舊版飛狐外傳第二三回江湖風波(3)

第二三回江湖風波(3)

　　整夜大雨之後，遍地泥濘，因此這一男一女的足印甚是清晰，追蹤時毫不費力，但見那對足印始終避開道路，在草叢間曲曲折折的穿行。跟了一個多時辰，到了一個小市鎮，鎮外足跡雜遝，再也分不清楚了。胡斐心想：「他二人餓了一晚，此時必要打尖，就只怕他們只買些饅頭點心，便穿鎮而去，那便不易追尋。」於是他在鎮口的山貨店裏買了一件蓑衣一頂斗笠，穿戴起來，將大半個臉都遮住了，走到鎮上幾家飯店和騾馬行去探視。

　　瞧了幾家都不見影蹤，這市鎮不大，轉眼便走到了鎮頭，他正要回過身來，自行去買飯吃，忽聽一個女子的聲音說道：「大嫂，有針線請相借一使。」語音清脆，正是王仲萍的說話。

　　胡斐聽得分明，從斗笠下斜眼一望，見這話聲從一家普通民居中發出，心下了然：「他夫婦怕敵人跟蹤，是以不敢住店。」又想：「瞧他們這等嚴加防備的模樣，只怕除了鐘氏兄弟，尚有極厲害的對頭和他們為難。一不做，二不休，我索性暗中保護，務必讓他們將書信送到苗大俠手中。」回頭不到七八家門面，便是一家小客店，於是找一個房住了，目光卻始終不離劉鶴真借居的那家人家。

　　直到傍晚，劉鶴真夫婦始終沒有露面。胡斐心想：「前輩做事真是仔細，他們一定要待天黑透了方才啟程。」果然待到二更天時，望見劉鶴真夫婦從那民居中出來，疾奔出鎮，身法迅捷，絲毫不似受傷。

　　胡斐心想：「原來他們先前的受傷全是假裝，不但瞞過了鐘氏兄弟，連我也給瞞過了。」他不敢怠慢，躍出窗戶，跟隨在後。只見劉鶴真腋下挾著一個長長的包裹，不知包著什麼東西。

　　他的輕身功夫比劉鶴真強得多，悄悄跟隨在後，二人毫不知覺。跟著他二人走了五六裏路，來到孤另另的一所小屋之前，劉鶴真打個手勢，命妻子伏在草叢之中，自己走上幾步，朗聲道：「金面佛苗大俠在家麼？有朋友遠道來訪。」只聽屋中一人說道：「是那一位朋友？恕苗人鳳眼生，未曾識荊。」這話聲並不十分響亮，但聽在耳中只覺又是蒼涼，又是醇厚。

　　劉鶴真道：「小人姓鐘，奉鄂北鬼見愁鐘氏兄弟之命，有要函一通送交苗大俠。」苗人鳳道：「請進吧！」屋中點起燈火，呀的一聲，木門打開。胡斐伏在一株栗樹之後，但見一個極高極瘦的人影站在門框之中，幾要碰到門頂，右手執了一隻燭臺。胡斐大是驚奇：「怎麼那信是鐘氏兄弟送來的？他們卻何以又要攔阻？」

　　劉鶴真拱手行禮，走進屋中，苗人鳳道：「另外兩位不進來麼？」劉鶴真心想：「哪裏還有兩位？」口中含糊答應。

　　胡斐待兩人進屋，便悄悄繞到窗戶下偷瞧，一聽苗人鳳說到「另外兩位」，心中一驚：「這苗人鳳果然厲害之極，我腳步聲雖輕，他卻早知共有三人同來。」心想在此偷看，他也必定知覺，正想退開，忽聽劉鶴真道：「鐘氏兄弟八年前領教了苗大俠的高招，佩服得五體投地，現下另行練了三件兵刃，特命小人先送給苗大俠瞧瞧，以免動手之際，苗大俠說他們兵刃怪異，占了便宜。」說著打開包裹，嗆啷啷幾聲響，竟將三件兵器抖在桌上。胡斐覺得他的舉動越來越是不可思議，俯眼到窗縫上向內一張，但見桌上三件兵器正是那鐵靈牌、哭喪棒和招魂幡，兵刃上泥污斑斑，兀自未擦乾淨。

　　苗人鳳哼了一聲，向三件兵刃瞧了一眼，並不答話。劉鶴真從懷裏摸出一封書信，雙手遞了上去，說道：「請苗大俠拆看，小人信已送到，這便告辭。」說著雙手一拱，就要退出。苗人鳳道：「慢著。我瞧信之後，煩你帶一句回話。」他心知這封定是戰書，當下撕開封皮，取出信來。

　　胡斐乘他看信，仔細打量他的形貌，但見他比之數年前在商家堡相見之時，似已老了許多，臉上神色也大是憔悴。他看著書信，雙眉漸豎，眼中發出奇異的光芒。胡斐瞧得害怕，正想退開，突見他雙手抓住書信，嗤的一下，撕成兩半。

　　書信一破，忽然間他面前出現一團黃色濃煙。苗人鳳叫聲：「啊喲！」雙手揉眼，臉現痛苦之色。劉鶴真一縱向後，躍出丈餘。

　　這變故起於俄頃一刻，但便在這一霎之間，胡斐心中已然雪亮：「原來這劉鶴真在信中暗藏毒藥，弄瞎了苗大俠的雙目。」他大叫：「狗賊休走！」飛身向劉鶴真撲去。劉鶴真挫膝沉肘，拔刀在手，回手便是一刀。胡斐心中愧怒交攻，一閃避，伸手便去奪他單刀，猛覺背後風聲勁急，一股剛猛無比的掌力直撲自己背心，只得雙掌反擊，運力相卸。

　　他知道苗人鳳急怒之下，這掌力定然非同小可，不敢硬接硬架，當下使出趙半山所授的太極拳妙術「亂環訣」，想卸開對方掌力，豈知雙手與他掌力一接，登時眼前一黑，胸口氣塞，騰騰騰連退三步，苗人鳳的掌力只卸去了一半，餘一半還是硬接了過來。胡斐叫道：「苗大俠，我幫你拿賊……」

　　兩人這一交掌，劉鶴真已乘空溜走。

　　苗人鳳只覺雙目劇痛，宛似數十枚金針同時攢刺，他與胡斐交了一招，覺得此人武功甚強，實是個勁敵，自己雙目已瞎，今日勢非喪在他手下不可。他瞧信後心煩意亂，又受人暗算，胡斐那句「我幫你拿賊」的話竟沒聽見。

　　胡斐眼見劉鶴真夫婦往西逃走，正要拔步追趕，忽見正面路上三人快步奔來，這三人披麻戴孝，不用瞧那面目，便知是鐘氏三雄了。

　　（欲知苗人鳳性命如何，胡斐如何對付鐘氏三雄，請看下回分解。）

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