龍族4奧丁之淵(43)_江南

四三

　　帕西只用十幾秒鐘就讀完了整封信，「看信裡的意思……她應該是對家族為她規劃的人生不滿意，婚約對她而言，也許是個束縛。不過我想她並不是對你有什麼意見……」

　　愷撒從司機手裡接過風衣披上，揮手打斷了帕西，「別傻了，這信裡彌漫著一股自戀的文藝大叔氣。這不是諾諾寫的，我沒猜錯的話，是芬格爾。」

　　帕西愣了一下，返回去再讀那封信，想要找出愷撒所謂的「文藝大叔氣」。

　　「諾諾從來不會給我寫這種信，即使她真的要出去走走，她也只會隨便扯張餐巾紙在上面寫，『不高興，要出去玩，會回來的，有種你不等我。』」愷撒閃身坐進阿爾法·羅密歐，面無表情，「我完全能想像到芬格爾扭動著模仿女孩心態寫這封信時的狀態……沒准還撓著心窩裡的毛。那傢伙職業洗煤球，能偽造各種人的筆跡。既然有芬格爾，那路明非也在其中，那是她的小弟，她不會放著不管。既然來了，就帶我回去，找人把我的哈雷騎回去，擦好後收進車庫。那可是全世界獨一台的限量版，別給我碰壞了。」

　　阿爾法·羅密歐行駛在米蘭城外的高速公路上，去向加圖索家位於鄉間的古堡。時值春天，原野間生長著茂盛的迷迭香和鼠尾草，愷撒喝著一杯1962年的Dalmore威士卡，望著深紫和淺紫的花海從車窗外一掠而過。

　　雖然他很確定那封信是芬格爾寫的，但也許婚約對諾諾來說真的是個束縛？愷撒第一眼喜歡上她的時候，她就是一隻自由自在飛過天空的紅鳥，野喳喳的。可當他想要擁有她的時候，她就沒法野喳喳的了。

　　你喜歡一隻鳥，是想她繼續野喳喳的，還是乖乖地不要飛走？

　　想著不由地心情有些沉鬱，愷撒把杯中的酒一飲而盡。

　　美國，伊利諾州北部的紅杉林深處，卡塞爾學院。

　　英靈殿深處的會議廳，正中央是一張古樸的桃花芯木長桌，十七世紀的威尼斯傢俱，刻滿了天使和龍蛇花紋，牆壁上懸掛著歷代秘党領袖的畫像，最新的那幅是獅心會的發起人和第一任會長梅涅克·卡塞爾，卡塞爾學院就是以他的姓氏命名的。

　　黑衣的人們端坐在桌邊，腰背挺拔。他們多半都垂垂老矣，像是從墳墓裡挖出來的，身上的禮服也像是從墳墓裡挖出來的，搭配高頂禮帽，感覺倒像是大偵探福爾摩斯時代的紳士聚會。

　　「很多年沒有這樣的會議了啊，範德比爾特先生。」

　　「是啊，圖靈先生，上一次我記得是1961年。」

　　「我本以為你已經死了，誰知道又看見了您這張讓人不悅的臉。」

　　「很遺憾沒有讓您如願，不過普朗克先生倒是沒能撐過千禧年，我記得您也不喜歡他。」

　　「我不喜歡他麼？時間太久我已經記不太清楚了，最後一次我跟他見面，似乎是1972年……四十多年過去了。」

　　故人重逢的對話也是毫無生氣的，像是棺中的鬼魂在竊竊私語。

　　二戰之後這群秘党長老從未聚得如此整齊，能坐在這張桌子上的人多數都曾改變歷史進程，比如造出原子彈終結了第二次世界大戰，再比如推動了量子力學或者電腦技術的大發展，當然也有些是純粹的暴力型，埋葬過多條復蘇的古龍。

　　龍血賦予他們超長的生命，長到懶得繼續跟外界打交道，所以他們通常會對親友公佈死訊，安排好自己的葬禮，從此活在世界之外。其中比較活潑的幾位還化妝之後擔任過自己的葬禮牧師，在悲傷的賓客前給自己念了悼詞。

　　對於這些改變過歷史和經歷過殘酷戰場的人來說，本該沒什麼事情能讓他們不安了，但今天例外，會議室裡的氣氛非常低沉，長老們看似雲淡風輕地閒聊，卻忍不住看向會議桌盡頭那張空著的椅子。

　　那是校長希爾伯特·讓·昂熱的座椅，但此刻他正躺在鋁合金的急救艙裡，生命體征微弱。

　　「心臟幾乎被完整地剖開，好在搶救及時，用體外迴圈裝置代替了心臟。但目前仍然未能說搶救成功，他的半條命在死神手裡。」那位負責縫合心臟、號稱「心外科之父」的秘党成員是這麼說的。

　　「至少還有半條命在您手裡。」執行部部長施耐德教授由衷地說。

　　「不，另外半條命在他自己手裡，這種情況下還能存活，是因為他心裡那復仇的野火吧。」醫生感喟地說，「換成其他人，就算有我在旁邊立刻救治，現在也該舉行葬禮了。」

　　昂熱跟他們一樣是秘党的元老，活躍期最長的元老。這麼多年來元老們能享受平靜的生活，都是因為有昂熱這個瘋子在，他以令人驚歎的精力、旺盛的鬥志和鋼鐵的手腕開創了秘黨的「學院時代」，並在屠龍的戰場上連續取勝。

　　那具曾經儲存在冰窖中的龍骨就是昂熱的勳章，在他的手中，混血種終於看到了永遠終結龍王的希望。可就在三天前的那個夜晚，情況急轉直下，龍骨失竊，昂熱被重創，所有的戰果歸零。

　　於是長老們在沉寂了差不多四十多年之後，再度聚集在這間塵封已久的會議室裡，共同面對接下來可能進一步惡化的局勢。

　　全體校董也在召集之列，他們本來也都是秘党的長老身份。那位冷傲的伊莉莎白·洛朗女爵和還未成年的少女夾在這幫古玩般的老東西之間，像是墳堆上開出的嬌嫩鮮花。

　　伊莉莎白·洛朗女爵的神色有些悲涼，校董會中她和昂熱的關係最親密。昂熱對於她而言是父親或者祖父般的人，歷經風霜，堅不可摧，誰知道這樣的人一下子就被摧毀了呢？

　　陰影籠罩在每個人頭頂。他們中無人敢說自己勝過昂熱，那麼誰來撐起眼下的局面？

　　會議室的門被推開了，濃郁的酒味直飄進來，晚了十五分鐘，這次會議的主持人終於登場了。洗得變形的花格牛仔襯衫、破洞連著破洞的牛仔褲、中年發福的肚子……但屁股還是扭得蠻有味道的。

　　副校長就這樣扭動著屁股從會議桌的一側經過，拍打每位長老的肩膀，跟伊莉莎白和少女飛吻，最後一屁股坐在本屬於昂熱的座椅上。

　　長老們訝異地對了對眼神。他們原本要來開一場應對危機狀態的緊急會議，每個人的心裡都繃著一根弦，可是看副校長表現得如此鎮靜自若，難道是學院已經有了強力的應對措施？

　　「弗拉梅爾導師。」長老們都微微點頭，表達敬意。

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