舊版飛狐外傳第二八回七心海棠(2)

第二八回七心海棠(2)

　　走完鐵梯，是一條窄窄的甬道，轉了兩個彎，來到一個小小廳堂。只見牆上掛著書畫對聯，湘妃竹的桌椅，陳設甚是雅致。胡斐暗暗納罕：「那姜鐵山形貌粗魯，居處卻是這等的所在，倒像是到了秀才書生的家裏。」程靈素毫不停留，一直向後。胡斐跟著她走進一間廚房模樣的屋子，眼前所見，使他大吃一驚。

　　只見姜鐵山和薛鵲倒在地下，不知是死是活。當七心海棠所制蠟燭的輕煙從岩孔中透入之時，胡斐已料到定然有此情景，倒也不以為異，奇怪的是一隻大鐵鑊盛滿了熱水，鑊中竟坐著一個青年男子。這人赤裸著上身，鑊中水氣不斷噴冒，看來這水雖非沸騰，卻已甚熱，說不定這人已活活煮死。胡斐一個箭步搶上前去，待要將那人從鑊中拉起，程靈素道：「別動！你瞧他……瞧他身上還有沒有衣服。」胡斐探首到鑊中一看，道：「他下身穿著褲子。」程靈素臉上微微一紅，點了點頭，走近鑊邊，探了探那人鼻息，道：「你到灶下加些柴火！」

　　胡斐嚇了一跳，向那人再望一眼，認出他便是引了狼群來踐踏花圃之人，只見他雙目緊閉，張大了口，壯健的胸脯微微起伏，果然未死，但顯已暈去，失了知覺，問道：「他是小鐵？他們的兒子？」程靈素道：「不錯，我師哥師姊想熬出他身上的毒氣，但沒有七心海棠的花粉，總是治不好。」胡斐這才放心，見灶中火勢微弱，於是加了一根硬柴，他生怕水煮得太熱，小鐵抵受不住，不敢多加。程靈素笑道：「多加幾根，煮不熟，煨不爛的。」胡斐依言，又拿兩條硬柴塞入灶中。

　　程靈素伸手入鑊，探了探水的冷熱，這才從懷中摸出一個小小的藥瓶，倒出少些黃色粉末，塞在姜鐵山和薛鵲鼻中。稍待片刻，兩人先後打了幾個噴嚏，睜眼醒轉，只見程靈素手中拿著一隻水瓢，從鑊中舀了一瓢熱水倒去，再從水缸中舀了一瓢冷水加在鑊中。夫婦倆對望了一眼，初醒時那又驚又怒的神色立時轉為喜色，心想：她既肯出手相救，獨生愛子便是死裏逃生。兩人站起身來，默然不語，心中各是一股說不出的滋味：自己的愛子明明是中了她的毒手，此刻她卻又來相救，向她道謝是犯不著，但是如她不救，兒子又活不成；再說，她不過是小師妹，自己兒子的年紀還大過她，哪知道師傅偏心，傳給她的本領遠勝過自己，一夜之間，連受她的克制，竟是縛手縛腳，沒半點還手的餘地。

　　程靈素一見水汽猛起，便舀去一瓢熱水，加添一瓢冷水，使姜小鐵身上的毒質逐步熬出。熬了一會，她忽向王鐵匠道：「再不動手，便報不了仇啦！」王鐵匠道：「是！」在灶邊拾起一段硬柴，夾頭夾腦便向姜鐵山打去。

　　姜鐵山大怒，喝道：「你幹什麼？」一把抓住硬柴，待要還手。薛鵲道：「鐵山，咱們今日有求于師妹，這幾下也挨不起麼？」姜鐵山一呆，怒道：「好！」鬆手放開了硬柴。王鐵匠一柴打了下去，姜鐵山既不閃避，也不招架，挺著頭讓他猛擊一記。王鐵匠罵道：「你搶老子田地，逼老子給你鑄造鐵屋，還打得老子斷了三根肋骨，在床上睡了半年，狗娘養的，想不到也有今日。」他罵一句，便用硬柴猛擊一下。他是鐵匠，自來打鐵慣了的，雖然不會武功，但右臂的打擊之力何等剛猛，打得幾下，那硬柴便斷了。

　　姜鐵山始終不還手，咬著牙任他毆擊。胡斐從那王鐵匠的罵聲聽來，知他曾受姜鐵山夫婦極大的欺壓，今日程靈素伸張公道，讓他出了這口惡氣，卻也是大快人心之舉。王鐵匠打斷了三根硬柴，見姜鐵山頭臉青腫，卻咬著牙齒哼也不哼一聲，他是個良善之人，覺得氣也出了，雖然當年自己受他父子毆打遠慘於此，但也不為己甚，將硬柴往地下一拋，向程靈素抱拳道：「程姑娘，今日你替我出了這口氣，大恩難報。」

　　程靈素說道：「王大叔不必多禮。」轉頭向薛鵲道：「三師姊，你們把田地還了王大叔，沖著小妹的面子，以後也別找他報仇，好不好？」薛鵲低沉著嗓子道：「咱們這輩子永不踏進湖南省境了。再說，這種人也不會教咱們念念不忘。」程靈素道：「好，就是這樣。王大叔，你先回去吧，這裏沒你的事了。」

　　王鐵匠滿臉喜色，拾起折在地下的半截硬柴，心道：「你這惡霸當年打得老子多麼慘！這半截帶血硬柴，老子是要當寶貝一般的藏起來了。」又向程靈素和胡斐行了一禮，轉身出去。胡斐見到這張樸實淳厚的臉上，充滿著小孩子一般的喜色，心中一動，猛地記起佛山鎮北帝廟中的慘劇。那日惡霸鳳人英被自己制住，對鐘阿四的責駡無辭可對，但自己一個轉身，鐘阿四全家登時被殺得屍橫殿堂。這姜鐵山夫婦的奸詐兇殘不在鳳人英之下，未必會信守諾言，只怕程靈素一去，立時會對王鐵匠痛下毒手。他想到此處，追到門口，叫道：「王大叔，我有一句話跟你說。」王鐵匠站定腳步，回頭瞧著他。胡斐道：「王大叔，這姓姜的夫妻不是好人。你趕緊賣了田地，走得遠遠的，別在這裏多耽。他們的手段毒辣得緊。」

　　王鐵匠怔了一怔，很捨不得這住了幾十年的家鄉，道：「他們答應了永不踏進湖南省境的。」胡斐道：「這種人的說話，也信得過麼？」王鐵匠恍然大悟，連說：「對，對！老子明兒便走！」他跨出門去，轉頭又問：「你貴姓？」胡斐道：「我姓胡。」王鐵匠道：「好，胡爺，咱們再見了，你這一輩子可得好好待程姑娘啊。」這次輪到胡斐一怔，問道：「你說什麼？」

　　王鐵匠哈哈一笑，道：「胡爺，王鐵匠又不是傻子，難道我還瞧不出麼？程姑娘這般小小年紀，人既聰明，心眼兒又好，這份本事更加不用提啦。人家對你一片真心，這一輩子你可得多聽她話。」說著哈哈大笑，跨出門去。胡斐聽他話中有因，但不便多說，只得含糊答應，說道：「再見啦。」王鐵匠道：「胡爺，再見，再見！」收拾了風箱家生，挑在肩頭便走。他走出幾步，突然放開嗓子，唱起洞庭湖邊的情歌。

　　只聽他唱道：

　　「妹妹待情郎——恩情深，
　　你莫負了妹妹——一段情，
　　你見了她面時——要待她好，
　　你不見她面時——天天要十七八遍掛在心！」

　　王鐵匠的嗓子有些嘶啞，但靜夜中聽著這首情歌，自有一股蕩人心魄的纏綿味道。胡斐站在門口，聽得歌聲漸漸遠去，隱沒不聞，這才回到廚房。

　　只見姜小鐵已然醒轉，站在地下，全身濕淋淋的，但上身已披了衣衫，姜家三人對程靈素又是忌憚，又是懷恨，但對她用藥使毒的神技，不自禁的也有一種豔羨之意。三人冷冷的站著，既不道謝，卻也不示敵意。

　　程靈素從懷中取出三束白色的幹草藥，放在桌上，道：「你們離開此間之時，那孟家一干人定會追蹤攔截。這三束醍醐香用七心海棠煉製過，可以退敵，但不致殺人再增新仇。」

學達書庫(xuoda.com)