九州縹緲錄Ⅳ(16)_江南

一六

　　「這就是白毅所進的表章了，」皇帝的聲音慵懶緩慢，又有些遲疑，「前天已經送到這裡，我和幾位內臣商議了一天，難有結論，只能暫時壓下不動。不過白毅的使者昨天又快馬來，竟然是催促我。此舉我以為不妥，宗室重地，按照祖制，即便要參拜，也當具表恭請三次，欽天監推算凶吉之後決定。白毅連番催促，可這哪裡是一時可以決定的事？不過他是靖國勤王的重臣，拒絕又冷了諸侯的忠心，我猶豫著不知如何處置，大家都有什麼看法？」

　　剛才內監念誦表章的時候，臺階下的老臣們已經把眉頭鎖得越來越緊，這時候輪到他們說話，兩三個人幾乎是搶著開口。

　　最後還是太傅謝奇微以資歷壓住了群臣，踏前一步道：「陛下所言極是！宗室重地，即便是要來，也不是一時的事。數萬大軍踏入天啟城，豈不是和嬴無翳入城一樣的騷亂？民眾知道什麼？他們哪裡分得清嬴無翳和白毅的區別，不過是說有一個諸侯領兵進了帝都，于陛下的威名不利！」

　　這番話符合皇帝的心意，皇帝微微點頭，卻沉吟不語。

　　「陛下！」一名幾乎直不起腰的老臣卻像是猛虎一樣從佇列裡沖了出來，鬚髮暴張，憤怒溢於言表，「白毅這個表章言辭冷淡，以功臣自傲，臣下以為簡直是囂張跋扈！他縱然驅逐了嬴無翳，卻不是楚衛國一國的功勞。還是陛下的威嚴，令諸侯震服，六國這才聚兵勤王。若不是如此，白毅怎能戰勝嬴無翳？如今殤陽關破了，其他諸侯的表章沒有來，白毅卻一再威逼陛下，竟想帶兵入城，臣以為這和逆臣所為，毫無區別！陛下當警示白毅，不要居功自傲！」

　　「這個說得過分了，」謝奇微道，「白毅性格，東陸皆知，從來都是驕傲。先帝在的時候，看重他的名聲，多次徵召，他都推託不來。如今說他居功而自傲，是妄加推斷。如果此時嚴辭警告，還是冷了諸侯的心。」

　　「臣以為白毅如今距離帝都，快馬只需兩天。不准他入京，只怕變生肘腋，可是任他居功自傲，更不可取。當准他拜謁，然後派遣羽林天軍，沿途保護和牽制！」又有一位老臣出列，「我朝自薔薇皇帝以下，能夠真正克制諸侯的，唯有風炎皇帝一人。這些諸侯連年征戰，陛下的調停也不管用，誰不是在爭東陸霸主的地位？他們如今還能對皇室保持禮敬，不過是他們還沒有真正當上霸主，還要借助皇室的聲威。若是他們真的當上霸主，眼裡還能有陛下和我們這幫效忠皇室的臣子麼？白毅和嬴無翳決戰，是為了皇室還是為了楚衛，我看可難說得很！誰敢說白毅踏進天啟，不會進而要脅陛下？」

　　皇帝微微皺眉，卻也不好呵斥那個義憤填膺的老臣。這番話把皇帝在諸侯面前努力維持的那份威嚴也撕破了，可又是無可辯駁的事實。臣子們也都覺得面上無光，卻也只有強忍著不悅，這群皇室大臣都是公卿世家的後人，原本是極高貴的身份，居高位者自以為堪與諸侯並肩。可是風炎皇帝之後，諸侯勢力漸漸強大，皇室臣子手中沒有兵權財權，已經變成了朝堂上的擺設，勢力和尊榮遠非他們先祖在世時的樣子。

　　也有幾人想為白毅說話，可是環顧周圍人的神情，都悄悄縮了回去。

　　階下只聞幾聲咳嗽，再無一人說話。皇帝聽了這些人的慷慨陳詞，卻沒有得到什麼有用的建議，心頭也焦躁起來，憋著一股火。他等了一會兒，再也忍不住，重重地拍了拍坐床的扶手，便想回寢宮了。

　　「陛下少安毋躁，」低低的女聲從一側的紗幕中傳出來，「你從小便是這樣沒有耐心，如今已經是皇帝了，怎麼還能發這樣的脾氣？」

　　她的話仿佛一劑涼藥，一瞬間就去了皇帝心頭的怒火。皇帝愣了一下，露出喜色來：「長公主一直不出聲，現在說話，想必是已經成竹在胸了。」

　　紗幕後的長公主低低地笑了幾聲：「陛下，我是女流啊，不過是給陛下出謀劃策，分擔憂愁，最後的決定還是要靠陛下天綱獨斷的。臣是以為，白毅的要求並不過分，自古勤王之軍是不能不犒勞的，否則失卻人心，我們又倚重何人對抗嬴無翳呢？何況若白毅的表章中所說的缺少醫藥是實情，那真不允許他北上救治傷病，從人情道理上也都說不過去。」

　　皇帝微微思索，點了點頭。

　　「不過，」長公主話鋒一轉，「白毅若是自己拜謁，也就算了，數萬大軍進城，騷擾民眾，兵戈也有傷帝都的和氣。派兵監視，以白毅的聰明會看不出來麼？我聽了大家的意思，還是覺得陛下的顧慮不錯，拒絕怕冷了諸侯的心，答應卻有種種的麻煩，帝都尚未做好準備。而今我們要暖諸侯的心，不若先派使者帶著藥物出發，慰問將士。至於帶兵進入帝都這件事，還是多等幾日，至少讓欽天監推算過天相的凶吉再說吧。」

　　皇帝想了想：「那白毅得了藥物補給之後，還是要祭祀太廟，該如何應答？」

　　長公主咯咯地笑了起來：「陛下心裡，還是擔心白毅的兵力啊。可是既然欽天監要推算天相，就不是一兩天的事。白毅得了補給，就沒有理由催著陛下要踏進王域。此時陛下可以立即傳旨給諸侯，其中也包括了白毅的主子，楚衛國的國主，就說依託諸侯的忠心，逆臣被擊潰，帝都克復，邀請諸侯們進京慶賀，還要賞賜。這些諸侯陛下你讓他們只帶著少量隨從千里迢迢來天啟城拜謁，他們是不願意來的。可是若是諸侯不來帝都拜謁，憑什麼他們的軍隊便要進京拜謁？」

　　皇帝愣了一刻，恍然大悟，拊掌而笑：「長公主謀略，男人也難以相比！」

　　「陛下過獎，」長公主在紗幕中盈盈下拜，「從諸侯的回復，也不難看出他們對於陛下的禮敬和忠心來。到時候陛下便可以區別對待。如今白毅領兵初勝，他的威風達到了頂點，無人敢於違背他的命令，便是其他幾國的軍隊也不便公開抗拒他，此時放白毅進京，可能助長他的傲氣。不過，陛下想，六國聯軍勤王，得勝之後卻只有白毅一人意氣風發，剩下的五國，心裡真的就沒一點不滿？」

　　長公主說到這裡，含笑不語。

　　「傳紙筆！傳紙筆！現在就回信給白毅！」皇帝已經按捺不住，高聲地呼喊起內侍來。

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