天之熾2女武神(32)_江南

三二

　　§第三章神聖家族第二十二節聖堂

　　「最頂層麼？」凱撒爾攥著那張極致精美的手寫請柬，體會著其中沉甸甸的份量。

　　他回到翡冷翠已經五年了。他所接受的精英教育雖然可以說是揠苗助長，卻也讓他的心智和分析能力提升到了成年人的地步。

　　五年來他認真地研究過翡冷翠的權力結構，作為未來的權力者，不可能不研究他需要掌握的東西。但越是研究得深就越被教皇國那錯綜複雜的制衡體系所震撼，反而更看不清這個巨型機械般的國家是怎麼運轉的。

　　以樞機會為例，樞機卿們顯然死死地制約著教皇，教皇真的敢於違背他們的意願，他們就會更換教皇。但反過來樞機會也對教皇投鼠忌器，因為教皇是執政官，只有教皇清楚國家各部門的運轉細節，輕易更換教皇會令整個系統出問題。

　　軍部也是這樣，各種權力脈絡錯綜複雜。太多的人能夠發號施令，以凱撒爾如今的高度，依然看不到這個國家所謂的最頂層，他們的面目隱藏在重重的迷霧中。

　　可今天，最頂層就這樣以一封信函的方式現身了？

　　「關於最頂層，我也是道聼塗説，」托雷斯低聲說，「人們通常都會避諱談及他們，一不小心就會惹上麻煩。」

　　「我和何塞哥哥之間，就算是道聼塗説也可以分享的吧？」凱撒爾說。

　　「希望對你有幫助吧。」托雷斯點點頭，「這國家，有人說是教皇在統治，有人說是樞機會在統治，也有人說軍隊才是左右政局的核心力量，但那都錯了，真正統治這個國家的，是家族。」

　　「家族？」凱撒爾凝視著自己小指上的家徽戒指。

　　「是的，你屬於博爾吉亞家族，這個家徽戒指說明了你在這座城市裡擁有特權，即使你犯了法，員警和法官都會對你格外優待。但你可能不知道這座城市裡有多少人姓博爾吉亞……大約35000人。這座城市裡的博爾吉亞足夠組成一支軍隊。你們博爾吉亞之間還有高下的區別，有些博爾吉亞出身於家族的分支，連家徽戒指都不能擁有，有些博爾吉亞則出身於家族的主幹，被稱作『純正的』博爾吉亞。」

　　「父親是最純正的博爾吉亞吧？」

　　「不，據我所知聖座的出身並沒高貴到那種程度，只是博爾吉亞家族的支系，但他後來當上了教皇，自然也就被家族看作核心成員了。家族中的主幹和支系也是隨時調整的，某個支系中如果出現了精英的後代，他可能會被禮貌地邀請參加家族會議，這樣就能成為家族的核心成員。家族主幹出來的孩子，如果不夠精英，也會慢慢被家長們疏遠。」

　　「家長們？」凱撒爾敏銳地聽出了這個關鍵的詞語。

　　「是的，就是家族中真正掌權的那些老人。有人說這個國家像一部巨大的機器，那麼家族就像一部稍小的機器，家長們就是家族機器上最核心的幾個零件。遇到各大家族的家長們，樞機卿也要以禮相待，這些家長之前可能就是樞機卿，只是年紀太大了，把自己的席位讓給了後繼者，但仍舊借助後繼者的手影響著國家的運轉。邀請你的人就是博爾吉亞家族的家長們，有幸被邀請參加家庭晚宴，應該說是你的榮耀。」托雷斯沉吟，「也是對你的挑戰。」

　　「怎麼說？」凱撒爾挑了挑眉。

　　「像博爾吉亞這樣的大姓氏，在翡冷翠還有好幾個，你應該也聽說過，美第奇和格裡高利什麼的。各大家族的勢力總是此消彼長，這取決於哪個家族能夠湧現出更多、更強的權力者。聖座當選了新任教皇，博爾吉亞家族的勢力就在一夜之間暴增。你如果像聖座希望的那樣成為東方總督，博爾吉亞家族就是當之無愧的第一家族。所以貴族家庭都很注意培養後代，家族晚宴就是為了為了選拔最菁英的後代而舉行。一旦某個家族後裔表現良好，在某一領域內的成就令家長們注意到了，就可能會被邀請參加家族晚宴，家族旁支的孩子也可能受到邀請，只要你足夠出色。」

　　「家長們是要選拔最優秀的博爾吉亞。」凱撒爾微微點頭。

　　「沒錯，那通常是一場多人參加的大型晚宴，表面上看起來是長輩和晚輩之間的寒暄，其實是選拔。最優秀最忠誠的孩子，就會獲得家族最大的支持。未來你在這個國家裡成為顯赫的人物，自然也會反哺家族。這是家族的自我優化和淘汰法則。」

　　「那我應該覺得榮幸咯？」

　　「但這可能並不是你跟家長們見面的合適時機。」托雷斯說，「你那枚家徽戒指是聖座給的，並非家族授予的。對你的培養也是聖座自己的決定，很家族無關。過早地暴露在家長面前對你未必有利……」

　　托雷斯沒有說完，可凱撒爾當然能理解他省略的部分是什麼。

　　他是個私生子，他的母親是個卑賤的東方女人，他這種人，本該入不了「純正博爾吉亞」們的眼。但家族也不是一昧地陳腐守舊，凱撒爾表現出色，家長們就願意見見，有朝一日凱撒爾掌握大權，沒准還能成為家族的榮耀。但此時此刻他還處在中間狀態，仍舊得背負著「私生子」的報復去見家長們，而且他是教皇私自培養的武器，何時暴露在家族面前，應該是教皇決定的事。

　　「不必擔心，你只需禮貌地回復一封信件，表示非常榮幸能有這樣的機會，但你還未準備好，就可以了。只要你表現優秀，家族還會再度邀請你。」托雷斯以為凱撒爾是在猶豫。

　　「不，何塞哥哥。」凱撒爾忽然伸手，打斷了托雷斯的話，「我當然要去……我很想見見家長們……我回翡冷翠的目的之一，就是要見見那些人。」

　　這麼說的時候，他的目光越過長長的餐桌，看著餐桌盡頭的女人，她的眼睛是那麼地美，卻又那麼地呆滯。她又走神了，扭頭望著窗外的長街盡頭，期盼著那個永遠都不會來看她的男人……

　　托雷斯清楚地看到，男孩那張很少有表情的臉上，浮現了一絲痛楚和猙獰。

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