到本事，畢竟還是關夫子行得多。」

　　崔禿子突然間縱聲大笑，笑聲中充滿了輕蔑之意。賈老六怒道：「你笑什麼？難道我的話說錯了？」崔禿子笑道：「沒有錯，咱們賈六哥的話怎麼會銳錯？我只是覺得關夫子的本事太也厲害了些。五關是過了，六將卻沒有斬。事到臨頭，卻將一個鼇拜讓人家小孩兒一刀殺了。」突然間人叢中走出一人，滿臉怒容在靈座前一站，韋小寶認得他便是率領人眾攻入康親王府的那個長須人。見他一部長須飄在胸前，模樣甚是威嚴，原來此人姓關，名叫安基，因鬍子生得神氣，得了個「美髯公」的外號，又是姓關，人家便都叫他關夫子。

　　他雙目瞪著崔禿子，粗聲說道：「崔兄弟，你跟賈老六鬥口。說什麼都可以，我姓關的可沒得罪你。大家好兄弟，在神靈面前賭過咒，罰過誓來的，說什麼同生共死，你這樣損我，那是什麼章思？」崔禿子心下有些害怕，退了一步，道：「我…我可沒敢損你。」頓了一頓，又道：「關二哥，你…你若是贊成推舉李大哥作本堂香主，那麼…那麼做兄弟的給你磕頭陪罪，算是我說錯了話。」關定基鐵青著臉，道：「磕頭陪罪，那怎麼敢當？本堂的香主由誰來當，姓關的可沒資格說這句話。崔兄弟，你也還沒當上天地會的總舵主。青木堂的香主是誰，還輪不到你來說話。」

　　崔禿子又退了一步，大聲道：「關二哥，你這話不也擺明著損人嗎？我崔禿子是什麼腳色，便是再投十八次胎，也挨不上當天地會的總舵主。我只是說，『神眼金翅』李大哥德高望重，本堂之中，再也沒那一位像李大哥那樣，令人打從心窩裏佩服出來。本堂的香主徜若不是請李大哥當，只怕十之八九均兄弟們都會不服。」

　　人叢中有一人道：「崔禿子，你又不是本堂十之八九的兄弟，怎知道十之八九的兄弟們心中不服？我看啊，李大哥人是很好的，大夥兒跟他老人家喝喝酒、聊聊天，曬曬大陽，那是再好不過了。可是說到做本堂香主，只怕十之八九的兄弟們心中大大的不以為然。」又一人道：「我說呢，張兄弟的話對得不能再對。德高望重又怎麼樣？咱們天地會是反清複明，又不是學孔夫子。講什麼仁義道德，德高望重，就能將韃子嚇跑嗎？德高望重之人，私塾中整天『詩雲子曰』的老秀才可多得很。」眾人一聽，都笑了起來。

　　一名道人道：「依你之見，該當由誰來當本堂香主？」那人道：「第一，咱們天地會幹的是反清複明大事。第二，咱們青木堂要在天地會各堂之中出人頭地，幹得有聲有色。眾兄弟中那一個最有才幹，最有本事，大夥兒便推他為香主。」那道人道：「最有才幹、最有本事，依貧道看來，還是以李大哥為第一。」人叢中數十人都大聲叫嚷起來：「我們推關夫子！李大哥的本事怎及得上關夫子？」

　　那道人道：「關夫子做事有股衝勁，這是大家都佩服的……」許多人叫了起來：「是啊！那還有什麼說的？」那道人雙手亂搖。道：「且慢，且慢，聽我說完。不過關夫子的脾氣十分暴躁，動不動就發火罵人。他眼下在本堂中只不過是一位尋常兄弟，大夥兒見了他心中已怕了三分，他一做香主，只怕誰也沒一天安穩的日子過。」一人道：「關夫子脾氣近來好得多了。他一做香主，只會更好。」

　　那道士搖頭道：「江山易改，本性難易。關夫子的脾氣，是幾十年生成的。就算按捺得住一時，又怎能捺得一年半載？青木堂香主，那是終身之事，不可由於一個人的脾氣不好，鬧得弟兄們失和，大家人心渙散，不免誤了大事。」賈老六道：「枯葉道長，我瞧你的脾氣，也不見得有什麼高明。」

　　那道人道號枯葉，聽他這麼說，哈哈一笑，道：「正是各人之事自家知，貧道脾氣不好，得罪人多，所以儘量少開口，只是推選香主，乃是本堂大事，貪道忍不住要說幾句了。貧道脾氣不好，不做香主，並不礙事。那一位兄弟瞧著不順眼，不來跟我說話，也就罷了，遠而避之，也就是了。但若貧道做了香主，豈能不理不睬，遠而避之？」

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